芷兰苑的小药房内，灯火彻夜未熄。
窗纸上映出云芷微微俯身、神情专注的剪影，如同一尊凝固的雕像，唯有偶尔移动调配药具时，才显出几分生动的轮廓。
空气里弥漫着一种复杂而奇异的药香，比往日更加浓郁，几种香气巧妙地融合在一起，形成一种令人心神安定却又隐隐感到其间蕴藏着巨大能量的气息。
翠儿守在一旁的小杌子上，眼睛瞪得大大的，不敢有丝毫松懈，紧紧盯着云芷的每一个动作，不时按照极低的、简短的指令，递上所需的玉杵、瓷钵、或是某样辅料。
她的呼吸都放得极轻，生怕打扰了这凝神静气的氛围。
案台上，几只材质各异的小碗小罐里盛着不同色泽、不同状态的药膏或药粉半成品，在跳动的烛光下泛着温润或清冷的光泽。
那株最为珍贵的雪莲花，已被取下三片晶莹剔透的花瓣，与另外几味同样难得的辅药一同放入白玉药臼中，被云芷用内劲催动玉杵，反复捣碾，直至化为极其细腻、几乎看不出原貌的淡绿色粉末，在灯光下流转着一种极其微弱的、仿佛活物般的莹光。
那些上品珍珠也已颗颗研磨成粉，雪白细腻，与一旁玉瓶中剔透粘稠的玉髓液缓缓相融，质地变得愈发莹润非凡。
最关键的一步在于熬炼融合。
小小的红泥药炉上，砂锅里的基底药液已经熬煮了整整两个时辰，此刻正咕嘟咕嘟地冒着细密的气泡，颜色转为深褐。
云芷控制着极其微弱的火苗，用一把光滑的银匙，将那些珍贵的雪莲药粉极其缓慢地、分多次撒入滚烫的药液中。
她的手腕稳如磐石，银匙搅动的速度、力道、方向都有着玄妙的讲究，精神力高度集中，全部感知都沉浸在那锅药液之中，捕捉着每一丝药性融合时产生的微妙变化与能量波动。
任何一丝急躁、疏忽，都可能导致药性相冲，轻则药效大减，重则前功尽弃，甚至可能因阴阳失衡而产生意想不到的毒性。
时间在寂静而紧张的忙碌中悄然流逝，窗外天色由浓墨般的漆黑逐渐转为一种朦胧的灰蓝色。
远处隐约传来了第一声鸡鸣。
终于，当最后一小撮药粉彻底融入锅中，与所有药性完美结合时，整锅浓稠的药液骤然间发生了奇妙的变化！
颜色瞬间转为一种通透而纯粹的浅碧色，如同初春萌发的第一片新叶，一股异常纯净、清冽、沁人心脾的药香猛地爆发出来，强势地盖过了之前所有气味，充盈了整个狭小的药房，甚至透过门缝窗隙向外弥漫。
翠儿只是深深吸了一口，便觉得连日来的疲惫和紧张一扫而空，头脑清明无比。
“成了。”云芷缓缓地、极其缓慢地吐出一口绵长的浊息，仿佛将所有的精力也随之吐出。
她小心翼翼地熄了炉火，用特制的玉勺将尚且温热、质地均匀如蜜的浅碧色药液，一勺一勺地注入早已准备好的数十个洁净小巧的瓷瓶中，直至完全分装完毕。
待其自然冷却凝固后，便会成为疗效非凡的强效解毒丸。
此丸虽非能解天下万毒，但应对常见的诸多毒物、乃至一些较为阴损的奇毒，均有显着的压制、缓解甚至根除之效，关键时刻，或许就是一条性命。
随后，她又将已然调和好的珍珠玉髓膏，以及用黄精、灵芝等固本培元药材制成的药丸，分别仔细封装好。
那珍珠膏质地细腻如玉，光泽温润，一看便知非俗物。
忙完这一切，天光已然大亮，柔和的晨曦透过窗棂，洒在云芷略显苍白却带着满足疲惫的脸上。
