篝火噼啪作响，映得她脸颊泛红，方才的泪痕还未干透，此刻却添了几分娇憨。
郝不凡瞧着心软，索性脱下自己的外袍披在师母身上。
苏步摇笑得很开心，身心都暖烘烘的。
“那就在这儿坐会儿，”郝不凡扶着苏步摇在篝火旁坐下，顺手添了些干柴，火星子“噼啪”往上跳，照亮了两人交握的手。
苏步摇指尖微凉，下意识往郝不凡掌心里缩了缩。
郝不凡便用自己的手把苏步摇的手整个包起来，轻轻搓着取暖，“还冷吗？”
“不冷了，”苏步摇轻轻摇头，眼睛却直勾勾盯着郝不凡，“不凡，你刚才说的是真的？我真的不是累赘？”
“比真金还真。”
说着，郝不凡举起另一只手作势要发誓，被苏步摇伸手按住。
“好了，人家相信你！”
苏步摇突然变成了小媳妇儿，连自称都换了，软软地趴在郝不凡胸前，指尖在他手背上轻轻划了一下。
“小宝贝！”郝不凡心花怒放，捧起师母的脸蛋儿，吻了下去，“来，快让为夫好好疼惜一番。”
“没正经，”苏步摇心里甜蜜，却嗔怪地瞪了郝不凡一眼，“我可是你师母，没大没小的。”
郝不凡低笑出声，将苏步摇搂抱的更紧，声音压低低的，像怕惊扰了谁：“现在，你不是师母，是为夫的娇娘。”
苏步摇心头一跳，脸颊更烫了，抬手轻轻推了郝不凡一把：“越发胡说了，小心被灵心她们听见，看我怎么罚你。”
“罚我什么？”郝不凡非但没退，反而得寸进尺地握住师母的手腕，往自己这怀里带了带，“罚我给你暖手？还是罚我……再抱你一会儿？”
“你——”
苏步摇被说得心慌，想抽回手，却被郝不凡握得更紧。
她抬眼瞪他，眼底却没什么怒气，反倒像含着水光，“没规矩，你可是师母看着长大的小屁孩，再胡闹，不理你了。”
这话虽是摆着长辈的架子，语气却软得像。
郝不凡知道师母这是嘴硬心软，忍不住笑道：“我这么懂事，您才不舍得呢。”
说着，他凑近了些，额头轻轻碰触她的额头，声音里带着认真：“说真的，师母，能遇到你，能护着你，是我这辈子最庆幸的事，心里有个人惦记着，有个要守护的人，走路才踏实。”
苏步摇的心像被什么东西撞了一下，软软的，酸酸的。
她别过脸，不敢看他亮晶晶的眼睛，声音细若蚊吟：“就你嘴甜。”
“是真心话，”郝不凡轻轻捏了捏师母的手心，“等为师门报了仇，咱们找个山清水秀的地方住下来，我给你盖间带院子的屋子，种满你喜欢的花。你就安心养胎，我去打猎、种地，保证让你和孩子吃饱穿暖。”
“谁要你种地打猎。”苏步摇忍不住笑了，眼角的泪痣在火光下若隐若现，“你这身功夫，总不能真当农夫！”
“为了你，当农夫也快乐，”郝不凡看着师母笑，自己也跟着笑，“再说了，你说的是我的什么功夫啊，床上功夫吗？”
“去去去，”苏步摇握着粉拳，冲着郝不凡的胸口一通乱捶，“也不害臊？！”
“这有什么了？”郝不凡使劲亲了苏步摇一口，嬉皮笑脸地打趣道：“叫声听听，你叫的可好听了。”
“滚！”
苏步摇一下子羞得满脸通红，使劲推搡郝不凡。
郝不凡紧紧抱着苏步摇，就是不松手。
苏步摇心里暖融融的，嗫嚅道：“凡哥儿！答应人家，不许再像前几日那样硬拼。你要是有个三长两短，人家……”
她说不下去，眼眶又红了。
郝不凡连忙点头：“我答应你，凡事都先顾着自己，好不好？但你也得答应我，别再胡思乱想，别再说自己是累赘。”
“嗯。”
苏步摇吸了吸鼻子，算是应了。
两人静静坐着，谁也没再说话，只有篝火在一旁静静燃烧，偶尔传来几声虫鸣。
苏步摇靠在郝不凡肩上，闻着他身上淡淡的皂角味，心里前所未有的安稳。
过了好一会儿，苏步摇忽然想起了什么，抬手敲了敲郝不凡的脑袋：“对了，让你背的《清心诀》，背会了吗？我可是你师母，教你练功是本分，回头得检查。”
郝不凡无奈地笑：“师母，这都什么时候了，还惦记着那个。”
“什么时候都不能忘。”苏步摇板起可爱的俏脸，装出严肃的样子，“武功再高，心不定也不行。《清心诀》能帮你稳住心神，必须背。”
“是，谨遵师母教诲。”
郝不凡故意做出恭敬的样子，就要开始默背。
苏步摇被逗得“噗嗤”笑了出来。
“好了，不闹了，”郝不凡也跟着站起来，“天快亮了，回去睡会儿吧。”
这次，苏步摇没再推脱，任由郝不凡扶着站起来。
他的手始终牵着她的手，暖暖的，带着让人安心的力量。
走到车厢外，郝不凡替苏步摇拢了拢外袍：“进去吧，我守着你。”
苏步摇点点头，却没立刻上车，反而踮起脚尖，飞快地在郝不凡脸颊上亲了一下，然后像只受惊的兔子般钻进了车厢。
郝不凡愣在原地，摸着发烫的脸颊，傻呵呵地笑。
车厢里，灵心和雪莲睡得正沉。
苏步摇躺回自己的位置，摸着发烫的脸颊，嘴角忍不住上扬。
夜风吹过，带着草木的清香，一切都安静而美好。
外面，郝不凡重新坐回篝火旁，目光比之前更加警惕。
他知道苏步摇的梦并非空穴来风，前路的危险远超想象，但他绝不会让梦里的场景成真。
他握紧赤霄剑，剑身映着跳动的火光，也映着他眼底不容动摇的决心。
夜，依旧深沉。
但只要彼此守护，再长的黑夜，也终会迎来黎明。
苏步摇躺在车厢里，睁着眼睛，望着车顶的木板，郝不凡方才的话还在耳边回响，可梦里的恐惧却像藤蔓般缠在心头，怎么也挥之不去。
她悄悄侧过身，看着雪莲熟睡的侧脸，又想起灵心那双总是带着关切的眼睛，还有郝不凡每次挡在她们身前的背影。
一个念头渐渐清晰……
或许，暂时分开才是最好的选择。
郝不凡武功高强，若是孤身一人，既能灵活躲避追杀，甚至能主动反击；
而她苏步摇则带着雪莲和灵心，去找蓝巧儿一起生活，避开锋芒，等孩子出生后再汇合，未尝不是稳妥之计。
更重要的是，朱雀长老对郝不凡似乎有情意，那日为了救他不惜背叛蝎影教，若是郝不凡去找她，或许能得到助力，至少不会像现在这样孤立无援。
这个念头一旦生根，便疯狂滋长。