霍去病根本没理会那几乎要将人溺毙的死寂。
他甚至没等刘彻发话，大手在身旁那单薄少年的背上不轻不重地一推。
“陛下，这是臣的弟弟，霍光。”
他的声音洪亮如钟，强行撕裂了太液池畔凝滞的空气。
“此前路过平阳县，见着了臣的生父。他说当初抛妻弃子，身不由己，如今也不求与臣相认。”
霍去病咧嘴一笑，话锋却陡然一转。
“只求臣将这个不服管教的臭小子带回长安，说他只读死书，不懂规矩，请陛下与皇后娘娘代为调教，磨磨他的性子。”
这番话，看似解释来历，实则是一记蛮横的冲撞，强行将所有人的注意力从那首童谣上，拽到了这个叫霍光的少年身上。
刘彻的视线终于从卫青身上移开，落在那张稚嫩却异常平静的脸上。
帝王的审视如山崩海啸，能让三公九卿胆寒，可这孩子就这么站着，眼皮都未曾掀动一下。
“你就是霍光？”刘彻的声音里，冰冷的杀意尚未散尽。
少年上前一步，一个干净利落的稽首礼。
“草民霍光，拜见陛下。”
声音不大，却字字清晰，仿佛与周遭的惊惶不在同一个世界。
“抬起头来。”
霍光抬头，那双漆黑的瞳孔直直迎上刘彻。
那是一双怎样的眼睛？
没有孩童的好奇，没有面对天威的恐惧，更没有一丝一毫的谄媚。
像一口幽深的古井，只映出你的影子，理智，冰冷，仿佛世间万物在他眼中，都可被拆解、计算。
刘彻心中因童谣而起的滔天杀意，竟被这双眼睛看得微微一滞。
他忽然来了兴趣。
“你是去病的弟弟，会骑射？”
霍去病立刻抢着嚷嚷：“陛下，他就是个书呆子，肩不能挑手不能提，整日就知道啃竹简，哪会那个！”
霍光却摇了摇头，语气平淡，既不亢奋也不谦卑。
“回陛下，草民愚钝，弓马不通。”
刘彻眉梢一挑：“那你会什么？”
霍光垂下眼睑。
“草民七岁开蒙，读过几卷书，勉强能为陛下与太子殿下磨墨伺候。”
刘彻嘴角的弧度变得玩味起来，他随口点道：
“《尚书·大禹谟》，可能背？”
霍光没有半分迟疑，清越的声音立刻响起。
“曰若稽古，大禹曰：‘文命敷于四海，祗承于帝。’……”
他语速平稳，吐字清晰，不像背书，倒像是在宣读某种早已刻入骨髓的法则。
当那十六个字从他口中吐出时——
“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”
刘彻的瞳孔，骤然收缩。
人心，是危险难测的。
道心，是幽微难明的。
只有精心一意，恪守中正之道，才能治理天下！
这哪里是一个七岁孩童的临场应变？
这分明是有人早已算到此局，借这孩子之口，向他这个皇帝递上的一剂猛药，一把戒尺！
刘彻深深地看了一眼霍光，又扫了一眼旁边霍去病那副“我弟牛吧”的得意嘴脸。
他突然放声大笑，笑声驱散了池上所有的阴霾。
“好！”
“好一个‘惟精惟一，允执厥中’！”
他竟亲自走下台阶，扶起霍光。
“从今日起，你便留在宫中，做太子伴读。”
一句话，定了乾坤。
刘彻转身，目光扫过还跪在地上的李妍和王桑，眼神里只剩下冰冷的厌恶。
“退下。再让朕听到那首‘童谣’，你们的脑袋，就不用留着了。”
一场风波，看似被一个少年用十六个字抹平。
卫子夫看着那个被领到太子刘据身旁，安静得像个影子的霍光，心脏却擂鼓般狂跳。
霍光……
那个在她前世记忆里，权倾朝野，最终废立皇帝，以一人之力为大汉续命的男人。
他就这么……出现了。
他不是来解围的，他是来入局的！
李妍的刀，诛的是帝心。
而霍光的出现，稳的也是帝心。
那淮南王刘安临死前预言的一体双魂中的另一个敌人？
是他们二人吗？
这盘棋，比前世更凶险，也更精彩了！
就在卫子夫心神巨震之时，一个内侍连滚带爬地冲了过来，声音凄厉，划破了劫后余生的平静。
“陛下！陛下！”
“丞相……公孙弘……薨了！”
轰！
卫子夫脑中一声巨响。
刘彻脸上的笑意瞬间凝固，他猛地转身，一把抢过内侍呈上的遗书。
信的末尾，是八个颤抖的血字。
“权极则损，月满则亏。”
这八个字，与刚才霍光的“允执厥中”，像两记重锤，狠狠砸在刘彻的心上。
平衡……
那根他亲手建立，用以维系朝堂平衡的弦，断了！
刘彻捏着遗书，指节发白，眼中却再无半分悲戚，只剩下一片冷酷的决断。
他转身，声音不大，却让殿前所有人汗毛倒竖。
“传李敢、公孙贺！”
“宣室殿，议事！”
他目光扫过卫青和霍去病，那眼神深不见底。
“你们二人，也随朕来。”
**********
宣室殿内，气氛肃杀。
巨大的舆图铺在地上，河西走廊的地形如同一只张开的兽口。
卫青指着舆图，声音沉稳如山。
“陛下，河西之战虽胜，但匈奴残部仍在焉支山、祁连山一带苟延残喘，若不彻底扫平，河西走廊永无宁日。臣以为，当趁其元气大伤，一鼓作气，将其彻底纳入版图，永断匈奴右臂！”
他拱手，单膝跪地。
“臣，愿为陛下再走一遭河西！”
话音未落，一个刺耳的声音响起。
李广之子，李敢，出列。
“陛下，大将军新婚燕尔，正是与阳信长公主殿下琴瑟和鸣之时。这等清剿残匪的小事，何须劳动大将军？”
他眼神带着毫不掩饰的挑衅，扫过卫青，而后高声道：
“臣，愿为前锋，为陛下荡平河西，取匈奴首级！”
殿内气氛瞬间微妙。
所有人都知道，李广的儿媳夏婵在李椒去世后改嫁卫青；李广此前被贬为庶人，卫青却在龙城大战中一战封侯。
这是李家的复仇，也是对卫氏权势的公然挑战。
霍去病冷哼一声，那股少年战神独有的狂傲之气，瞬间炸开。
他甚至没看李敢，只是死死盯着刘彻。
“陛下可还记得，臣的功劳，够不够抵带走公主的罪？”
他咧嘴一笑，牙齿森白，眼神却亮得吓人。
“陛下。”
“臣觉得。”
“还不够！”
他终于斜睨了李敢一眼，又扫过自己的舅舅卫青，声音里是睥睨天下的狂。
“区区河西，何须舅父再次出马？”
“一群丧家之犬，更用不着某些人去捡功劳！”
“臣，霍去病，请战！”
他向前一步，甲胄锵然作响，伸出一根手指。
“一万精骑。”
“足矣！”