暮春的太阳刚爬过山头，就把乱石村南边的荒田晒得暖烘烘的。
这片地荒了快两年，地里满是拳头大的碎石，陈烬踩着田埂走过来时，裤腿卷到膝盖，露出小腿上还没消的烫伤疤痕 —— 那是上次救狗娃时蹭的。
他手里扛着把新磨的锄头，锄头刃亮得能照见人影，身后跟着三个公社兵，每人背上都驮着半袋土豆种，袋口的薯块沾着晨露，看着格外精神。
“都过来看看！” 陈烬站在田埂中央，往地里扫了一圈。村民们零零散散地站在路边，李老栓攥着自家那把豁口锄头，脚边还放着个竹筐
昨儿陈烬说要教大家种土豆，他一夜没睡好，既盼着能种出粮，又怕赵大户找过来。
旁边的狗蛋娘抱着孩子，眼神往地里瞟，又往村西头赵大户家的方向瞅，手里的布巾攥得皱巴巴的。
陈烬没多说，弯腰跳进地里。碎石子硌得脚底生疼，他却像没察觉似的，举起锄头往地里一挖，“咔” 的一声，土块裂开，混着碎石翻了上来。
“土豆喜松土，先把这些碎石捡出来，不然薯块长不开。” 他一边说，一边用手把土里的碎石拣出来，扔进旁边的竹筐，“你们看，捡完碎石，再把土耙平，这样种子埋下去才稳。”
太阳慢慢升高，陈烬的粗布短褂很快就被汗浸湿，贴在背上，能看见肩胛骨的轮廓。他却没歇着，挖完一垄又换一垄，锄头起落间，动作利落得像种了几十年地的老农。
有村民忍不住嘀咕：“这陈先生看着像个读书人，咋比咱还会种地？” 孟瑶站在田埂上，听见这话，笑着接了句：“先生说，要教大家种粮，自己先得会种 —— 公社里没有‘只会说不会做’的人。”
李老栓站在路边，看着陈烬汗流浃背的样子，心里像被什么东西撞了一下。
他想起以前赵大户家的管事，每次来收租，都歪在太师椅上喝茶，连田埂都不肯踩，更别说下地干活了。
可眼前这陈先生，明明带着兵、能打跑狗腿子，却跟村民一样淌汗、一样捡碎石，连半点 “官老爷” 的架子都没有。
他咬了咬牙，拎起竹筐，也跳进了地里，举起锄头跟着挖了起来 —— 豁口的锄头挖在土里，震得他手发麻，可他没停，只闷头把碎石往筐里捡。
有了李老栓带头，村民们像是得了准信。狗蛋娘把孩子交给邻居，回家扛了把小锄头过来。
拄拐杖的张老头也颤巍巍地拎着个小筐，蹲在地里捡碎石。
连上次躲在门后不敢出来的王老五，也推着自家的独轮车来了，说要帮着运碎石。
没一会儿，荒田里就热闹起来，锄头挖地的 “咚咚” 声、村民们的谈笑声，混着风里的土腥气，把之前的死气沉沉全冲散了。
陈烬见大家都动了起来，蹲在地里画起了格子。
他用树枝在土上划出道道横线，又隔两尺画道竖线，摆上颗土豆当例子：“坑要挖三寸深，土豆放中间，芽眼朝上，埋土的时候别压太实
这样薯块能长到拳头大，一亩地能收好几石。” 李老栓凑过来，看着土里的格子，又看了看陈烬手里的土豆，小声问：“先生，这玩意真能收这么多？俺种了一辈子麦子，最好的年成，一亩地也才收一石多。”
“你等着瞧。” 陈烬拍了拍手上的土，站起身时，额角的汗滴在土里，砸出个小小的坑，“等收了土豆，保准你家的缸都装不下。”
就在这时，一阵马蹄声从西边传来，打断了田里的热闹。
村民们抬头一看，只见王疤脸带着五个家丁，骑着马奔了过来。那些家丁手里都拿着鞭子，鞭子梢上还系着铁刺，看着就吓人。
他们在田埂上勒住马，王疤脸居高临下地看着地里的人，扯着嗓子喊：“赵爷说了，你们这群不知死活的东西！敢种这破玩意，晚上就把你们的房全烧了！谁要是现在停手，还能饶过你们一次！”
这话一出口，田里的村民立马停了手。有个年轻媳妇吓得手里的锄头都掉了，往后退了两步，眼里满是慌急：“俺家就一间房，烧了可咋整啊？”
旁边几个村民也跟着往后退，脸上的兴奋劲儿一下子没了，只剩下恐惧 —— 赵大户说烧房，就真的会烧，去年王老五家的柴房，就是因为交不出租，被家丁点了火。