她虽感身心俱疲，但看着眼前这些排列整齐、散发着淡淡光晕的成果，眼中却流露出难以掩饰的欣慰与踏实之色。
有了这些，她自己、萧绝、乃至身边值得信任之人，便真真切切地又多了一重坚实的保障。
翠儿看着那些小巧玲珑却蕴藏着巨大能量的瓷瓶，眼中满是惊叹与崇拜：“小姐，您真是太厉害了！这些东西，怕是宫里的太医也未必能炼制出来！”
云芷笑了笑，递给她两个不同颜色的小瓶：“这瓶青色的是温和些的解毒丸，你贴身收好。
平日若觉饮食有异，或是身子莫名不适，可先含服一粒暂保无虞。
这盒白色的珍珠膏你也留一盒，平日擦手擦脸亦可，若有不慎划伤，涂抹少许可加速愈合。”
翠儿受宠若惊，连连摆手，脸都涨红了：“这太珍贵了！奴婢……奴婢怎配用这些……”
“给你便拿着。”云芷语气温和却不容置疑，“你既一心跟着我，与我福祸与共，我自当尽力护你周全。
这些不过身外之物，不必如此拘谨。”
翠儿眼眶骤然一热，连忙接过，紧紧攥在手心，像是握着世上最珍贵的宝贝，重重点头，声音哽咽：“嗯！谢谢小姐！奴婢……奴婢一定尽心尽力！”
主仆二人稍事休息，用了些清淡的早膳。
云芷便让翠儿将早就准备好的、专门为云瑶配制的“药”送过去。
那不过是根据刘太医的方子，加入了几味普通止痒消炎药材制成的药膏和汤剂，对付云瑶那已然开始自行消退的红疹绰绰有余，但想完全不留丝毫痕迹，却是绝无可能。
云芷自然不会真心实意、耗费心力去助她恢复如初。
翠儿捧着那看起来平平无奇的药膏罐子送到主院时，柳媚儿亲自接了过去，打开仔细查验。
只见那药膏色泽灰白，气味也只是寻常的草药清香，与那日云芷索要珍品时描述的神效相去甚远，与她想象中的雪莲珍珠膏更是天差地别，心中疑窦顿时更深，脸色沉了下来，冷声问：“这便是用那些药材制成的？怎地如此模样？”
翠儿早已得了吩咐，闻言面上露出恰到好处的恭敬与一丝为难，回道：“回夫人，大小姐说了，珍品药材药性过于猛烈霸道，二小姐千金之体，骤然用之恐虚不受补，反伤根本。
需得循序渐进，先以这些温和药膏稳住症状，疏通经络，待肌肤适应些，体内湿热排出大半，再逐步添入雪莲珍珠等物性精华，方能见效最快且稳妥，确保万无一失，绝不留下任何隐患。
否则贸然用药，万一激起反复，反而更加棘手。”
这话听起来合乎医理，倒是让人一时挑不出错处。
柳媚儿将信将疑，但看着云瑶那依旧烦躁不安、时不时想伸手抓挠的样子，也只能暂时按下疑虑，先让丫鬟给云瑶涂抹上。
云瑶用了这药膏后，那恼人的瘙痒感果然又减轻了不少，虽然恢复速度不如她期望的那般神速，但总算能安稳睡上一会儿了。
柳媚儿见状，心下稍安，虽仍像吞了苍蝇般恶心，肉痛那些被云芷“贪墨”的珍品，但暂时也抓不到把柄，只得暗骂云芷狡诈阴险，定是克扣了绝大部分好东西，只用边角料敷衍了事。
她却丝毫不知，云芷早已将她视若珍宝的药材，完美地转化为了自身立足的资本。
而云瑶的脸，即便用了这些普通药膏得以好转，日后细看之下，恐怕也会留下些许无法完全消退的浅淡印记，足以让她在每次对镜自照时，都清晰地记起这次自作自受的教训。