王家坊市的晨雾尚未散尽，李大海已立于丹房后的空地上。他双目微闭，周身萦绕着淡淡的银芒，那是神识外溢的迹象。
识海之中，二十七幅星图缓缓流转，每一颗星辰都散发着莹润的光泽，将八百丈内的动静映照得纤毫毕现——连百米外槐树上新结的露珠滚落，都能清晰“看”到轨迹。
这是他炼化凝神玉后的第三月。玄鸟阁的《玄鸟观想图》残卷与黑珠子补全的三部功法相互印证，让他的神识修炼踏入了全新的境界。此刻他正尝试将“分神化影”之术与《裂魂淬炼法》结合，左手捏着剑诀，右手却凝聚着拳印，两道截然不同的神识虚影分别操控着灵力与肉身，进行着精细到极致的协调训练。
“嗤——”
破妄剑的剑芒擦着玄极盾的边缘掠过，斩在院角的玄铁桩上，激起一片火星。李大海眉头微蹙——刚才分神操控时，神识出现了刹那的迟滞，导致剑招偏移了半寸。这种误差在寻常战斗中或许无关紧要，但面对真正的强者，足以致命。
“还是不够。”他散去灵力，指尖在眉心轻轻按揉。神识强度虽已远超同阶，但“分神”时的稳定性仍有欠缺，尤其是同时操控灵力与肉身时，两种截然不同的力量属性总会让神识产生细微的紊乱。
雪羽狐叼来一块冰晶，放在他面前。小家伙这些日子跟着他修炼神识，竟也摸索出了一套独特的法门——以冰火之力交替刺激识海，虽过程痛苦，却能极大提升神识的韧性。此刻它蹲坐在冰晶旁，学着李大海的模样闭目凝神，毛茸茸的尾巴上，冰火星纹比以往更加凝练。
李大海拿起冰晶，触手冰凉。他突然想起柳长老临走时的话：“神识如泉，泉眼若不稳固，分流再多也只是空谈。”这句话如同一道灵光，让他豁然开朗——自己太过执着于“分神化影”的技巧，却忽略了神识本源的稳固。
“看来得换种方式修炼了。”他将冰晶收入储物袋，转身走向藏书楼。王启山为了支持他修炼，特意开放了王家珍藏的古籍区，其中或许藏着稳固神识本源的方法。
藏书楼深处，弥漫着纸张腐朽的气息。李大海在一排排书架间穿梭，指尖拂过泛黄的书页。大多数典籍都只记载着基础的神识温养之法，直到他在角落发现了一本用兽皮装订的旧书——《锻神录》。
书页上的字迹早已模糊，唯有封面上的烙印清晰可辨：一头三足金乌浴火重生。李大海将黑珠子贴近兽皮，温润的白光洒落，残缺的字句渐渐浮现：“神之本源，在于魂火。以心火炼神，以魂火锻基，方得不灭……”
“以心火炼神？”李大海心中一动。他修炼的青心焰本就是本命火焰，与神识联系紧密，或许真能以此淬炼神识本源。
回到丹房，他立刻开始尝试。将青心焰引入识海边缘，以《清心诀》护住神识核心，再引导火焰缓缓灼烧外围的神识。剧痛瞬间传来，仿佛有无数根烧红的钢针在刺探识海，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
雪羽狐焦急地在他身边转圈，几次想喷出寒气帮他降温，都被李大海以眼神制止。这种修炼本就需要极致的痛苦来激发潜力，半途而废只会伤及神识本源。
不知过了多久，当第一缕晨曦透过窗棂照入丹房时，李大海终于散去青心焰。识海虽仍在刺痛，却比以往更加凝实，那些原本松散的神识边缘，竟如同被火焰淬炼过的精铁，多了一层坚韧的光泽。
“果然有效。”他拿起破妄剑，再次尝试分神化影。这一次，操控剑诀与拳印的两道神识虚影稳定了许多，剑芒与拳风的配合严丝合缝，落在玄铁桩上的位置分毫不差。
接下来的半年，李大海的修炼变得更加严苛。
每日清晨，他会在瀑布下运转《锻神录》，以水流的冲击力刺激肉身，同时引青心焰淬炼神识，让肉身与神识在极端环境下达到微妙的平衡；午时，他会进入黑风山脉，寻找那些擅长精神攻击的妖兽，以“分神化影”之术同时应对数头妖兽的神识冲击，磨练神识的反应速度；深夜，则回到丹房，以黑珠子温养识海，修复白日修炼造成的损伤。
