手机屏幕最终彻底暗下去的前一秒，那行扭曲的“阴……玉……”字样，如同烧红的烙铁，深深印在陈观的脑海里。石矶师姐残魂这最后的示警，或是提示，将他所有的犹豫和侥幸都击得粉碎。
落魂山，必须去。而在此之前，他需要一处绝对安全的地方，尽快恢复实力，并找到关于“阴魄玉”或“养魂木”更具体的线索。清心观，那个他生活了十八年的地方，是唯一的选择，也是最后的选择。
他不敢再回悦来客栈，墨韵斋主和冯老板都透着神秘，他不敢再冒任何风险。在城中僻静处，他找到一家不需要身份证登记的小旅馆，用身上最后的现金住了进去。房间狭小潮湿，但给了他一个喘息的空间。
他首先检查自身。伤势依旧沉重，灵力枯竭，但碧波青光佩在持续散发着清凉之意，护住他的心脉和神魂，云渺子前辈的传承更是无价之宝。他脱下破烂不堪、沾满泥污的运动服，换上一套在路边摊买的廉价深灰色衣裤，戴上鸭舌帽和口罩，将自身特征降到最低。
然后，他需要钱，和一张去往落魂山所在区域的车票。清心观在云城另一端的远郊，距离不近。
犹豫再三，他从储物袋中取出一小块下品灵石。这是云渺子洞府中所获，蕴含精纯灵气，对修士是宝物，但对凡人而言，不过是块成色奇特的玉石。他找到一家看起来门路较杂的当铺，压低帽檐，用沙哑的声音声称是家传的“怪石”，急需用钱。掌柜的拿着放大镜看了半天，又狐疑地打量了他几眼，最终或许是看这石头质地确实特殊，开了一个远低于其价值但足够陈观应付眼下局面的价格。陈观没有犹豫，拿了钱就走。
他用这笔钱买了长途汽车票，一些高能量的压缩食品和瓶装水，还有一个廉价的充电宝——尽管手机已经没电且可能再也无法开机，但他依旧小心地将它和阴魄玉一起贴身收好。
再次坐上长途汽车，看着窗外飞速倒退的景物，陈观有种恍如隔世的感觉。几天前，他还是个为道观生计发愁的普通小道士，如今却身负上古传承，怀揣异宝，在追兵和谜团中亡命奔波。
他在距离清心观所在山区最近的一个镇子下了车，然后避开大路，凭借着对地形的熟悉，一头扎进了莽莽山林。他必须确保没有人跟踪。
当夕阳将天边染成橘红色时，陈观终于看到了那座熟悉的山头，以及山腰上那抹小小的、青灰色的道观轮廓。一种混合着安心、酸楚和不安的情绪涌上心头。家，就在眼前，却不知是否还和离开时一样。
他没有走正门那条明显的石阶路，而是绕到后山，找到了那个被他和小伙伴们称为“秘密通道”的、被茂密藤蔓遮掩的矮墙缺口。他像小时候一样，熟练地拨开藤蔓，侧身钻了进去，落在后院齐膝深的荒草里。
后院静悄悄的，和他离开时似乎没什么两样。那几畦原本就半死不活的菜地彻底荒芜了，水缸也还是空的。但他立刻察觉到不对劲——太安静了。以往这个时候，总会有归巢的鸟雀在院中树上叽喳，但现在，连虫鸣都稀疏了许多。
他屏住呼吸，将神识如同蛛网般悄然铺开，同时运转化凡诀，将自身气息与周围环境融为一体。他像一道影子，贴着墙根，无声无息地向前院摸去。
空气中，弥漫着一股极淡的、不属于道观的异味。不是香火味，也不是尘土味，而是一种……类似于烟草、汗液和某种廉价香水混合的味道。有人来过！而且不是一两天前！
他小心翼翼地靠近大殿的窗户，窗户纸早已破烂不堪。透过缝隙，他看到大殿内景象依旧，三清神像沉默肃立，但神台前的地面上，却多了一些凌乱的脚印，脚印边缘还沾着新鲜的泥土。供桌上的香炉有被明显移动过的痕迹，旁边还散落着几个……烟蒂和零食包装袋！
陈观的心猛地一沉。这不像是寻仇或仔细搜查，更像是……有人把这里当成了临时的歇脚点、避雨处，甚至可能是某种秘密碰头的地点？会是些什么人？附近的驴友？还是……冲着他来的？
他耐着性子，将整个道观里里外外、悄无声息地探查了一遍。除了大殿和厨房有被短暂使用的痕迹外，他住的那间小屋门锁完好，窗台积灰未动，藏在床底砖块下的几本老观主留下的泛黄笔记也安然无恙。
看来，闯入者并非冲着他的秘密而来，更像是一群不速之客，偶然发现了这个荒废的道观，在此盘桓了片刻。但即便如此，也足以让陈观警惕。清心观不再安全了，这里已经暴露。这让他刚刚升起的一点安稳感，瞬间荡然无存。
