腊月的风，像浸了冰水的刀片，刮过冷宫颓败的宫墙，发出呜咽般的嘶鸣。云微蜷在硬得硌人的板床上，厚重的棉被早已失了柔软，只剩下一股潮冷的霉味，无孔不入地钻进她的骨髓。
比这寒意更刺骨的，是脚踝上那一圈冰冷的触感。
玄铁打造的镣铐，沉重异常，将她牢牢锁在这方寸之地。他曾说，怕她跑了，怕她死了，要用这世间最坚固的锁链，将她永生永世囚在身边，看她受苦。可偏偏，这锁链的内衬，却用了极其柔软昂贵的雪色貂绒，细密地贴合着她纤细的踝骨，仿佛怕那冰冷的玄铁会磨伤她分毫。
这种极致的残忍与突兀的温柔交织，如同沈砚本人，让她恨到极致时，心头也会泛起一丝迷茫的涟漪，随即又被更深的恨意淹没。
殿门被悄无声息地推开，一道颀长冷峻的身影挟着殿外的风雪寒气，踱了进来。沈砚穿着一身玄色常服，金线绣制的龙纹在昏暗的光线下隐隐流动，彰显着他如今至高无上的身份。他手中拎着一个食盒，目光落在她脚踝的镣铐上，深邃的眼底看不出情绪。
“今日感觉如何？”他的声音低沉，听不出关切，更像是一种例行的审问。
云微别过头，看向窗外那株在寒风中瑟缩的白梅，吝啬于给他一个眼神，更吝啬于开口。她的沉默，是她如今唯一能做的、最无力的反抗。
沈砚也不在意，自顾自地打开食盒，取出里面精致的点心，一一放在床头那张摇摇欲坠的小几上。然后，他俯下身，伸手去碰她脚踝的镣铐，动作看似粗暴，想要检查那锁链是否牢固，指尖却不可避免地触碰到内衬的貂绒，以及……貂绒之下，她微凉的肌肤。
就在他手指拂过某处貂绒接缝时，云微的呼吸几不可察地一滞。那里，有一小块不易察觉的、已经干涸发硬的深褐色印记。若非极近地仔细查看，绝难发现。
是血渍。
不是她的。这镣铐戴上之初，内衬崭新雪白，绝无污迹。而这血渍的颜色和位置……
她的心猛地一沉，脑海中不受控制地闪过一些碎片——他每次俯身触碰镣铐时，袖口似乎总是收得很紧；他看似粗暴的动作，指尖却总带着一丝不易察觉的颤抖；还有他苍白得过分，偶尔在无人处会微微蹙起的眉头。
一个荒谬的念头如同毒蛇，骤然窜入她的脑海：这血，莫非是他的？
他每日都来，美其名曰亲自“查验”，难道不仅仅是为了折辱她，而是……
不！不可能！云微立刻在心中厉声否定。他是沈砚，是踏着她云家满门的尸骨、踩着无数人的鲜血登上九五之尊的沈砚！他冷酷、残忍、工于心计，他给她戴上这镣铐，就是为了折磨她，看她求生不得求死不能！这内衬的貂绒，或许也只是他另一种形式的羞辱，提醒她即便身为囚徒，也曾是他豢养过的、需要“精心呵护”的金丝雀。
至于这血渍，说不定是哪次他心情不好，手上沾了哪个倒霉宫人的血，不小心蹭上的。
她强迫自己硬起心肠，将那丝不该有的疑虑狠狠压下去。恨意才是支撑她活下去的唯一养分，任何一丝动摇，都是对死去亲族的背叛。
沈砚似乎并未察觉她内心的翻江倒海，他检查完镣铐，指尖在那块血渍上若有似无地停顿了一瞬，快得让人以为是错觉。然后，他直起身，目光扫过那些动也未动的点心。
“不吃？”他语气平淡，却带着不容置疑的压迫感，“是想绝食求死，还是等着朕来喂你？”
云微依旧沉默，像一尊没有生气的玉雕。
沈砚眼底掠过一丝暗沉的火光，他猛地伸手，捏住她的下颌，迫使她转过头来，面对着他。“云微，别忘了你答应过什么。你的命，是朕的。没有朕的允许，你连死的资格都没有。”
他的手指冰凉，力道大得让她下颌生疼。她被迫迎上他的视线，那双眼眸深不见底，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪，有怒，有恨，或许……还有别的什么，但她拒绝去分辨。
“陛下多虑了，”她终于开口，声音因长久的沉默而有些沙哑，却带着淬了冰的嘲讽，“蝼蚁尚且贪生，臣妾……还想看着陛下，如何君临天下，江山永固呢。”