他的神识在这种“煅烧-实战-修复”的循环中飞速成长，不仅强度持续提升，稳定性与操控精度也一日千里。有一次，王启山来访，看到他竟能同时操控七柄飞刀，在半空中编织出一张密不透风的防御网，每柄飞刀的角度都精准到毫厘，不禁咋舌：“李兄这神识操控，怕是比丹神宗的控火长老还要精妙。”
李大海却并未满足。他很清楚，自己离金丹后期还有一段距离。突破不仅需要灵力与神识的积累，更需要对“金丹”本质的理解。寻常修士到了金丹中期，便会开始压缩金丹内的灵力，为突破后期做准备，但他的金丹因常年与肉身之力交融，结构远比普通金丹复杂，压缩过程中稍有不慎，便可能导致金丹崩裂。
“必须找到一种能同时稳固金丹与神识的方法。”他翻阅了大量典籍，终于在《百草谷秘录》中找到线索——以“同心草”与“镇魂花”炼制的“金丹固神丹”，或许能解决这个问题。
同心草生于阴阳交汇之地，能平衡金丹内的驳杂灵力；镇魂花则是滋养神识的奇物，两种灵草结合，正好契合他的需求。但这两种灵草都极为罕见，尤其是镇魂花，只在极阴之地的悬崖峭壁上生长，采摘时还会引来阴煞侵袭。
“看来又要出趟远门了。”李大海将所需材料清单交给王启山，“帮我留意这两种灵草的踪迹，我去趟黑风山脉深处碰碰运气。”
黑风山脉深处，瘴气弥漫。李大海手持破妄剑，在密林中穿梭。他的神识时刻保持在警戒状态，八百丈内的任何风吹草动都逃不过他的探查。雪羽狐在前方开路，小家伙的鼻子比神识还要灵敏，总能提前嗅出隐藏的危险。
三日后，他们在一处被阴煞笼罩的悬崖下找到了镇魂花。花朵通体漆黑，花瓣边缘却泛着银色的光晕，正是滋养神识的特征。但花丛周围，盘踞着数十条“阴煞蛇”，这些金丹初期的妖兽虽实力不强，却能喷吐腐蚀神识的毒雾，极难对付。
“正好试试新练成的‘千丝斩’。”李大海眼中闪过一丝锐芒。这是他将“分神化影”与剑法结合创造出的招式，能将神识分化成数千道细丝，附着于剑气之上，形成无差别的范围攻击。
他纵身跃起，破妄剑挽出一团剑花。数千道银色的神识细丝与金色剑气交织，如同一张巨大的网，朝着阴煞蛇群罩去。剑气斩碎毒雾，神识细丝则精准地刺入蛇群的识海，瞬间击溃了它们的反抗意识。
不过片刻功夫，数十条阴煞蛇便尽数倒毙，连挣扎的机会都没有。李大海落在悬崖边，小心地采摘下镇魂花，心中却没有多少喜悦——刚才施展“千丝斩”时，他明显感觉到金丹内的灵力运转出现了滞涩，显然是金丹结构与神识强度的兼容性还不够。
“果然还是有缺陷。”他将镇魂花收好，决定先返回坊市，等凑齐材料炼制出金丹固神丹后，再继续冲击瓶颈。
返回王家坊市的途中，李大海遇到了一群特殊的修士——他们身着统一的灰色道袍，胸口绣着“问天阁”的标志，正围着一头受伤的“三眼灵鹿”。这头金丹后期的妖兽额间的第三只眼能看破虚妄，此刻却被一道奇异的符文束缚，眼中满是痛苦。
“这是问天阁的‘锁神符’，专门用来禁锢妖兽的灵智。”李大海认出了符文，眼中闪过一丝冷意。问天阁是南域新兴的势力，据说行事霸道，常以妖兽做实验，没想到竟在这里遇到。
“这位道友，这灵鹿是我阁发现的猎物，还请不要插手。”为首的灰袍修士察觉到李大海的气息，上前一步，语气带着不容置疑的傲慢。他身后的四名修士也同时释放出灵力，隐隐形成合围之势。
李大海没有理会他的警告，只是盯着那痛苦的三眼灵鹿：“放了它。”
“放肆！”灰袍修士怒喝一声，挥手打出一道锁神符，直取李大海眉心，“敢管我问天阁的事，让你尝尝神识被锁的滋味！”
符文在空中化作一道灰色的锁链，带着禁锢神识的气息，速度快如闪电。寻常金丹中期修士若是被击中，识海定会瞬间被锁住，沦为待宰羔羊。
但李大海早已今非昔比。他冷哼一声，识海中星环骤转，数千道神识细丝凝聚成一柄银色的长剑，迎着锁神符斩去。
“嗤啦——”
灰色锁链应声而断，化作点点灵光消散。灰袍修士脸色剧变：“你……你的神识怎么可能……”
