七皇子府，书房。
狄青并未入睡。
他正与王先章等人焦头烂额的商议着如何应对今日朝堂上那场惨败，以及父皇那冰冷的警告。
王先章脸色灰败，还在为白天金銮殿上那几乎将他灵魂冻结的眼神而心有余悸。
就在这时，心腹侍卫慌乱的冲了进来，声音带着极度的惊恐：“殿……殿下！不好了！西市……“尚毅商行”起大火了！烧……烧没了！”
“什么？！” 狄青和王先章同时惊呼出声，惊觉的站了起来。
狄青冲到窗边，推开窗户，看着远处那片被火光映红的夜空和尚未散尽的浓烟。
“烧……烧没了？” 狄青的声音带着难以置信的颤抖。
“是！火势极大，根本救不了，瞬间就……就没了……” 侍卫的声音颤抖。
狄青身子一震。
他转身，脸色瞬间变得铁青，眼中尽是惊怒交加的火焰。
他死死盯着王先章，又扫视着屋内的每一个人，声音因为极致的愤怒和冤屈而变得嘶哑扭曲：“谁？是谁干的？！”
他像一头暴怒的困兽，在书房里疯狂的踱步：“王先章！是不是你的人？是不是你自作主张？！”
王先章也被这突如其来的变故惊呆了，看着狄青那几乎要杀人的眼神，吓得魂飞魄散，噗通一声跪下：“殿下明鉴！老臣……老臣绝不敢擅自行事，绝无此事啊殿下！”
“那会是谁？！” 狄青停住脚步，双眼赤红，仿佛要择人而噬，“到底是谁？！是谁想陷害本皇子？！是谁想把这盆脏水泼到我头上？！”
他几乎可以肯定，天亮之后，所有人，包括父王，都会认定这是他干的。
一个极其荒谬、却又带着一丝可能性的念头突然闪过他混乱的脑海：“不会是……五哥自己弄的吧？”
他被自己这个想法惊得倒吸一口冷气，但随即又觉得无比荒谬：“他花了那么多时间、精力、金钱！那是他的命根子，他怎么舍得一把火毁掉？这代价……未免太大了！”
王先章也听到了狄青的喃喃自语，惊愕的抬起头。
自焚嫁祸？
这……这有可能吗？
狄尚……会如此疯狂、如此不择手段吗？
为了坐实狄青的“罪行”，不惜亲手毁掉自己根基的一部分？
书房内，陷入一片死寂。
只有狄青粗重的喘息声和窗外隐约传来的、象征灾难余烬的嘈杂声。
巨大的疑云笼罩在每个人心头，恐惧和不安如同毒蛇般缠绕。
狄青看着窗外那片被黑暗重新吞噬、只留下缕缕残烟的方向，后槽牙咬得咯咯作响，几乎要碎裂。
到底是谁？！
这把火，烧掉的不仅是“尚毅”，更是烧断了北境王对儿子最后一丝微弱的期望，点燃了狄青心中滔天的怒火和冤屈，也将王城彻底推向了猜忌和混乱的深渊。
——
金銮殿，气氛诡异。
龙涎香袅袅，却驱不散空气中弥漫的无形硝烟。
文武百官垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，仿佛昨夜那场震惊王城、将西市映红半边天的大火从未发生过。
无人提及。
无人弹劾。
无人正视。
昨夜那场毁灭性的、针对“尚毅商行”的大火，如同一头无形的巨兽，盘踞在金銮殿上空。
所有人都心知肚明——除了那位刚被陛下当众敲打、恨之入骨的七皇子狄青，还能有谁？
这报复，如此赤裸，如此狠绝，烧掉的不仅仅是楼宇，更是狄尚的财源根基和民心象征。
然而，更诡异的是，没有一个人站出来指责狄青。
连平日里依附狄尚、最该义愤填膺的官员，此刻也如同锯了嘴的葫芦，沉默得可怕。甚至连受害者狄尚本人，也只是垂手站在前列，眉头紧锁，脸色阴沉，嘴唇紧抿，似乎在酝酿着什么，却又迟迟没有开口。
这份破天荒的默契，比任何喧嚣的控诉都更令人窒息。它无声的宣告着：此事，无需再议。罪魁祸首，不言自明！
狄青站在那，只觉得芒刺在背。
他能感受到无数道目光如同无形的针，扎在他的后背上，充满了鄙夷、嘲讽和冰冷的审视。他从未如此直面的感受到被整个朝堂孤立、唾弃的滋味。
他死死低着头，恨不得将头埋进胸膛里，拼命降低自己的存在感。额角的冷汗顺着鬓角滑落，却不敢抬手去擦。
心中翻腾着巨大的冤屈和愤怒——不是我！真的不是我！
然而，这呐喊只能在心底咆哮，无人会信，也无人敢信。
一旁，狄尚的喉结上下滚动了几下。
他当然想借此机会彻底钉死狄青。
昨夜那场大火，几乎烧毁了他的心血，而且私房菜是收集情报的绝佳地点。
亲愤怒和心痛几乎要将他吞噬，然而，父王那高深莫测的沉默，朝堂这诡异的死寂，让他敏锐的嗅到了不同寻常的气息。
他该如何开口？
是痛斥狄青的恶毒？
还是……？
就在这令人窒息的沉默几乎要将金銮殿压垮之时，龙椅之上，一直闭目养神的北境王，缓缓睁开了眼睛。
他的目光平静无波，扫过下方噤若寒蝉的群臣，扫过低头装死的狄青，扫过脸色阴晴不定的狄尚，最终仿佛只是想起一件无关紧要的小事，用极其平淡、甚至带着一丝随意的口吻说道：“哦，对了。”
他顿了顿，声音清晰地传遍大殿：
“楚怀蘅，不日就要启程返回大楚了。”
这个消息让不少人微微一怔，不明白陛下为何突然提起这个。
北境王的目光，如同精准的探针，落在了那个几乎要将自己缩成一团的狄青身上，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的决断：“老七啊。”
这突然的点名，让狄青的身体猛然一颤。
北境王看向他：“你……也跟着去吧。”
如同晴天霹雳，在狄青头顶炸响。
他抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊骇和茫然。
去？去哪？跟着楚怀蘅……去大楚？！
北境王仿佛没看到他瞬间煞白的脸，继续用那平淡得令人心寒的语气吩咐道：“去学习学习，感受感受他国风土人情，长长见识。”
他的声音陡然转冷，带着帝王的威严和不容抗拒：“没有朕的诏令，不得回返王城。”
这句话，如同冰锥，狠狠刺穿了狄青的。