最后几个字，她说得极轻，却像针一样，精准地刺向彼此心中最痛的角落。
沈砚的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，他猛地甩开她，仿佛触碰到了什么肮脏的东西。云微猝不及防，额头撞在冰冷的床柱上，发出一声闷响，眼前阵阵发黑。
殿内陷入死寂，只剩下两人压抑的呼吸声，和窗外风雪扑打窗棂的呜咽。
就在这时，一名内侍躬身进来，小心翼翼地禀报：“陛下，御药房送了今日的‘冷梅香’来了。”
“冷梅香”，名字风雅，却是穿肠毒药。那是沈砚命人每日用朱砂点瓣的白梅，混合数种慢性毒物炼制而成，逼她服下，美其名曰“以毒攻毒”，解她体内旧疾。可云微知道，这不过是另一种缓慢凌迟的方式，他要让她在无尽的痛苦中，一点点耗尽生命。
沈砚敛去外露的情绪，恢复了一贯的冷漠，挥了挥手。
一名宫女端着白玉药碗，战战兢兢地走上前。碗中是色泽诡异的暗红色药汁，散发着淡淡的、混合了梅香与苦涩药草的气味。
沈砚接过药碗，走到床边，居高临下地看着伏在床沿、额头红肿的云微。
“喝了它。”命令的口吻，没有半分转圜的余地。
云微抬起头，额角的疼痛让她眼神有些涣散，但眼底的恨意却如同不灭的火焰。她看着那碗号称“冷梅香”的毒药，又看了看沈砚冰冷的脸，忽然低低地笑了起来，笑声凄厉而悲凉。
“沈砚，你就这么恨我？恨到每日都要亲眼看着我服下这穿肠毒药，你才安心？”
沈砚握着药碗的手指关节微微泛白，语气却依旧平稳：“是你欠朕的。”
“我欠你的？”云微像是听到了天大的笑话，笑得眼泪都溢出了眼角，“我云家满门忠烈，何曾欠过你？是我欠你一条命，你拿去便是！何必如此折磨！”
“你的命？”沈砚俯身，凑近她耳边，温热的气息喷洒在她冰凉的耳廓，说出的话却比窗外的风雪更冷，“你的命太轻，抵不了。朕要你活着，日日忏悔，夜夜难安。”
说完，他一手捏住她的两颊，迫使她张开嘴，另一只手端着药碗，毫不犹豫地将那碗暗红色的药汁，朝着她的口中灌去！
苦涩、辛辣带着一丝诡异甜香的药液猛地涌入喉咙，云微剧烈地挣扎起来，双手胡乱地挥舞，想要推开他，却徒劳无功。镣铐随着她的动作哗啦作响，撞击在床板上，发出沉闷而绝望的声音。冰冷的药汁大部分被灌了进去，顺着食管灼烧而下，小部分则从嘴角溢出，蜿蜒流过她苍白的脖颈，染红了素色的衣襟。
那滋味，如同烈焰焚心，又似寒冰刺骨。
待一碗药尽数灌下，沈砚才松开了手。云微立刻俯在床沿，撕心裂肺地咳嗽起来，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
沈砚将空碗递给旁边的宫女，面无表情地看着她痛苦的模样，袖中的手，却悄然紧握成拳，指甲深深陷进掌心。
咳了许久，云微才缓过一口气，浑身脱力地瘫软在床上，眼神空洞地望着帐顶，如同一个被玩坏后丢弃的布偶。药力开始发作，四肢百骸都泛起针扎似的疼痛，额角渗出细密的冷汗。
沈砚站在原地，看了她良久，久到窗外的天色都暗淡了几分。最终，他什么也没说，转身，迈着看似沉稳的步伐，离开了这间充斥着药味和绝望的冷宫偏殿。
殿门重新合上，隔绝了外界的光线，也隔绝了他离去的背影。
云微像死去一般，一动不动。直到确认他彻底离开，周围再无他人，她才极其缓慢地、颤抖地抬起手，摸向自己脚踝上那圈貂绒内衬。
指尖，精准地找到了那一小块干涸的血渍。
粗糙，硬实。
她的心，也跟着那触感，一点点沉入不见底的冰渊。
这血，究竟是谁的？这镣铐，这貂绒，这每日必至的“查验”，这名为“冷梅香”的毒药……这一切的背后，到底隐藏着什么？
她原以为自己早已洞悉他的所有残忍，可此刻，这微不足道的血渍，却像一颗投入死水的石子，在她充满恨意的心湖中，激起了无法控制的、令人恐惧的涟漪。