机关鸢抵近东海龙域时，海面上飘着层淡红的雾 —— 是龙血混着海水蒸出的气。影煞骨刃出鞘，白光劈开雾层，清辞才看清前方的景象：龙域结界裂了道丈宽的口子，黑丝缠在结界碎口上，像无数毒蛇咬着屏障，几只受伤的灵龙趴在礁石上，鳞片上还沾着未干的黑血。
“是魔兵干的。” 影煞突然指向结界内的珊瑚林，林子里飘着面残破的噬魂幡，幡角沾着片银白的龙鳞 —— 是龙主的鳞片。清辞攥紧怀里的逆鳞泪玉瓶，惊鸿剑红光暴涨：“进去看看！”
两人刚穿过结界，就见珊瑚林深处躺着个巨大的身影。银白长发铺在海沙上，沾着血的龙角断了半根，正是龙主！他胸口插着根黑丝，丝尾还在往皮肉里钻，身边围着几只小灵龙，用身体挡着飘落的黑雾。
“龙主！” 清辞的惊鸿剑劈断黑丝，四哥给的灵韵草粉往伤口上撒 —— 黑丝被药粉烧得蜷缩，龙主却只是闷哼一声，眼尾的蓝纹淡得快要看不见。
“逆鳞泪……” 龙主的声音哑得像含着沙，爪子往珊瑚丛里扒，“还有半瓶…… 在石缝里……”
影煞立刻往石缝里探，果然摸出个裂了口的玉瓶，里面还剩小半瓶淡蓝的泪。清辞将两瓶逆鳞泪混在一起，往龙主嘴里送 —— 泪液刚触到他的唇，龙主突然剧烈抽搐，胸口的伤口竟往外冒黑气，黑气里还缠着片极淡的红光，是太外婆的残魂气息！
“是魂核的气！” 清辞的左肩突然发烫，三百年前的记忆碎片撞得她头直发懵 —— 太外婆当年锁魂核时，龙主曾用逆鳞泪帮她加固残魂锁，如今魂核的气顺着锁纹，缠上了龙主的灵力！
“得引它出来！” 影煞的骨刃往龙主胸口一抵，白光顺着伤口往里探，“用双脉灵力引，我帮你护着龙主的心脉！”
清辞立刻将双脉灵力注入龙主体内。红光与逆鳞泪的蓝光交织，在他胸口凝成道螺旋光柱 —— 黑气被光柱一点点往外拽，拽到一半时，突然发出尖啸，竟往清辞的掌心钻！
“小心！” 龙主突然用尽力气拍开她的手，自己却被黑气缠上脖颈，银白的长发瞬间变得焦黑，“这是魂核的‘锁魂丝’…… 沾了就会被它控住…… 三百年前…… 太外婆就是这么……”
话没说完，他突然往珊瑚丛里倒。小灵龙们扑上去咬黑气，却被黑气缠得哀鸣不止。清辞看着那缕黑气在海面上扭曲成魂核的形状，突然想起惊鸿诀典籍最后那页 ——“以魂祭” 三个字正泛着红光，与龙主胸口残留的残魂红光完美重合。
“我知道了。” 清辞突然攥紧惊鸿剑，左肩的海棠印记主动往剑鞘上贴。红光顺着剑刃淌，竟在海面上凝成太外婆的虚影 —— 玄衣女子举着剑，指尖往清辞眉心一点，无数血红色的心法口诀钻进她脑海：“惊鸿诀第九重，需以自身魂魄为引，融残魂之力，方能动魂核……”
“小主！不可！” 影煞突然拽住她的手腕，骨刃上的白光都在发颤，“以魂祭剑就是以命换力！你会……”
“三个月后魂核破锁，我们都活不了。” 清辞的声音很轻，却没看他，目光落在龙主昏迷的身影上，落在小灵龙的哀鸣上，落在沈府的方向 —— 那里有等着她的家人，有飘着桂花香的院儿，“太外婆能为三界守三百年，我也能。”
