正月十六的月光格外亮，像浸在水里的玉盘。郑允执和小星早已睡熟，明珍在灯下缝补小星磨破的裤脚，梦笙躺在床上，听着窗外海浪拍打礁石的声音，意识渐渐模糊。
忽然浑身一轻，仿佛泡在温水里。她低头，看见自己的手变成了覆着青金色细鳞的爪子，翅膀从肩胛骨处展开，刚长出来的嫩羽毛上泛着虹彩。是青鸟！她试着扇动翅膀，身体便像被气流托着往上飘，穿过出租屋的瓦片，掠过中山路的红灯笼，朝着西南方向飞去。
夜风在耳边呼啸，身下的鹭岛渐渐缩成一团光晕。她飞过五缘湾的跨海大桥，桥灯像串在黑丝绒上的珍珠；飞过武夷山脉的云海，云絮在爪下软得像棉花；不知飞了多久，下方出现连绵的雪山，峰顶的积雪在月光下闪着银光——是岷山！心脏在胸腔里擂鼓，她猛地俯冲下去，穿过层叠的云雾，眼前忽然炸开一片绚烂。
这哪里是人间？脚下是青黑色的玉石铺就的小径，路边长满了从未见过的奇花：碗口大的琼花缀满枝头，每片花瓣都像玉雕的，花蕊里飘出三两根金线，在空气中缓缓游动；月白色的水仙开在溪流边，花瓣边缘泛着荧光，金线从花心缠向叶片，像给绿叶镶了层金边；还有朱红色的山茶，花瓣层层叠叠，金线在花蕊里结成小网，风一吹就簌簌作响。
溪流是碧绿色的，水底的鹅卵石上长着青苔，青苔里也嵌着金线。溪边的古树上缠着紫藤，紫色的花瓣落进水里，竟引得一群半透明的鱼儿游来，鱼尾扫过水面，荡开一圈圈金色涟漪。远处的亭台是琉璃做的，在月光下折射出七彩光芒，亭柱上缠绕着绿色的藤蔓，藤蔓上开着巴掌大的蓝花，花瓣中央的金线像小蛇一样扭动。
梦笙落在一块青色的玉石上，石头温润得像母亲的手。不远处的池塘边，站着个穿素白长裙的女子，乌黑的长发垂到腰际，侧脸的轮廓和记忆里的母亲一模一样，只是更年轻，眉宇间带着种超脱凡尘的温柔。她正弯腰抚摸池塘中央的一颗宝珠，宝珠有拳头大小，通体莹白，表面流转着淡淡的金光，像裹着层晨雾。
“不慌，别急。”母亲的声音像春风拂过湖面，“修行要慢慢来，就像当年教你叠纸船，得一片一片折整齐。”她的手指轻轻拂过宝珠，指尖碰到的地方，立刻有金色的丝线飘出来，融入周围的空气里。
池塘周围落满了青鸟，有的在啄食地上的红果，有的用爪子拨弄花瓣，却没有一只发出声音。它们的羽毛在霞光里泛着青金色，和梦笙身上的羽毛一模一样。母亲偶尔抬头看它们，眼神里的慈爱像要溢出来，就像小时候她坐在葡萄架的台阶上，看着梦笙追蝴蝶时的模样。
梦笙的喉咙发紧，想喊“娘”，却只发出清脆的鸟鸣。母亲好像没听见，继续对着宝珠呢喃：“别怕，我会一直在。等你修出灵智，等梦笙渡过劫数，咱们就团聚了。”她的指尖在宝珠上画着圈，金线随着她的动作缠绕成结，又缓缓散开。
周围的空气里飘着甜香，像是花蜜混着檀香。梦笙忽然想起母亲离开玉皇观那个清晨，她也是这样抚摸着自己的头发说：“娘不能常来看你，会折你阳寿的。”心口像被什么堵住了，她扇动翅膀想飞过去，爪子却像粘在玉石上，怎么也动不了。