李大海没有给他说完的机会，身形一晃，如同鬼魅般出现在他面前。破妄剑尚未出鞘，一记蕴含着刚柔之力的拳印已轰在他胸口。金丹后期的灵力防御在这一拳面前如同纸糊，灰袍修士口喷鲜血倒飞出去，撞在身后的大树上，气息瞬间萎靡。
其余四名修士见状，纷纷祭出法器围攻上来。李大海不慌不忙，神识分化成五道虚影，同时操控着玄极盾与破妄剑，偶尔辅以拳印，竟以一敌五丝毫不落下风。他的神识如同最精准的雷达，总能提前预判对手的攻击轨迹，而肉身的强横则让他省去了许多防御的功夫，攻势变得越发凌厉。
盏茶功夫后，随着最后一名修士被破妄剑挑飞法器，战斗彻底结束。李大海走到三眼灵鹿面前，指尖凝聚起一缕精纯的神识，轻轻点在束缚它的符文上。银色的神识细丝如同手术刀般，精准地切断了符文的灵力节点，随着一声脆响，锁神符彻底崩碎。
三眼灵鹿感激地看了他一眼，转身窜入密林，很快消失在瘴气中。
李大海收回目光，看向倒地不起的五名灰袍修士，声音冰冷：“回去告诉你们阁主，再敢在黑风山脉肆意妄为，下次就不是这么简单了。”
说罢，他不再理会几人，带着雪羽狐转身离去。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，勾勒出挺拔的身影。经过这场战斗，他更加清楚地认识到自己的不足——虽然神识与肉身已远超同阶，但金丹内的灵力压缩始终无法达到完美，导致他在持久战中容易出现灵力不济的情况。
“看来金丹固神丹必须尽快炼制。”他加快脚步，心中已有了决断。等炼制出丹药，稳固好金丹与神识的根基，便是他冲击金丹后期之时。
回到王家坊市，王启山已为他寻来了同心草。李大海立刻闭关，开始炼制金丹固神丹。丹炉前，他同时运转着《清心诀》与《锻神录》，青心焰在神识的操控下，温度稳定得惊人，连火焰的跳动频率都与识海的波动保持一致。
同心草与镇魂花在火焰中渐渐融化，化作两团截然不同的液体——一团温润如玉，散发着平衡之力；一团漆黑如墨，却蕴含着精纯的神识能量。李大海小心翼翼地引导着两团液体融合，这个过程极为凶险，稍有不慎便会导致丹毁人亡。
他将神识提升至巅峰，每一缕灵力的注入都精准到极致。识海中的星环疯狂转动，引动着周围的天地灵气，不断补充着消耗的神识。雪羽狐蹲在丹炉旁，不时喷出一口冰火之气，为丹炉降温，维持着炉内的温度平衡。
七天七夜后，丹炉终于发出一声清脆的嗡鸣。李大海心中一喜，猛地掀开炉盖，三枚通体浑圆的丹珠悬浮而出。丹珠表面流转着金银两色的纹路，散发出的气息既能稳固灵力，又能滋养神识，正是他梦寐以求的金丹固神丹！
他没有立刻服用，而是先运转灵力检查了一遍丹药的品质。确认没有任何瑕疵后，才取出一枚，郑重地服下。
丹药入口即化，化作两股暖流，一股沉入丹田，开始温养金丹；另一股则涌入识海，滋养着神识本源。李大海能清晰地感觉到，金丹内原本驳杂的灵力正在被缓缓梳理，变得越发精纯；而识海边缘的坚韧层则更加厚实，连星环的转动都变得更加流畅。
“就是这种感觉！”他眼中闪过狂喜。困扰他许久的瓶颈，在丹药的作用下终于出现了松动的迹象。金丹与神识的兼容性正在飞速提升，两种力量如同找到了契合点的齿轮，开始以前所未有的方式相互促进、共同成长。
他没有急于冲击金丹后期，而是选择继续巩固境界。他知道，越是临近突破，根基便越是重要。这一次，他要让自己的金丹后期，成为真正意义上的完美突破。
丹房内，李大海盘膝而坐，识海中星环璀璨，丹田内金丹嗡鸣，两种截然不同的力量在金丹固神丹的调和下，正朝着一个全新的境界稳步迈进。雪羽狐趴在他脚边，早已沉沉睡去，尾巴上的冰火星纹与他身上的银芒交相辉映，构成一幅宁静而充满力量的画面。
窗外的月光透过窗棂，洒在李大海沉静的脸上，仿佛在默默见证着一个强者的诞生。