王疤脸见村民怕了，得意地笑了起来，手里的鞭子甩得 “啪啪” 响：“识相的就赶紧滚！别等赵爷动真格的，到时候哭都来不及！”
“谁敢动他们的房，先过我这关！”
一声粗哑的喝声突然响起。秦狼从田埂那头走过来，手里握着环首刀，刀身在太阳下闪着冷光。
他走到王疤脸面前，“唰” 地把刀插在田埂上，刀刃对着那些家丁，刀柄上的红绸子被风吹得飘了起来。
“我秦狼，今天就在这儿守着！” 他瞪着王疤脸，眼里的狠劲能吃人，“你们要是敢烧房，先砍了我的头！要是砍不动，就别在这儿放屁！”
王疤脸被秦狼的气势吓得往后缩了缩，可一看自己这边有五个人，又硬撑着说：“秦狼，你别以为你能打就了不起！赵爷有的是家丁，真要动手，你未必能赢！”
“那就试试。” 秦狼往前迈了一步，手按在刀柄上，指节泛白，“我这把刀，砍过董卓的兵，劈过李傕的将，不差你们这几个杂碎！”
就在这时，陈烬直起身，擦了擦额角的汗，走到田埂上。他没看王疤脸，而是对着往后退的村民说：“大家接着种。”
他的声音很稳，却带着让人安心的力量，“今天这地，必须种下去。要是谁家的房被烧了，公社补；要是谁家的粮被抢了，公社赔 —— 但有一条，咱们不能因为怕，就把能吃饱饭的机会，拱手让出去！”
村民们看着陈烬，又看了看插在田埂上的刀，心里的慌劲慢慢散了。
李老栓往前走了一步，捡起掉在地上的锄头，对大家说：“俺信陈先生！赵大户再凶，还能凶过饿肚子？俺家房要是烧了，俺就跟公社住！”
有了李老栓这话，村民们也壮了胆。那个年轻媳妇捡起锄头，咬着牙说：“俺也种！大不了跟他们拼了，总比饿死强！”
其他人也跟着应和，纷纷回到地里，拿起锄头接着挖 —— 这次的动作，比刚才更有劲了。
王疤脸看着这场景，气得脸都红了，可他看着秦狼手里的刀，又看了看村民们的眼神，知道今天讨不到好。他狠狠瞪了一眼，甩了句 “你们等着！”，带着家丁灰溜溜地跑了。
看着他们的背影，秦狼 “啐” 了一口：“怂货！”
陈烬拍了拍他的肩膀，转头看向田埂另一头 —— 孟瑶正拿着账本走过来，竹简上记满了字，手里还提着个布包，里面装着炭笔和绳子。
“先生，我来记工分了。” 孟瑶走到村民中间，打开账本，对大家说，“每家能出多少力、种多少垄，我都记下来。等收了土豆，就按今天记的‘出力多少’分粮 —— 出力多的多分，出力少的少分，谁也不多拿，谁也不少得。这账本在这儿，大家随时都能看，要是记漏了、记错了，咱们再改。”
说着，她把账本递到李老栓面前：“老栓叔，你看看，刚才你挖了两垄地，我记在这儿了。”
李老栓凑过去，眯着眼睛看账本。只见竹简上写着 “李老栓：两垄”，旁边紧挨着的，是 “陈烬：三垄”
他的名字和陈先生的名字，清清楚楚地写在同一页，连字迹大小都没差半分。
李老栓的手颤了颤，指腹摸着自己的名字，突然抬头问孟瑶：“孟姑娘，咱跟先生，也能平起平坐？”
孟瑶笑着点头，把账本举起来，让周围的村民都能看见：“在公社的地里，只有‘出力气的’和‘没出力气的’，没有‘先生’和‘百姓’。陈先生挖三垄记三垄，老栓叔挖两垄记两垄，到了分粮的时候，也是按这个数算 —— 谁都不能搞特殊，谁也不能占便宜。”
村民们凑过来看账本，见自家的名字都规规矩矩地写在上面，跟陈烬、秦狼的名字排在一起，心里突然亮堂起来。
张老头拄着拐杖，笑着说：“俺活了六十岁，头回见当官的跟咱老百姓记在一个本上 —— 这陈先生，是真把咱当自家人啊！”
接下来的半个月，村民们天天泡在地里。陈烬每天天不亮就来，教大家给土豆藤浇水、培土。
秦狼带着公社兵守在村头，防止赵大户的人来捣乱；孟瑶则每天都来核对工分，把谁家多除了一遍草、谁家帮邻居种了半垄地，都仔仔细细记在账本上。
