雷狱层的光茧尚未完全消散，带着余温的光芒还在虚空中闪烁，林风已纵身冲入第五层防线的通道。扑面而来的热浪瞬间席卷全身，几乎要将他的灵识点燃，眼前的世界被一片猩红的火焰彻底覆盖，大地如同被烧红的烙铁，散发着灼人的高温，空气中漂浮着无数燃烧的火星，每一粒火星都蕴含着足以熔化星石的能量，仿佛连虚空都在这烈焰中微微扭曲。
“是‘寂灭之火’。”林风迅速运转混元灵根之力护住全身，紫金色光芒在体表凝结成一层薄茧，即便如此，依旧能清晰感觉到皮肤传来的灼痛，仿佛下一刻就要被点燃。这种火焰并非凡火，而是由被否定的“创造法则”凝聚而成，专门焚烧一切带有“创造”属性的力量，与叶灵的机关术恰好相克，是天工阁修士的克星。
他的目光投向火焰世界的中央，那里矗立着一座通天的黑色熔炉，熔炉的炉壁上缠绕着无数根粗壮的锁链，锁链闪烁着暗金色的光芒，另一端没入火焰深处，隐约能看到一些挣扎的身影——那是被俘虏的天工阁机关士，他们的机关术灵力正被熔炉强行抽取，化作缕缕青烟，转化为寂灭之火的燃料，让这炼狱般的火焰愈发旺盛。
熔炉的顶端，一道身披赤红战甲的身影正静静伫立在炉口，手中握着一柄由火焰凝聚而成的巨锤，锤头燃烧着熊熊烈火，每一次挥动，熔炉都会喷出一股更浓郁的黑色浓烟，浓烟中夹杂的创世机关气息让林风的心骤然揪紧，一股不祥的预感涌上心头。
“叶灵的机关术……”林风的拳头不自觉地握紧，指节泛白，那道身影操控熔炉的手法，竟与天工阁的“炼宝术”有着异曲同工之妙，只是所有创造的力量都被扭曲成了毁灭，透着一股令人心悸的诡异。
“又来一个送死的。”赤红战甲的身影缓缓转过身，露出一张布满火焰纹路的脸庞，仿佛整个人都与火焰融为一体。他的左眼是正常的黑色，深邃如夜，右眼却燃烧着猩红的火焰，映照着周围的火海，手中的火锤轻轻敲击炉壁，发出沉闷的响声，如同死神的丧钟：“天工阁的叛徒，就该在这熔炉里化为灰烬，偿还背叛创造之道的罪孽。”
看清这张脸的瞬间，林风的瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪——此人竟是天工阁的太上长老，叶灵的师尊，被誉为“千年第一机关师”的墨尘！
天工阁的典籍记载中，墨尘在十年前闭关冲击“天工境”时意外陨落，叶灵为此消沉了许久，甚至一度放弃了机关术的修行。可眼前的景象却昭示着残酷的真相：他不仅没死，还被天魔操控，成为了终焉星第五层“熔火层”的守护者，用自己最擅长的炼宝术，炼化着昔日的同门，将创造之力扭曲为毁灭之火。
“墨尘前辈？”林风的声音带着难以置信的颤抖，“您怎么会……变成这样？”
“别叫我前辈。”墨尘的声音如同火焰爆裂，带着灼人的气息，火锤猛地指向林风，炉口喷出的黑色浓烟瞬间凝聚成一道狰狞的火龙，龙首高昂，发出震耳的咆哮，“我早已不是天工阁的人，是王给了我新生，让我明白创造的最终意义，就是毁灭！唯有毁灭，才能终结这无意义的演化！”
火龙带着吞噬一切的气势冲来，所过之处，空气都被点燃，形成一道长长的火轨，灼热的气浪几乎要将林风的呼吸灼穿。林风不敢硬接，紫金色光芒与界心石的七彩光芒迅速融合，化作一道流光，身形灵动如燕，在火焰的缝隙中穿梭，险之又险地避开火龙的攻击，火龙擦着他的肩头飞过，将身后的一片虚空烧成焦黑。
火龙撞在远处的地面上，引发剧烈的爆炸，赤红色的火焰如同潮水般蔓延，将大片区域化为火海。那些被锁链束缚的机关士在火海中发出痛苦的哀嚎，他们的机关甲胄在寂灭之火的焚烧下正在快速熔化，灵力波动越来越微弱，生命气息如同风中残烛，随时可能熄灭。
“住手！”林风怒吼一声，心中涌起强烈的愤怒与不忍，紫金色光芒凝聚成一柄长矛，灌注了全身灵力，朝着缠绕机关士的锁链射去。长矛穿透层层火焰，精准地击中锁链，却被锁链上的寂灭之火瞬间熔化，连一丝痕迹都没留下，仿佛从未存在过。
“没用的。”墨尘的脸上露出一丝嘲讽，眼神中却闪过一丝不易察觉的挣扎，“这些锁链由‘否定创造’法则打造，任何机关术和灵力攻击都会被焚烧殆尽，除非……你能找到熔炉的‘本源火种’，那才是这一切的根源。”
他似乎在故意透露信息，眼中的猩红火焰闪烁不定，仿佛有两种意志在激烈对抗。
林风的心中一动，墨尘的话看似嘲讽，却精准地指出了破局的关键，显然他并未完全沉沦。他的目光快速扫过熔炉的炉壁，果然在一处不起眼的角落，发现了一颗拳头大小的黑色晶体，晶体中燃烧着一丝微弱的金色火焰——那是天工阁的本源火种，是创造之力的源头，也是熔炉的能量核心，此刻正被浓郁的异质力量压制着，散发着不甘的微光。
