全国大赛的征程并非一帆风顺。冰帝学园在八强战中遭遇了来自冲绳的劲旅——比嘉中学。这支队伍不仅在球场上作风强硬，其部长木手永四郎更是个心思缜密、善于捕捉对手弱点的谋略家，为人冷静甚至有些冷酷。
比赛当天，气氛空前紧张。双打比赛战成一胜一负，关键的第三单打，由桦地崇弘对阵比嘉中学的甲斐裕次郎。甲斐以其灵活的步伐和“海盗的号角”等带有些许欺诈性的技巧闻名，试图用节奏变化和假动作扰乱桦地的判断。
比赛异常激烈。甲斐不断试图调动桦地，消耗其体力，并寻找模仿能力可能存在的盲点。桦地则凭借绝对的力量和越来越精准的模仿与之抗衡，但过程并不轻松。
局间休息时，桦地走到场边，汗水如雨。美惠照例第一时间递上能量棒和冰水。桦地沉默地接过，快速补充能量，目光专注地听着迹部的战术指示。
就在这时，一个冷静中带着几分讥诮的声音从不远处传来，不大，却清晰地钻入了几人的耳中：
“哼，冰帝的‘模仿傀儡’……看来也不过是依赖场外补给才能维持运作的精密机器罢了。一旦能源切断，不知道会不会立刻停机呢？”
说话的人，正是比嘉中学的部长木手永四郎。他推了推眼镜，镜片后的目光锐利地扫过美惠和她手中的能量棒，最终落在桦地身上，语气中的轻蔑和不屑毫不掩饰。他将桦地的能力贬低为单纯的“模仿”，并将美惠的支持曲解为一种维持机器运转的“能源供给”，言语刻薄而精准，意图干扰桦地的情绪，或许也想试探冰帝的反应。
迹部景吾的脸色瞬间沉了下来，眼神冰冷地看向木手。没等他开口，一个清脆却带着不容置疑的力度女声率先响起，语气平静，却像一把出鞘的利刃：
“木手君，你的评论似乎有失偏颇。”
所有人都愣了一下，看向声音的来源——池田美惠。
她上前一步，挡在了桦地和木手之间，虽然身高远不及对方，但挺直的脊梁和锐利的眼神却让她散发出一种强大的气场。她脸上依旧带着惯有的微笑，但那笑意并未到达眼底。
“桦地同学的力量和才能，是经过无数汗水和不懈努力锤炼出来的，是冰帝网球部不可或缺的支柱。这与他是否接受补给毫无关系。”美惠的目光直视木手，毫不退缩，“倒是木手君，身为一部之长，在比赛期间用言语挑衅对手的支援者，这种手段，似乎算不上多么‘光明正大’吧？难道比嘉中学的胜利，需要依靠贬低对手来获取信心吗？”
她的话语条理清晰，反击犀利，直接将木手的话定性为“失偏颇的评论”和“不光明正大的手段”，并反过来质疑了比嘉中学的体育精神。
木手永四郎显然没料到这个看起来漂亮得像个花瓶的女生会有如此锋利的口才和胆量。他被噎了一下，眼镜后的目光闪烁了一下，一时竟找不到合适的话来反驳。他习惯了对对手进行心理打压，却没想过会被一个场外的女生如此直接地顶回来。
迹部景吾原本阴沉的脸上掠过一丝惊讶，随即化为一丝几不可查的赞赏。他抱臂站在一旁，没有插手，似乎乐于看到美惠自己处理这场言语交锋。
桦地站在美惠身后，低头看着挡在自己面前的、比他娇小得多的身影。他听到了木手的话，也听到了美惠铿锵有力的反击。他那张通常没什么表情的脸上，眉头几不可见地蹙了一下，看向木手的目光中多了一丝冷意。而当他将目光转向身前的美惠时，那眼神又变得复杂起来，里面掺杂着惊讶、一丝不易察觉的波动，以及……某种类似于被保护后产生的、连他自己都未必理解的悸动。
美惠没有再看木手，而是转过身，将一瓶水递给桦地，语气恢复了平时的温和，却带着一种坚定的力量：“别被无关的话影响，桦地同学。用你的网球，让他看清楚，什么是真正的实力。”
桦地看着她，接过水瓶，非常用力地点了点头，低沉的声音带着前所未有的决心：
“……嗯。”
休息时间结束，桦地重新上场。他的眼神比之前更加锐利和专注，仿佛被注入了新的动力。接下来的比赛，他不再仅仅是模仿，而是开始更主动地运用自己的力量，回球更加凶狠，角度更加刁钻，彻底压制住了甲斐裕次郎。
最终，桦地以一场干净利落的胜利回击了木手的挑衅。
下场时，他再次看向美惠。美惠对他露出了一个灿烂的、带着自豪的笑容。
木手永四郎站在对面场边，脸色不太好看。他的一次精心算计的心理战术，不仅没能奏效，反而似乎激怒了对手，还意外地领略了冰帝那位“营养师助理”不容小觑的锋芒。
这一次，美惠的反击，不仅维护了桦地，也向所有人证明，她绝不仅仅是站在强者身后的点缀，而是同样拥有强大内心和力量的、值得重视的存在。