她突然挣脱影煞的手，惊鸿剑往胸口一刺 —— 不是真刺，是让剑刃贴着皮肉，借海棠印记的残魂红光往剑上引。红光与剑身上的血字交织，清辞突然觉得魂魄像被撕开般疼，眼前的海雾里竟映出沈府的模样：大哥在练剑，二哥在捣药，三哥在修机关鸢，四哥在给念安梳头发，五哥在浇净邪藤……
“姐！” 沈念安的声音突然从雾里传来，小胖手举着半块玉佩，“快回来吃灵米糕！娘刚蒸好的！”
清辞的眼泪突然掉下来，砸在惊鸿剑上 —— 红光被泪水一激，竟暴涨数倍，瞬间将那缕黑气裹住！黑气在红光里发出最后的尖啸，被一点点烧成灰，连带着龙主胸口的锁魂丝都断了，银白的长发重新泛出光泽。
太外婆的虚影在红光里笑了笑，渐渐消散。清辞握着惊鸿剑，突然觉得浑身脱力，往影煞身边倒 —— 他及时接住她，骨刃上的白光裹着她的身体，掌心的温度烫得像要烧起来。
“龙主醒了！” 影煞突然低喊。清辞抬头看，龙主正用爪子摸着胸口的伤口，眼尾的蓝纹重新亮起来：“魂核的锁…… 暂时稳了…… 但你……” 他看着清辞苍白的脸，看着她眉心淡了大半的海棠印记，突然叹了口气，“惊鸿诀第九重…… 是以魂养剑…… 你每用一次…… 魂魄就会弱一分……”
清辞没说话，只是摸了摸怀里的惊鸿诀典籍。书页不知何时自动合上，封面上的海棠纹淡得快要看不见，像她正在消散的魂魄印记。
三日后，龙域结界被小灵龙们重新补好。清辞把剩下的逆鳞泪留给龙主养伤，带着影煞往沈府回。机关鸢飞过裂隙渊时，她低头看了眼渊底 —— 黑雾比之前淡了些，魂核的气弱了不少，看来以魂祭剑确实有用。
“还能撑多久？” 影煞突然递过来块暖玉，玉上缠着他的灵力，“三哥说这能聚魂气。”
清辞捏着暖玉，指尖泛着白：“不知道。也许三个月，也许更久。” 她突然笑了笑，往他身边靠了靠，“够了。三个月够我把惊鸿诀练熟，够我们想办法彻底毁了魂核。”
影煞没说话，只是往她身边又挪了挪，玄色的衣摆盖住她的手 —— 海风从机关鸢缝隙钻进来，带着东海的咸腥味，却没那么冷了。
沈府的轮廓在云层下渐渐清晰时，清辞突然看见院中的奇树开花了 —— 是伴生花，三百年才开一次的花，淡红的花瓣飘得满院都是，像在等她回家。
“快看！” 影煞指着西院，“机关鸢上有人！”
清辞抬头看，只见三哥的机关鸢停在西院上空，沈念安举着块玉佩站在鸢上，看见他们就蹦着喊：“姐姐！五哥的净邪藤结果了！爹说能治魂伤！”
机关鸢落地时，五哥沈清泽抱着盆结着红果的净邪藤跑过来：“藤果能聚魂气！我刚摘了颗，你尝尝！”
红果刚递到清辞嘴边，沈夫人突然从灶房冲出来，手里端着碗灵米糕：“先吃糕！热乎的！”
清辞咬着灵米糕，看着围在身边的家人，看着影煞掌心还没收回的暖玉，突然觉得 —— 就算魂魄会消散又怎样？只要此刻他们都在，只要还能看见这满院的伴生花，就没什么好怕的。
毕竟三个月还长，毕竟他们还有彼此。
只是她没看见，影煞悄悄将骨刃凑到鼻尖闻了闻 —— 刃上沾着她的魂气，淡得像风，他攥着骨刃的手，指节捏得泛白。