田埂上的脚印越来越密，地里的土豆藤也越长越旺，绿油油的叶子铺满地，风一吹，能看见藤下藏着的圆滚滚的薯块。
终于到了收获的日子。
天刚蒙蒙亮，村民们就扛着锄头、提着竹筐来了。
陈烬先挖了一垄做示范，锄头下去轻轻一撬，“哗啦” 一声，土里滚出好几个拳头大的土豆，表皮红扑扑的，看着就瓷实。“大家轻点挖，别把薯块碰破了！” 陈烬笑着说。
村民们早就按捺不住，纷纷散开挖地。锄头起落间，一个个土豆被挖出来，堆在田埂上，没一会儿就堆成了小山。
狗蛋娘挖着挖着，突然蹲在地上哭了起来 —— 她面前的竹筐里，装满了土豆，比她家往年种麦子的总产量还多。
“长这么大，头回见地里能收这么多粮！” 她抹着眼泪笑，“以后狗蛋再也不用饿肚子了！”
旁边的村民也跟着感慨，有个中年汉子拿起个土豆，掂量着说：“这玩意比麦子顶饿，要是天天能吃，咱再也不用看赵大户的脸色了！”
陈烬让孟瑶把账本拿出来，按之前记的工分开始分粮。每家都围着个布袋子，孟瑶念一家，公社兵就往袋子里装土豆，称得清清楚楚
李老栓出力最多，不仅挖地还帮着教其他村民，分到的袋子最满，沉甸甸的扛在肩上，压得扁担都弯了。
“老栓叔，慢点走！” 陈烬见李老栓脚步踉跄，想上去帮他，却被李老栓摆手拒绝。
“不用，先生！” 李老栓脸上笑开了花，脚步都飘了，“俺自己扛，俺要赶紧让狗娃看看，这是咱自己种的粮！”
他扛着袋子往家跑，刚到家门口，袋子口的绳子突然松了，里面混着的几把麦粒漏了出来，撒在土路上。
那些麦粒是他之前藏在土豆里的 —— 去年收的麦子，交完租就剩这么点，他一直舍不得吃，想留着给狗娃当零食。
李老栓立马停下，扔下袋子就蹲在地上捡麦粒。路面的碎石子磨得他手指生疼，没一会儿就渗出了血珠，可他半点没在意，连沾着泥的麦粒都要放在嘴边吹干净，小心翼翼地放进怀里。
陈烬正好路过，见状赶紧蹲下来想帮他捡：“老栓叔，我帮你。”
“不用，先生！” 李老栓急忙摆手，把怀里的麦粒捂得更紧了，“这是咱自己的粮 —— 以前给赵大户交租，麦粒掉在地上，俺们连捡都不敢捡，怕被管事说‘偷粮’，要被鞭子抽的。现在不一样了，这粮是咱自己种的，掉了也得捡回来，一粒都不能浪费！”
陈烬看着他满是血痕的手指，又看了看他小心翼翼的样子，心里一阵发酸 —— 这些在公社看来再平常不过的 “自己的粮”，却是村民们盼了一辈子的安稳。
李老栓把麦粒全捡回来，扛着土豆袋子进了屋。
他家只有一个破陶缸，放在灶台边，缸底还有个小裂缝，以前只装过半缸糠。他把土豆倒进缸里，一个个码得整整齐齐，土豆堆得冒了尖，把整个缸都填满了。
“狗娃！快过来！” 李老栓喊着孙子的名字。
狗娃从里屋跑出来，他比半个月前胖了点，脸上有了血色，手里还攥着个小布偶。“爷爷，咋了？”
李老栓蹲下来，抓着狗娃的小手，按在陶缸里的土豆上。土豆还带着泥土的温度，硬邦邦的，满是实在的触感。
“娃，摸紧点，记住这感觉！”
李老栓的声音带着颤，眼里却闪着光，“这是咱自己种出来的粮，不用看赵大户的脸，不用怕被打断腿，以后咱顿顿能吃饱，再也不用饿肚子了！”
狗娃似懂非懂，却能感觉到爷爷的激动。他用力点头，小手紧紧攥着土豆，又从怀里掏出一粒刚才没放好的麦粒，小心翼翼地放在土豆堆上，小声说：
“爷爷，我把麦粒也放这儿，明年咱们再种，种好多好多粮！”
李老栓看着孙子认真的样子，忍不住笑了，眼角却滚下两行泪。
他摸了摸狗娃的头，又看了看满缸的土豆，心里比吃了蜜还甜 —— 他知道，从今天起，乱石村的日子，真的不一样了。
田埂上的脚印还在，那是陈烬和村民们一起踩出来的；陶缸里的土豆满了，那是信任种出来的。
风从田里吹过，带着土豆藤的清香，也带着希望的味道，往村子深处飘去
—— 赤火的种子，不仅种在了土里，更种在了村民们的心里。