星舟在沧澜星的大气层外悬停时，舷窗外的蓝色星球正翻涌着奇异的浪涛——那不是普通的海水波动，而是深海水脉能量形成的“水纹光带”，从太空望去，像给星球缠上了无数道发光的蓝丝带。风澈站在控制台前，指尖竟跟着光带的节奏微微发麻，他下意识攥紧手心，才发现掌心里凝出了一小团淡蓝色的水雾。
“我的能量……在和沧澜星的水脉共鸣。”他抬头看向玄夜，眼神里带着几分不确定，“刚才星舟遭遇的波动，我好像能‘听’到它们的轨迹——是深海里的水脉节点在传递信号，像是在召唤什么。”
冰汐凑到窗边，生机嫩芽的藤蔓垂在风澈手腕旁，藤蔓上的水珠突然悬浮起来，与他掌心里的水雾连成一线：“嫩芽也有感应！水脉里藏着生机能量，而且比碧穹星的更柔和，好像在保护什么东西。”
林溯已经将晶簇扳手接在星舟的探测系统上，屏幕上跳出一串深海数据：“深海一万两千米处有个稳定的能量源，应该是遗迹的位置，但中间隔着三层‘水脉屏障’——屏障的能量密度极高，普通潜水装备根本穿不过去。”他敲了敲控制台，“我得改造潜水舱，用星核碎片的能量做防护层，不过需要有人能实时调整防护层的能量输出，抵消水压和屏障的冲击。”
“我来！”冰汐立刻举手，生机嫩芽的藤蔓缠上探测屏幕，“嫩芽能感应水脉能量的波动，我可以根据它的反应调整生机能量，帮防护层稳住状态。”小宇抱着怀里的小紫宸鸟凑过来，鸟儿突然啄了啄他的手心，吐出一颗细碎的星光——那星光落在探测屏幕上，竟让深海能量图的细节清晰了一倍：“小紫宸的星光能强化探测！说不定到了深海，它还能帮我们找路呢！”
玄夜看了眼掌心的紫宸秘钥与碧穹灵钥，两道光正随着水脉波动轻轻闪烁：“风澈，解开深海谜题的关键在你身上。”他将一枚星核碎片递过去，“试着用你的能量连接它，水脉守护者的能力需要星核能量激活，你可以的。”
风澈接过碎片，指尖的水雾与碎片的金光相融时，他突然闭上眼——脑海里涌入无数画面：沧澜星的守护者在深海祭坛上操控水脉，将定位晶盘藏进能量核心；混沌能量袭来时，守护者用自身能量封印了祭坛，只留下水脉信号等待“能听懂水的人”。“我知道了……”他睁开眼，眼底泛着淡淡的蓝光，“祭坛在水脉屏障的最深处，需要我亲手打开封印。”
两小时后，林溯改造的三艘潜水舱准备就绪——舱身裹着星核碎片提炼的防护层，舱内装着灵汐调试的“水脉翻译器”，能将水脉波动转化为可识别的信号。玄夜、风澈和冰汐乘一艘主舱，小宇、阿木乘一艘副舱，林溯则留在星舟上监控全局，通过通讯器同步信息。
潜水舱缓缓潜入沧澜海，随着深度增加，海水从湛蓝变成墨蓝，最后被一片漆黑包裹——直到舱外突然亮起细碎的蓝光，无数“水萤虫”从黑暗中游来，它们的身体像提着小灯笼，顺着潜水舱的轨迹指引方向。“是水脉召唤它们来的！”风澈盯着舱外，指尖轻划控制面板，潜水舱竟跟着水萤虫的节奏灵活转向，避开了几处隐藏的暗礁。
下潜到八千米时，第一重水脉屏障突然出现——那是一道泛着白光的水墙，表面流动着尖锐的水刃，一旦靠近就会被切割。“水刃里有混沌残留！”阿木的声音从通讯器里传来，洄光碎片的淡蓝光透过舱壁，落在水墙上，“我用洄光能量净化，风澈你趁机打开缺口！”