他回到自己那间小屋，关上门，背靠着门板，心情复杂。这里是他生活了十八年的地方，一桌一椅都透着熟悉的气息。但此刻，这熟悉中却掺杂了强烈的不安和一种物是人非的疏离感。
他走到墙角，轻轻挪开那个破旧的衣柜，露出了后面墙壁上一块颜色略深的砖块。这是老观主告诉他的、真正的“藏宝地”，连小时候调皮捣蛋的他都被告知绝不能轻易触碰。
他抠开松动的砖块，里面是一个小小的暗格。暗格中，只有一个用多层防水油布包裹得严严实实的长条状物体。他小心翼翼地取出，打开油布，里面是一柄连鞘的短剑。
剑鞘是乌木所制，没有任何纹饰，古朴无华。剑柄缠绕着磨损严重的黑色丝线。陈观握住剑柄，缓缓将短剑抽出。剑身长约一尺二寸，并非金属，而是一种暗沉如水的黑色材质，非金非铁，触手冰凉，重量却比看上去要沉得多。剑刃并不锋利，甚至有些钝拙，但剑身自然流转着一股难以形容的厚重与内敛的锋锐感。
老观主在世时曾说，这柄剑是祖上传下来的老物件，名为“墨渊”，具体有何奇异，连老观主自己也说不清楚，只叮嘱他非到万不得已，不可轻易示人，更不可依仗它为非作歹。陈观以前只当是件有些年头的古物，并未在意。但如今他身负修为，再次握住这柄短剑，却能清晰地感受到剑身内蕴藏着一股沉寂而强大的力量，只是这力量似乎被层层封印或尘封着，难以引动。
“老观主，您恐怕也不是普通人吧……”陈观摩挲着冰凉的剑身，心中闪过这个念头。他将墨渊短剑重新包好，贴身藏好。这东西，或许能在关键时刻派上用场。
随后，他开始仔细翻找老观主留下的那些笔记。笔记大多是些行医心得、草药图谱和道家经典的个人注解，字迹工整。陈观一本本快速翻阅，希望能找到关于滋养魂体、或是阴属性材料的只言片语。
功夫不负有心人。在一本记录罕见药材的笔记末尾，他发现了几页看似随手记下的杂录，其中一页上，用略显潦草的字迹写着：
“……偶闻，滇南有木，色黑如墨，生于极阴之地，名曰‘养魂木’，可温养残魂，保其灵智不昧……又，古墓殉玉，若得地气滋养千年，或可称‘阴魄玉’，亦能栖魂，然戾气深重，需慎用……”
养魂木！阴魄玉！
这两个名字，与云渺子玉简中提到的“引魂木”和石矶师姐提示的“阴玉”何其相似！老观主果然也知道这些东西！虽然只是听闻，记录简略，但至少证明这条路是存在的，也侧面印证了石矶师姐感应的准确性。
陈观精神一振，继续翻看。在另一本记载本地风物传说的笔记中，老观主提到，云城往北数百里外的“落魂山”，在古时曾是战场，阴气极重，时有怪异传闻，山中深处有古墓遗迹，但多凶险，常人莫入。旁边还用红笔小字标注：“疑似与古籍所载‘阴魄玉’出处特征相合，然险绝，慎之！”
落魂山……古墓遗迹……阴魄玉可能出处！
老观主的笔记，竟然直接指向了落魂山！陈观默默记下了这个名字。相比于远在滇南的养魂木，这落魂山似乎是更明确、更现实的目标。虽然凶险，但为了师姐，别无选择。
他将有用的笔记内容牢记于心，然后将所有东西恢复原状。此地不宜久留，他必须尽快离开。在离开前，他需要做一些布置，至少让后来者无法轻易察觉这里的秘密，也给自己留个后手。
他走到大殿，看着那尊嘴角带着裂痕的灵宝天尊神像，心中默念：“祖师爷保佑，弟子定当竭尽全力，光大门楣。”然后，他取出一张普通的黄纸，用朱砂快速画了一道简易的“警戒符”，将其折好，藏于神像底座一个极其隐蔽的缝隙里。这道符箓没有攻击力，但一旦有身具灵力或带有恶意气息的人靠近大殿，只要他还在一定范围内，就能心生感应。
做完这一切，已是深夜。月光透过破败的窗棂洒进大殿，清冷孤寂。陈观最后看了一眼这生活了十八年的地方，毅然转身，再次从那矮墙缺口离开了清心观，身影迅速消失在苍茫的夜色山林之中。
他决定，下一步，便是北上，前往那传说中的凶险之地——落魂山，寻找能救石矶师姐的“阴魄玉”。而在那之前，他需要先找个地方，将云渺子传承中的一些实用法门，尤其是那“化凡诀”好好修炼一番，增加几分保命的本钱。
山风呼啸，林涛如海，吹动着少年决绝的背影，迈向未知的、危机四伏的征途。怀中的阴魄玉传来一丝冰凉，仿佛感应到了即将前往的归宿。