“前辈是想让我毁掉本源火种？”林风试探着问道，同时暗中运转灵识，仔细探查周围的火焰流动，寻找接近熔炉的路线，每一步都需小心翼翼。
墨尘没有回答，只是挥动火锤，熔炉再次喷出一条更加粗壮的火龙。这一次，火龙的目标不是林风，而是那些即将被炼化的机关士，显然，他在逼迫林风做出选择：要么分心救同门，错失攻击核心的机会；要么专注攻核心，眼睁睁看着同门陨落。
“我两个都要！”林风的眼中闪过一丝决绝，他突然转身，朝着火龙冲去，紫金色光芒中融入新生世界的希望之力，形成一道巨大的光盾，光盾上流转着柔和却坚韧的光芒。光盾虽然无法完全抵挡火龙的狂暴力量，却硬生生拖延了火龙的速度，为机关士们争取了一线生机。
趁着这个间隙，他将一道灵识注入地面的火焰中，灵识中夹杂着叶灵的机关术印记——那是之前两人约定的紧急信号，只有天工阁核心弟子才能识别。火焰中，那些被束缚的机关士突然爆发出微弱的灵力波动，他们瞬间明白了林风的意图，拼尽最后力气，操控残余的机关虫，如同飞蛾扑火般朝着锁链的连接处发起自杀式攻击。
“咔嚓！”
一根锁链被机关虫炸毁，断裂处迸射出金色的火花。一名机关士趁机挣脱束缚，他没有丝毫犹豫，朝着熔炉的方向冲去，用自己的身体挡住了火龙的攻击，炽热的火焰瞬间将他吞噬，为林风争取了宝贵的时间。
“多谢！”林风心中一热，眼眶微湿，借着光盾的掩护，纵身跃向熔炉。他灵活地避开从天而降的火焰陨石，在滚烫的炉壁上快速攀爬，手指被灼烧得滋滋作响，距离本源火种越来越近。
“不知好歹！”墨尘的火锤猛地砸向熔炉，炉壁上突然伸出无数根火焰长矛，如同密林般朝着林风刺来。这些长矛上的寂灭之火比火龙更加精纯，紫金色光茧被刺中，瞬间出现焦黑的痕迹，灼烧感如同针一般刺入骨髓。
林风忍着剧痛，牙关紧咬，将三色印记的力量全部注入右手，一把抓住本源火种。黑色晶体在他手中剧烈挣扎，寂灭之火疯狂焚烧他的手掌，皮肉瞬间焦黑，露出森白的骨骼，剧痛让他几乎要松开手，但他死死攥紧，绝不肯放弃。
“就是现在！”墨尘突然嘶吼一声，眼中的猩红火焰彻底熄灭，露出清明的目光，带着无尽的悔恨与决绝。他猛地调转火锤，朝着自己的胸口砸去，赤红战甲瞬间破碎，露出下面被异质力量侵蚀的躯体，黑色的纹路如同蛛网般蔓延。
“以我墨尘之名，献祭残躯，唤醒创造！”
他的身体在火焰中燃烧起来，化作一团金色的火焰，精纯的机关术灵力顺着熔炉的锁链，如同溪流般涌入每一名机关士体内。那些被束缚的机关士瞬间恢复力量，他们同时操控机关术，金色的光芒汇聚成一道洪流，与林风手中的本源火种产生强烈的共鸣。
本源火种中的金色火焰骤然爆发，如同破晓之光，黑色晶体寸寸碎裂，化作飞灰。随着本源火种的苏醒，熔炉的炉壁开始出现裂痕，寂灭之火如同潮水般消退，露出下面由无数机关术符文组成的炉体——这座熔炉，竟是用天工阁的镇阁之宝“创世炉”改造而成，曾经的创造之源，竟被扭曲成了毁灭之器！
“叶灵……要好好活下去……传承天工阁的创造之道……”墨尘的身影在金色光芒中渐渐消散，最后看了一眼林风的方向，眼中充满了欣慰与不舍，如同一位父亲对女儿的最后嘱托。
熔炉彻底崩塌，化作无数金色的光点，回归天地。被解救的机关士们朝着林风深深鞠躬，眼中带着感激与敬佩，然后转身冲入火焰世界的边缘，显然是去支援界河阵的战斗，继承墨尘的遗志，守护他们所珍视的一切。
林风握着恢复纯净的本源火种，掌心的伤势在金色火焰的滋养下快速愈合，温暖的力量流淌全身。他望着墨尘消散的方向，心中充满了沉重——又一位前辈为了守护而牺牲，这份代价太过沉重，也让他更加坚定了前行的决心，绝不能让他们的牺牲白费。
界河阵的方向，能量波动已微弱到几乎无法感知，如同风中残烛。林风的眉心警戒意念传来前所未有的强烈悸动，识海中甚至清晰地浮现出界河阵光带断裂的幻象，无数天魔涌入，生灵涂炭。
“必须更快！”他将本源火种收入怀中，金色火焰与紫金色光芒融合，让他的速度提升到极致，化作一道流光，朝着第六层防线的通道冲去。
通道的尽头，一片由纯粹黑暗组成的区域正在蠕动，黑暗中没有光，没有声音，甚至没有空间感，仿佛是宇宙诞生前的混沌，只有一道若有若无的气息在飘荡——那是叶灵的气息，却带着浓浓的绝望，如同被黑暗吞噬的星辰。