星舟刚驶入沙砾星海,舱体就传来一阵“沙沙”的磨蚀声——窗外再没了草木星海的浓绿生机,满眼都是橙黄色的沙砾,像无数细小的流星在星空中呼啸,最大的沙块比拳头还大,擦着舱壁掠过就留下一道浅痕。风澈刚把脑袋凑到舷窗旁,就被飘进的沙粒迷了眼,揉着眼睛直皱眉:“这破沙子也太疯了!刮得跟刀子似的,再待一会儿,星舟的壳都要被磨薄了!”
话音未落,控制台的防护警报突然“嘀嘀”响起。机垣盯着屏幕上跳动的磨损数值,脸色骤变,指着舱外喊:“不好!防护层被磨出划痕了!有东西混在沙里!”众人顺着他指的方向望去——只见几道灰黄色的细沙丝混在沙砾中,正像小钻头似的往防护层的划痕里钻,所过之处,划痕瞬间变深,还泛出淡淡的锈色。
阿木手里的星核碎片此刻裹着层细沙,第三十六道光纹彻底变成橙黄色,碎片尖凝出的声光带着股干燥的摩擦声,像沙粒在纸上刮动:“是沙蚀锈!它裹在沙砾里,像会钻缝的小沙钻!刚才蹭到碎片,差点把光纹都磨花了!”
林溯立刻俯身查看防护层的划痕,指尖碰了下就沾到细沙,皱眉道:“沙蚀锈能借沙砾复制,还会顺着磨损的缝隙钻金属——一旦让它磨穿防护层,星舟的外壳会被它啃成筛子,能源管都能被磨断!”
“我来挡沙!”声汐立刻握紧声纹杖,杖尖抵在舷窗上,淡紫的声脉力织成震声网——网刚碰到呼啸的沙砾,就发出高频震动,把靠近舱体的沙粒震得往旁边偏,露出一小块干净的星空。可没等众人松口气,远处突然卷起一道沙暴,橙黄色的沙柱像通天巨蟒,裹着无数沙蚀锈往星舟冲来,震声网的震动瞬间弱了几分。
“得先固定沙砾!”冰汐立刻上前,指尖凝出淡蓝冰气——可冰气刚碰到沙粒,就被沙砾的干燥气劲化掉,连半点冰壳都没凝成。她赶紧收回手,急道:“不行!沙子太干,我的冰气留不住!”
“我帮你补水!”流汐立刻抬手,掌心凝出淡蓝水光,往冰汐的冰气里一送——这次,冰气裹着水光,刚碰到沙砾就凝成一层薄冰壳,把沙粒固定在原地,也把藏在沙里的沙蚀锈露了出来。“水光能裹住沙粒!你趁机冻住它们!”
林溯立刻补下指令:
1. 机垣,用抗磨合金在防护层外裹层“固沙套”,别让沙蚀锈磨到金属;
2. 镜汐,透声镜对准沙暴中心,把沙蚀锈的核心映出来,别让它躲在沙里;
3. 灵汐,荣灵光混着声脉力,织“净沙光膜”——既能净化锈气,又能挡沙粒;
4. 冰汐,往冰气里掺水光,造“冻沙冰壳”——把沙暴边缘的沙粒固定住;
5. 阿木,跟着碎片的声光指方向,别让星舟冲进沙暴中心;
6. 风澈,青岚光托住净沙光膜,别让沙暴把膜吹破。
众人立刻行动。机垣蹲在防护层旁,手里的抗磨合金化成液态,顺着划痕裹出层银亮的膜——刚裹完,沙蚀锈的沙丝就钻了过来,可没等它磨到合金,就被膜的光滑表面弹开,慢慢散成了细沙。灵汐抬手织出净沙光膜,贴在舷窗上,飘来的沙粒一碰到膜就被净化,连藏在沙里的锈丝都被光膜挡在外面。
