万梅山庄外的积雪,三月未化。
陆小凤勒住马时,远远望见山庄门前的青石路上,已停了二十余匹骏马,马鞍旁的剑鞘五花八门——有武当的太极剑,有昆仑的子母剑,甚至还有苗疆的淬毒软剑。他摸了摸下巴上的两撇胡子,笑着对身后的花满楼道:“看来江湖上的朋友,比我们还急着见老西。”
花满楼轻嗅了嗅空气,温声道:“至少有三股势力带着敌意来的,你听,东边那匹黑马的马蹄声,每步都踩在实处,显然骑者内力深厚,且心怀戒备。”
两人刚走到山庄门口,守在门外的两个白衣童子便上前一步,躬身道:“陆大侠,花大侠,庄主已在厅内等候。”
穿过覆着薄雪的庭院,陆小凤刚踏进正厅,就见厅中已坐了十几人。为首的是武当派的清风道长,他身旁的昆仑派长老面色紧绷,目光直勾勾盯着厅中八仙桌上的那柄剑——剑鞘通体银白,剑穗是罕见的冰蚕丝,正是叶孤城的佩剑。
而西门吹雪,就坐在剑旁的太师椅上,白衣胜雪,指尖轻搭在剑柄上,眼神冷得像窗外的寒风。
“陆小凤!”清风道长率先起身,语气带着几分急切,“你来得正好!西门庄主将叶孤城的剑留在山庄,又不肯交出天外飞仙的秘籍,这已经引起江湖非议。若再僵持下去,恐怕会有人借机生事!”
陆小凤挑眉,走到八仙桌旁,手指刚要碰到剑鞘,就被西门吹雪的目光扫过。他笑着收回手:“道长这话就不对了,老西打赢了紫荆之巅,叶孤城的剑归他,天经地义。至于天外飞仙的秘籍,谁见过?难不成道长亲眼看到老西拿了?”
这话让清风道长语塞。一旁的苗疆五毒教教主却冷笑一声:“陆小凤,你别揣着明白装糊涂!江湖上都在传,叶孤城死前把秘籍交给了西门吹雪。若他不肯拿出来共享,就是想独占这天下第一的剑法!”
“共享?”西门吹雪终于开口,声音冷得像冰,“叶孤城的剑,是他的骄傲。天外飞仙的秘籍,若真存在,也是他的心血。你们想要,凭什么?”
厅中顿时安静下来,没人敢接话——西门吹雪的剑,比他的话更有威慑力。
陆小凤打了个圆场:“各位,咱们先弄清楚一件事——天外飞仙的秘籍,到底丢没丢?我记得叶孤城死后,他的随身物品都是由锦衣卫清点的,顾少龙还跟我提过,没发现什么秘籍。”
“那可不一定!”突然,一个尖细的声音从厅外传来。众人回头,只见一个穿着灰衣的汉子走进来,手里拿着一张纸,“我这里有份密信,是从叶孤城的弟子身上搜出来的,上面写着,他早在紫荆之巅前,就把秘籍藏在了京城的白云观!”
这话一出,厅中顿时炸开了锅。清风道长立刻道:“白云观是我们武当的别院!若秘籍真在那里,我这就派人去搜!”
“慢着。”陆小凤拦住他,接过密信看了一眼,眉头皱了起来,“这字迹太刻意了,像是故意模仿叶孤城弟子的笔锋。而且,白云观离紫禁城这么近,叶孤城若真要藏秘籍,怎么会选这么显眼的地方?”
他刚说完,就见西门吹雪站起身,拿起桌上的剑:“不管秘籍在哪,这剑,我不会交。若有人想抢,就先过我这关。”
话音刚落,厅外突然传来一声惨叫。众人急忙冲出去,只见守在门口的一个白衣童子倒在雪地里,胸口插着一支带毒的短箭,箭尾刻着一个“影”字。
“是无影楼的人!”花满楼脸色微变,“他们最擅长用毒和暗杀,这次恐怕是冲着剑和秘籍来的。”
陆小凤蹲下身,检查了一下短箭上的毒,沉声道:“毒是‘七日醉’,中者七日之内会全身麻痹,任人宰割。看来无影楼是想先困住我们,再动手。”
西门吹雪握紧剑柄,目光扫过周围的树林:“出来吧。”
树林里传来一阵冷笑,十几个黑衣人飞身而出,个个蒙面,手里拿着带毒的弩箭。为首的黑衣人冷声道:“西门吹雪,把叶孤城的剑和秘籍交出来,我们可以放你们一条生路。”
“凭你们?”西门吹雪剑光一闪,如一道白虹,瞬间斩落了三支射来的弩箭。陆小凤也同时出手,灵犀一指夹住两支短箭,反手掷回,正中两个黑衣人的手腕。
混战一触即发。武当和昆仑的人见状,也纷纷拔出剑,加入战局。无影楼的人虽擅长暗杀,但在西门吹雪的剑和陆小凤的指下,很快就败下阵来。
为首的黑衣人见势不妙,转身就要逃,却被西门吹雪的剑拦住去路。“说,是谁派你们来的?”
黑衣人咬牙,刚要服毒自尽,陆小凤突然出手,点了他的穴位:“别着急死,我们还有话要问。”
就在这时,山庄的后门突然传来一阵马蹄声。众人回头,只见顾少龙带着一队锦衣卫赶来,面色凝重:“陆小凤,不好了!皇宫里丢了一件重要的东西,圣上命我立刻找到你和西门庄主!”
陆小凤一愣:“丢了什么?”
顾少龙压低声音:“是先帝留下的‘镇国玉印’,和传国玉玺一起放在乾清宫的暗格里。而且,暗格里还发现了一张纸条,上面写着——‘想要玉印,就拿叶孤城的剑来换’。”
陆小凤和西门吹雪对视一眼,都从对方眼中看到了疑惑。无影楼的暗杀,刻意伪造的密信,还有皇宫失窃的镇国玉印——这一切,显然是有人在背后布局,而叶孤城的剑和天外飞仙的秘籍,不过是用来引蛇出洞的诱饵。
西门吹雪握紧手中的剑,冷声道:“不管是谁在背后搞鬼,我都会找到他。”
陆小凤站起身,拍了拍身上的雪,笑道:“看来这江湖,又要热闹了。老西,这次我们得一起查下去,不然不仅剑保不住,恐怕连皇宫的玉印,也回不来了。”
花满楼也点头道:“无影楼、伪造的密信、失窃的玉印,这三者之间肯定有关联。我们得先从无影楼的这个俘虏入手,找出背后的主使。”
顾少龙补充道:“圣上还说,若镇国玉印找不回来,恐会引起朝堂动荡。我们必须在三日内找到线索。”
雪又开始下了,落在西门吹雪的剑鞘上,泛起一层冷光。陆小凤看着西门吹雪手中的剑,忽然觉得,这场围绕剑和秘籍的纷争,恐怕比之前的灾银劫案,还要复杂得多。而他们接下来要面对的敌人,也远比凤凰社,更加狡猾和凶险。