影三被蒙着头套，如同死狗般拖回了城东老宅的地下密室。当他头上的遮蔽物被扯下，适应了昏暗的光线后，看到的便是负手而立，眼神淡漠如冰的沈墨。
密室中弥漫着一股淡淡的血腥气和压抑感，墙壁上甚至还残留着些许未清理干净的打斗痕迹。影三的心沉到了谷底，他知道，自己落在这个连沈宏伯副堂主都敢正面硬顶的煞星手里，绝无幸理。
“要杀要剐，悉听尊便！”影三强撑着伤势，梗着脖子，试图维持最后的尊严。作为沈家影卫，他早已将生死置之度外。
沈墨没有说话，只是缓缓走到他面前，深邃的眼眸平静地注视着他。那目光仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂深处，让影三没来由地感到一阵心悸。
“沈宏伯派你们来，除了杀我，还有什么目的？”沈墨开口，声音平淡，却带着一种不容置疑的威严。
影三咬紧牙关，闭口不言。这是影卫的铁律，绝不出卖主家信息。
“不说？”沈墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“无妨，我自己来看。”
他伸出手，并未触碰影三的身体，只是虚按在其头顶之上。
下一刻，一股庞大、冰冷、如同实质般的精神力量，蛮横地冲入了影三的脑海！
“啊——！！！”
影三发出了凄厉至极，完全不似人声的惨叫！他感觉自己的脑袋仿佛被一柄烧红的铁棍狠狠搅动，无数记忆碎片被强行翻出、撕裂、阅读！那种灵魂被剥离、被窥视的痛苦，远比肉体上的折磨恐怖千百倍！
搜魂！
沈墨的神念如同最高效的扫描仪，飞速掠过影三的记忆。大部分都是枯燥的训练、执行任务的画面、以及对沈家的绝对忠诚。然而，在记忆的最深处，一些被加密、被刻意隐藏的信息，在沈墨强大的神念面前，依旧无所遁形。
他看到了沈宏伯在离开江城前，对影三的最终指令：“若招安不成，不惜一切代价，清除目标。必要时，可动用江城一切潜伏力量，包括……那颗暗子。”
“暗子……”沈墨心念微动，神念集中冲击与此相关的记忆碎片。
画面闪烁，他看到了一个模糊的背影，以及几次极其简短的、通过加密渠道传递的信息。信息内容残缺，但其中一个代号引起了沈墨的注意——“水鬼”。
同时，他也捕捉到了沈宏伯在与影三交谈时，无意中流露出的一句低语：“……老祖对那件东西志在必得，绝不能落入外人手中……尤其是，那个女人的后代……”
那件东西？女人的后代？
沈墨眼中寒光一闪，隐隐感觉这似乎与自己母亲有关。他试图挖掘更深层的记忆，但影三的这部分记忆似乎被某种特殊手段封印或清洗过，十分模糊，难以读取。
除了关于任务的信息，沈墨还在影三的记忆中，发现了一些关于沈家内部权力结构的碎片。沈宏伯并非沈家最高决策层，在他之上还有长老会，而沈宏伯似乎属于家族内较为激进的一派，与另一位主张“怀柔”的二长老沈宏远素有嫌隙。
“有意思……”沈墨心中冷笑。看来沈家内部也并非铁板一块。
当沈墨的神念扫过影三所修炼的功法记忆时，他微微一顿。影三修炼的是一种名为《幽影诀》的功法，偏向隐匿与刺杀，其内劲属性阴寒，但与“血屠”那纯粹歹毒的阴寒不同，更侧重于速度与穿透。然而，在《幽影诀》的深处，沈墨敏锐地察觉到一丝极其隐晦、却更为古老深邃的阴寒意境，仿佛是其源头。
“这功法……似乎脱胎于某种更高等的阴属性法门……”沈墨心中一动。他如今正缺一门适合的神魂攻击或运用法门，这《幽影诀》虽然品阶不高，但其源头或许能给他一些启发。
他强行将《幽影诀》的完整运行路线以及那丝特殊的意境烙印在自己的神念中。
做完这一切，沈墨缓缓收回了神念。
影三早已瘫软在地，口吐白沫，眼神涣散，如同被玩坏的布偶，显然已经精神崩溃，变成了白痴。
沈墨看都没看他一眼，对守在一旁的阿鬼淡淡道：“处理掉。”
“是。”阿鬼面无表情地应下，如同拖死狗般将影三拖了出去。对于这些敢来刺杀少爷的人，他不会有丝毫怜悯。
密室内重归寂静。
沈墨闭目凝神，仔细回味着从影三记忆中获取的信息。
“暗子‘水鬼’……沈家内部派系……老祖想要的东西……母亲的因果……”
线索纷乱，但却指向了更深的旋涡。沈家对他的敌意，似乎并不仅仅源于他本身的“忤逆”，还牵扯到了上一代的恩怨和某件至关重要的“东西”。
“看来，京城是不得不去一趟了。”沈墨心中暗道。不过，不是现在。他需要更强的实力，更需要将江城打造得铁板一块，成为他进可攻、退可守的根基。
他将注意力放在了那部《幽影诀》和其源头意境上。神念沉入其中，仔细推演、解析。
《幽影诀》本身确实粗浅，但其核心的那丝意境却颇为不凡，带着一种冻结神魂、侵蚀生机的纯粹阴寒。沈墨尝试着模拟这股意境，以自身远超同济的神念之力驱动。
起初几次都失败了，那丝意境过于玄奥，难以捕捉。但沈墨并不气馁，一遍遍尝试，结合前世对天地法则的模糊认知，不断调整神念的波动频率。
不知过了多久，他忽然福至心灵，神念以一种奇异的韵律震颤起来，一丝比发丝更细、近乎透明的淡灰色气流，在他指尖缓缓凝聚。
这气流出现的瞬间，密室内的温度仿佛都下降了几分，空气中甚至凝结出了细小的冰晶！一股纯粹的、直指灵魂本源的寒意弥漫开来。
“成了！”沈墨眼中闪过一丝喜色。虽然这丝气流还很微弱，但确确实实是蕴含了那一丝阴寒本源意境的“神念攻击”！
他将其命名为——“玄阴刺”！
这“玄阴刺”无形无质，专攻神魂，防不胜防。虽然以他目前的神魂强度，凝聚一缕都颇为费力，且威力有限，但作为出其不意的杀手锏，或者干扰强敌的手段，已然足够。更重要的是，这为他打开了一扇门，一扇将神念转化为实质性攻击力量的大门！
“《幽影诀》的源头，恐怕不简单。地球之上，果然存在过更高层次的传承……”沈墨对这个世界隐藏的一面，愈发感兴趣了。
他收敛心神，将“玄阴刺”的凝聚法门牢记于心，准备日后慢慢锤炼。
就在这时，阿鬼的声音再次从外面传来，带着一丝凝重：
“少爷，刚收到消息。林家……有动作了。林正南暗中变卖了不少林家珍藏的古董和部分产业，筹集了大量现金。而且，我们监控到，有一笔巨款，通过数个海外空壳公司周转，最终流向……指向了京城沈家旗下的一个慈善基金。”
沈墨睁开眼，眼中没有丝毫意外，只有一片冰冷的了然。
林家，这是铁了心要一条道走到黑了。
“跳梁小丑，终究是跳梁小丑。”他淡淡开口，“既然他们自己选了死路，那便……成全他们。”
他的语气平静，却已然为林家的命运，做出了最终的判决。