清晨的 “农业学大寨” 广播声刚漫过家属院的木框苗床，林晚秋就蹲在院角摆弄旧棉絮 —— 是昨天从家里旧棉袄拆的，洗得发白，她撕成小块，小心翼翼地围在木框边，给移栽的甘草小苗挡风。“妈妈，棉絮能挡住风吗？” 冬冬趴在旁边，小手里攥着个小喷壶，是陆沉舟用旧铁皮罐改的，壶嘴钻了几个小孔，“俺给小苗浇点水，它们就不冷了！”
“慢点儿浇，别浇太多，” 林晚秋笑着按住儿子的手，指尖触到他冻得发红的指节，刚要呵气暖一暖，就听见院门外传来熟悉的脚步声 —— 陆沉舟扛着卷旧竹帘走来，竹帘是后勤处淘汰的，边缘用粗麻绳缝了边，还带着点竹篾的清香。“老张说这竹帘遮阳正好，” 陆沉舟把竹帘靠在墙上，伸手摸了摸木框里的土，“昨晚下了点霜，土有点凉，俺从部队带了点草木灰，撒在根边能保暖。”
他说着从口袋里掏出个油纸包，里面是两个热乎乎的玉米面窝头，油纸还带着点灶膛的温度：“炊事班李班长给的，说你一早拆棉絮辛苦，让你先垫垫。” 林晚秋接过窝头，掰了一半塞进他手里：“你也吃，扛竹帘那么远，肯定饿了。” 陆沉舟没接，又塞回她口袋：“我在部队吃过了，你快吃，等会儿马大娘她们要来帮忙，别让她们等。”
话音刚落，院门外就热闹起来 —— 马大妮挎着个竹篮，里面装着捆干艾草；王秀芝手里提着个陶瓮，里面是刚煮好的艾草水；周婷婷则推着个小推车，车上放着块旧粗布，布上摆着几棵刚冒芽的蒲公英苗。“晚秋妹子，俺们来帮你养苗！” 马大妮把艾草递给林晚秋，“俺家那口子说，艾草晒干了围在苗床边，能防野虫，俺昨天晒了一下午，正好用。”
王秀芝也凑过来，晃了晃陶瓮：“这艾草水是俺按陈同志说的煮的，凉透了浇在苗根边，能防地虫咬根，还能给小苗补点劲。” 周婷婷则把蒲公英苗放在木框旁，有点不好意思地说：“俺家的蒲公英长壮了，俺移栽了几棵来，陈同志说跟甘草种一起，能互相挡虫，俺特意挑了壮实的。”
林晚秋心里暖烘烘的，拿起小喷壶舀艾草水：“真是谢谢你们，这小苗刚移栽，要是没有你们帮忙，俺真怕养不活。” 几人立刻分工：陆沉舟和周婷婷丈夫（周婷婷说他一早去后勤处借了把小锄，刚赶回来）负责把竹帘搭在木框上方，做成简易遮阳棚；林晚秋、马大妮用小锄给苗根松士，撒草木灰；王秀芝则帮着浇艾草水，冬冬和几个军属家的孩子，蹲在旁边把散落的草木灰捡到小竹篮里：“妈妈，这些灰不能浪费，撒在小苗根边，它们就能长高高！”
正忙得热火朝天，林晚秋忽然发现几棵小苗的叶子有点发蔫，叶尖还卷着。“咋回事啊？” 她心里一慌，赶紧蹲下来摸土，“土也不旱啊，咋就蔫了？” 马大妮也凑过来看，皱着眉说：“是不是昨晚霜太凉，冻着根了？” 周婷婷丈夫放下竹帘，也蹲下来仔细看：“俺看像，这木框薄，霜气能渗进来，得再包层东西。”
陆沉舟没说话，转身就往后勤处跑，没一会儿扛着卷旧麻袋回来，麻袋是装过粮食的，洗得干干净净，还带着点麦香。“老张说这麻袋厚实，裹在木框外能挡霜，” 他说着就动手裹麻袋，手指被竹篾划了道小口子，渗出血珠也没在意，“快裹上，别让小苗再冻着。” 林晚秋赶紧掏出粗布帕子，拉过他的手小心包扎：“慢点儿，别着急，手破了咋干活。” 陆沉舟笑着捏了捏她的手：“小口子，不碍事，小苗没事才重要。”
刚裹好麻袋，院门外就传来脚步声，陈卫生员背着药箱匆匆赶来，手里拿着个小本子，上面记着幼苗养护的要点。“晚秋同志，我听王主任说你们的小苗有点蔫，赶紧来看看，” 他蹲下来扒开土看了看苗根，松了口气，“还好根没冻着，就是霜气渗进来让叶子受了点寒，裹上麻袋就没事了，再浇点温水，叶子就能缓过来。” 他说着从药箱里拿出个小布包，里面是晒干的甘草叶粉末：“这是王医生给的，和温水拌在一起浇，能给小苗补养分，让叶子快点展平。”
大家赶紧按陈卫生员说的做，陆沉舟去井边打温水，林晚秋把甘草叶粉末拌进去，小心翼翼地浇在蔫了的小苗根边。没一会儿，就看见小苗的叶子慢慢舒展，不再卷着了，冬冬高兴得拍手：“小苗活过来啦！小苗活过来啦！”
太阳升到头顶时，苗床终于照料妥当 —— 木框外裹着旧麻袋，上方搭着竹帘遮阳，苗根边撒着草木灰，还浇了艾草水和甘草叶水，绿油油的小苗透着劲。大家坐在院角的粗布上歇脚，林晚秋把马大妮带来的玉米糊糊和咸菜分给大家，冬冬把自己的糊糊掰了一半给陈卫生员：“陈叔叔，你救了小苗，俺请你吃糊糊！” 陈卫生员笑着接过，咬了一口：“冬冬真乖，等小苗长壮了，叔叔教你采甘草叶。”
下午，家属院的王主任来了，手里拿着个红册子，是 “互助养苗登记本”。“晚秋同志，” 王主任翻开册子，“老首长听说你们的小苗移栽成功了，特意让俺来登记，说要把你们的养苗经验在全家属院推广，让更多军属跟着种草药，为部队做贡献！” 林晚秋赶紧站起来：“都是大家伙儿帮忙，俺们也没做啥。” 王主任笑着说：“这就是互助的力量嘛！老首长还说，后勤处会给你们送点新的木框，让你们多种点。”
傍晚回家时，天已经擦黑，林晚秋点亮煤油灯，陆沉舟帮着把陶瓮搬进屋，冬冬早就困得睁不开眼，趴在炕上睡着了，手里还攥着个小布包，里面是他特意留的草木灰。林晚秋坐在炕边，翻着陈卫生员给的笔记，陆沉舟则在灶边热玉米糊糊，时不时往她这边看一眼，灯光下，他的眼神格外温柔。
“等秋天，咱们就把小苗移栽到后山，” 陆沉舟把糊糊盛进碗里，递到林晚秋面前，“老张说后山的地肥，种出来的甘草肯定壮，到时候咱们给哨所和卫生所都送点，让战士们冬天不咳嗽。” 林晚秋接过碗，喝了口热糊糊，靠在他肩上：“好，咱们一起种，有你和大家帮忙，肯定能种好。”