淡蓝光落在水墙上时，白色水刃渐渐变得柔和，风澈立刻将手按在舱壁上，深蓝色的水脉能量顺着防护层涌向水墙——水墙像被拉开的帷幕，缓缓让出一条通道。可刚穿过通道，第二重屏障就迎面而来：这是一片旋转的“水涡阵”，每个水涡里都藏着能吞噬能量的暗流。
“小宇，用雾影能量织网！”玄夜喊道，“把暗流引到网里，别让它们碰到防护层！”小宇立刻释放雾影能量，淡蓝色的光网在舱外展开，水涡里的暗流撞上光网，瞬间被转化为温和的能量——小紫宸鸟突然从他怀里探出头，吐出一道星光落在光网上，光网竟变得能吸收暗流能量，反过来为潜水舱补充动力。
“好厉害！”小宇兴奋地摸了摸鸟儿的头，“以后就叫你‘星芽’吧！像星星一样会发光的小嫩芽！”星芽轻轻啄了啄他的手指，算是回应。
终于抵达一万两千米深的海底，这里没有漆黑一片——一座由蓝色水晶构成的遗迹正散发着柔和的光，遗迹中央的祭坛上，悬浮着一个半透明的“水脉核心”，定位晶盘就藏在核心里。而第三重屏障，正是包裹着祭坛的“水脉结界”，结界上刻着与风澈掌心能量同源的纹路。
“该我了。”风澈深吸一口气，打开潜水舱的舱门——奇怪的是，海水竟没有涌进来，反而在他身边形成了一道透明的水膜。他一步步走向祭坛，指尖的水脉能量与结界纹路对接，结界上的光芒渐渐与他的能量同步：“沧澜的水脉啊，我以星核守护者的名义，请求你开启封印。”
话音落下，结界突然散开，化作无数道水纹缠上风澈的手臂——他走到水脉核心前，将星核碎片按在核心上，核心瞬间绽放出耀眼的蓝光，定位晶盘缓缓从里面飘出，落在他手中。晶盘是由深海水晶制成的，表面刻着星核脉路的全图，紫宸星和碧穹星的位置已经亮起，而下一个亮起的光点，正指向一颗被火焰包裹的星球。
“定位晶盘激活了！”灵汐的声音从通讯器里传来，“晶盘显示下一站是‘赤焰星’——那里藏着星核脉路的‘能量熔炉’，需要用熔焰碎片的能量点燃，才能让脉路完全贯通！”
可就在众人准备返回时，海底突然剧烈震动，祭坛下方的海床裂开一道缝隙，黑色的混沌雾气从缝隙里涌出来——比在碧穹星遇到的更浓郁，竟能吞噬周围的水脉能量。“混沌能量在侵蚀海床！”冰汐立刻释放生机能量，嫩芽的藤蔓顺着水膜伸展开，挡住雾气的蔓延，“我们得赶紧离开，再晚潜水舱会被雾气腐蚀！”
风澈将定位晶盘收进怀里，转身跟着玄夜和冰汐返回潜水舱。星芽突然对着混沌雾气发出一声轻鸣，吐出一道星光落在雾气上，雾气竟暂时停顿了一瞬——为他们争取了返回的时间。
当潜水舱升出海面，星舟立刻放下接应梯。林溯早已在舱门口等候，手里拿着刚充能的晶簇扳手：“赤焰星的航线已经设定好了，不过……”他指了指探测屏幕，“赤焰星的表面温度超过五千度，普通的星舟外壳根本承受不住，我得重新改造外壳，用熔焰碎片的能量做隔热层。”
小宇立刻凑过来，掏出熔焰碎片：“用我的碎片！我能控制熔焰能量，肯定能帮你做好隔热层！”玄夜看着手中的定位晶盘，晶盘上赤焰星的光点正越来越亮，像是在催促他们尽快出发。
星舟重新启航，沧澜星的蓝色海洋渐渐远去，舷窗外，赤焰星的红色光芒已隐约可见。风澈摸了摸手腕上残留的水脉能量，眼神里多了几分坚定——他不再是那个不确定自己能力的守护者，而是能为团队撑起一片天的水脉掌控者。
“下一站，赤焰星。”玄夜的声音在舱内响起，带着不容置疑的力量，“这次，我们要点燃能量熔炉，让星核脉路，真正连接起来。”