北境王端坐于高高的龙椅之上，沉凝如山的威压，笼罩着整个大殿。
他的目光缓缓扫过阶下众臣，最后落在狄青身上，带着一种刻意的、不容忽视的审视。
北境王清了清嗓子，低沉的声音打破了令人窒息的寂静，“七皇子狄青，勤勉王事，颇有建树，今奉诏归来……”
他刻意顿了顿，目光如鹰隼般扫过阶下，尤其在狄尚脸上停留了一瞬。
狄尚感受到那目光的锐利，面上依旧平静无波，只是将头垂得更低了些，掩去眸中一闪而过的冷芒。
北境王的声音继续响起，带着一种不容置疑的决断，“自今日起，正式入朝参政，尽快熟悉钱粮赋税、民生国本，望尔恪尽职守，不负众望。”
“儿臣……领旨谢恩！”狄青深吸一口气，出列跪拜，声音带着一丝不易察觉的微颤。
他伏下身，额头触碰到冰凉的金砖，心中五味杂陈。
这突如其来的恩宠，如同千斤重担，压得他几乎喘不过气。
他明白，这并非父王真正的器重，而是将他推到了风口浪尖，推到那位如日中天的五哥——狄尚的对立面。
大殿内死寂一片，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，空气仿佛被抽干了。
其实大家都懂。
二皇子狄戎已死，凶手虽不明，但所有矛头直指五皇子狄尚。
狄尚更是隐隐有一家独大、无人可制之势。
这绝非帝王乐见。
扶持七皇子狄青入朝，这是最赤裸裸的制衡之术，是北境王亲手在狄尚面前竖起的一道屏障。
他要的，从来不是狄青真能斗垮狄尚，而是要打破那令人不安的“一边倒”，让朝堂重新回到互相牵制、彼此消耗的“平衡”状态。
狄青，就是那颗被帝王执起、用来牵制“将”的棋子，哪怕这颗棋子本身，看起来是如此的脆弱。
显然七皇子是斗不过五皇子的。
无论是心机手段，还是那股浸淫权力多年的狠戾之气，狄青与狄尚相比，都显得太过稚嫩和单薄。
他站在那里，身形甚至显得有些伶仃，那份强行撑起的亲王威仪，在狄尚那深不可测的平静面前，显得如此苍白无力。
不少朝臣心中已暗自摇头，这位七殿下，怕是要成为这场权力游戏中最先被撕碎的牺牲品。
北境王无视了阶下那无声的质疑和狄青显而易见的弱势。
他的目光沉凝，带着一种不容置疑的帝王意志。他需要这个平衡，就必须有人站在狄尚的对立面。狄青再弱，以他的身份、他背后象征的帝王意志，就是一道无形的屏障。
北境王在用他绝对的权威，强行将狄青推上这个位置，哪怕狄青自己都未必愿意。
这是帝王心术，冷酷而现实。
狄戎余党自然而然的就站在了狄青这边。
就在这令人窒息的沉默中，一个苍老却带着恨意的声音响起：“陛下圣明！”
只见一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，狄戎母族的族叔——赵元奎，是狄戎派系的核心人物。
他浑浊的双眼死死盯着狄尚的方向，带着刻骨的仇恨，声音却对着御座恭敬无比：“七殿下贤德仁厚，在边境多年，深谙民间疾苦。如今入朝，实乃社稷之福。老臣以为，七殿下定能秉公持正，肃清奸佞，还朝堂以清明。”
他口中的“奸佞”指向谁，不言而喻。
“臣附议！”
“七殿下定能不负圣恩！”
“有七殿下在，朝堂定能焕然一新！”
如同打开了泄洪的闸门，狄戎一系的官员纷纷出列，声音或激昂或沉痛，将狄青捧得如同救世主降临。
他们失去了狄戎这个主心骨，如同无头苍蝇。
如今，北境王亲手扶起了狄青，这无异于给了他们一根救命稻草，一个天然对抗狄尚的旗帜。
无论狄青本身实力如何，他的身份和立场，就是狄戎旧部们唯一的选择。他们必须依附于他，抱团取暖，才能在狄尚的阴影下生存下去。
一时间，朝堂上竟形成了一股不小的声浪，将狄青围在了中心。
狄青被这突如其来的“拥戴”弄得有些手足无措，脸上掠过一丝茫然和不安，只能僵硬的对着那些向他拱手示好的官员点头。
而站在他对面的狄尚，自始至终，都保持着那份令人心悸的平静。
他微微垂着眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了所有翻涌的情绪。
面对狄戎派系那几乎不加掩饰的敌意和拥戴狄青的喧嚣，他连眉毛都没有动一下。
北境王高踞龙椅，俯视着阶下这泾渭分明、暗流汹涌的一幕。
平衡的假象，已然形成。
但这平衡，如同在火山口上跳舞，脚下是滚烫的岩浆，只需一点火星，便是天崩地裂。
晨光透过高高的窗棂，分割着金銮殿内明暗交织的空间，也将这新生的、脆弱的三角格局，清晰的烙印在每一个朝臣的心底。
一场新的、更加残酷的角逐，随着狄青这枚棋子的落定，正式拉开了帷幕。
——
北境王城今日的喧嚣，带着一种与古朴王都格格不入的活力。
不是节庆的喧闹，而是一种井井有条、充满新奇诱惑的商业脉动。
长街之上，人流如织，目光都聚焦在一家家新开张、门面设计简洁明快甚至带着点“未来感”的店铺上。
“尚毅”——两个线条流畅、极具现代感的金属立体字，在素雅或科技感十足的招牌上熠熠生辉，昭示着它们的不同凡响。
从飘散着浓郁奶香与茶香的“尚毅茶研社”，到橱窗陈列着简约时尚、剪裁大胆的服饰和个性包包的“尚毅霓裳格物”；从门面如同实验室、展示着新奇护肤美妆黑科技的“尚毅焕颜工坊”，到氛围温馨、菜单融合了异域风情的“尚毅私享食光”；再到装修雅致、融合了古典棋盘与现代娱乐的“尚毅弈境空间”……
这条街道仿佛被注入了超越时代的商业基因。
品类齐全，风格统一而现代，其内核的标准化流程、会员积分体系、统一视觉识别，与昔日在昭武城由南之枝一手打造的“枝枝”商业帝国，如出一辙，却更加庞大、系统、野心勃勃，处处透露出穿越者巧思。