“在那儿!沙暴中心的沙柱里!”阿木突然指着透声镜喊——镜汐的透声镜里,沙暴中心的橙黄色沙柱中,裹着个灰黄色的锈核,无数沙丝从核上伸出来,像根根沙刺,正往星海深处的一颗亮球缠去。那亮球是沙砾星海的“沙核”,颗饱满的橙黄色球体,外绕着三道沙环,此刻正被锈丝缠得慢慢变暗,沙环也开始散成细沙。
林溯盯着透声镜,脸色一沉:“它要吸沙核的能量!核要是被吸干,整个沙砾星海的沙暴会永远停不下来,我们都会被埋在沙里!”他立刻调整星舟方向,顺着阿木指的路线往沙核冲去——净沙光膜外,沙蚀锈的沙丝越来越多,像一张沙网,正慢慢往星舟罩来。
刚靠近沙核,沙蚀锈突然炸开来,无数沙丝裹着沙砾往星舟冲,瞬间把净沙光膜裹满,屏幕上的磨损数值又开始往上跳。声汐赶紧加大声脉力,震声网的震动越来越强,可沙丝太多,还是有几根钻过网眼,磨在了固沙套上,套子瞬间被磨出一道浅痕。
“必须去核上清锈!”林溯看向机垣和阿木,“我带你们俩坐飞舟去沙核——机垣的抗磨合金能挡沙,阿木能指方向;其他人留在星舟,用震声网和净沙光膜守住舱体,别让沙暴冲进来!”
机垣立刻点头,往飞舟外壳裹了层厚抗磨合金:“我会把飞舟的防护加双倍,保证沙砾磨不透!”阿木也握紧碎片,拍掉上面的细沙:“碎片能跟着锈气走,就算在沙暴里也不会偏航!”
小型飞舟刚飞出星舟,就被沙暴裹住——飞舟外裹着双层抗磨合金和净沙光膜,沙砾擦着飞舟掠过,只留下几道浅痕,没造成半点伤害。阿木盯着碎片,突然指着沙核顶端:“锈的核心在那儿!裹在最厚的沙环里,还在吸沙核的光!”
机垣立刻往飞舟前端裹了层更厚的合金,林溯操控飞舟往核顶冲去——刚靠近,沙蚀锈的沙丝就像暴雨似的往飞舟射来,机垣赶紧启动合金防护,沙丝撞在上面就碎成了细沙。阿木趁机将碎片的光往锈核一送,淡橙色的星光瞬间裹住锈核,把藏在里面的沙蚀锈映得清清楚楚。
“就是现在!”林溯喊。机垣立刻抬手,将抗磨合金化成液态,往锈核泼去——合金刚碰到锈核,就凝成一层硬壳,把锈核牢牢裹住,沙丝再也伸不出来。阿木再送一道星光,硬壳里的锈核“咔嚓”一声碎成了渣,顺着沙环散成了细沙。
沙核的橙黄光慢慢变亮,三道沙环重新转起来,周围的沙暴也开始减弱,沙砾慢慢飘回原位。阿木的碎片终于不裹沙了,第三十六道光纹变回淡紫:“锈清干净了!沙核没事了!”
可就在他们准备回星舟时,阿木的碎片突然又亮了——这次,光纹变成了深灰色,碎片尖凝出的声光带着股坚硬的碰撞声,像石头砸在金属上:“又有暗锈气!味道像磨碎的岩石,好像在……岩晶星海的方向!”
林溯抬头望向星海尽头——那里,一片泛着深灰色的星海正闪着光,无数岩石晶体像尖刺似的在星空中立着,几道灰锈气裹在晶体里,正慢慢往深处钻。他握紧操控杆,眼底的坚定丝毫不减:“那我们就去岩晶星海!不管暗锈藏在沙里、草里、冰里,还是岩晶里,只要联盟的人在一起,就没有护不住的星海!”
小型飞舟往星舟的方向飘去,沙核在身后闪着橙黄光,沙环跟着沙砾慢慢转动;远处,岩晶星海的深灰色岩石正泛着光,那是他们下一段带着岩与硬的守护旅程。