谢秋芝挣扎了一下，没挣脱，有些气恼：
“那你有事咱们坐下来好好说，你别拉我的手……”
沈砚非但没放，反而握紧了些，理由充分：
“我怕我一放开，你等会儿又找借口跑掉。”
谢秋芝无奈，举起另一只手保证：
“我保证不跑！你快放开，他们都看过来了！”
她能感觉到来自四面八方的目光更加灼热了。
沈砚这才依言松开了手，两人在半月池边的石凳上坐下，中间的石桌上还摆放着一副未收的围棋。
沈砚似乎并不着急说正事，修长的手指拈起一枚黑子，看向谢秋芝，随口问道：
“要不要来一盘？”
谢秋芝看着那纵横十九道的棋盘就头皮发麻，连忙尴尬地摇头：
“别了吧！你脑子里‘九曲十八弯’的，心思深沉，我可赢不过你这种……厉害人物。”
她差点顺口说出“心机boy”，赶紧刹住。
沈砚挑眉，精准捕捉到她话里的“暗喻”：“‘九曲十八弯’？芝芝，你这是在暗骂我？”
谢秋芝坚决否认：“我可没有！是你自己说的。”
沈砚失笑，不再为难她，将棋子放回棋盒，转而说起正事：
“明日，你要不要随我去镇北侯府吃顿家宴？”
谢秋芝心中警铃大作，立刻拒绝：
“我？你们家的家宴，我去干嘛？不合适！”
沈砚看着她，语气带着委屈和控诉：
“你看，敢死队凯旋而归，我过家门而不入，交了差，第一时间直奔这桃源村，是为了哪个没良心的小家伙？还有，今日你的家宴，我，我祖母，还有萱萱可是都来了，宾主尽欢。你们家不都讲究……嗯，平等往来么？为何轮到我的家宴，你便不肯赏光？”
他顿了顿，放缓了语气，带着诱哄：
“当然，明日我也会正式邀请你全家同去。你若是不去……”
他故意拖长了语调，留下无限的想象空间。
谢秋芝认真地想了一会儿，内心天人交战。
“全家同去？沈砚这是想干什么？以他的性子，肯定会趁机在饭桌上做点什么，说点什么，半公开我们这种暧昧不清的关系……但若是全家都去，她不去，总觉得有些刻意了……”
她还在犹豫，沈砚却再次加码。
“你明日若是不去，后日也还是要去的。”沈砚语气平淡地扔出一个重磅消息。
谢秋芝疑惑：“为什么？”
“因为皇上设下的‘凯旋荣归宴’就在后天。”沈砚看着她，慢条斯理地说道。
谢秋芝更不解了：“那和我有什么关系？”
沈砚露出一抹“这你还不明白”的表情，说道：
“我和皇帝舅舅提了，凡是在京的七品以上官员，无论实职虚衔，皆要赴宴，共襄盛举。”
谢秋芝猛地睁大了眼睛：“你说什么？那得有多少人赴宴？”
沈砚一副无所谓的样子：“粗略算来，含六部、都察院、通政司、大理寺、翰林院、詹事府、诸寺监……只要‘在京、有品、有职、食俸禄’的都要去，估计上千人是有的。”
谢秋芝想到什么突然惊喜：“我虽然食俸禄，但我的官服还没发下来呢，织造局那边派人说要月底才能送来，我总不能穿常服进宫吃宴吧？”
沈砚好笑的看着她：“你的官服我已命人提前做好，直接送到镇北侯府，就在我院子里。”
谢秋芝简直无语：“你……你干嘛提这种要求？还送去你院子里？”
沈砚故意反问，目光紧紧锁住她：“你当真不知道我为何如此？”
谢秋芝心跳莫名加快，嘴上却硬撑着：
“我知道什么？我就是个小小的七品供奉，哪里猜得到你这九曲十八弯的心思？”
她忽然想到什么，急忙问：“那若是我去了，我哥哥、小文和爹娘他们呢？”
沈砚耐心解释：“你哥哥此次抗疫有功，自有封赏，自然在受邀之列。你爹娘……别忘了，这次抗疫的特效药出自奇珍坊，他们二位才是最大的功臣，皇上必定是要重重封赏的，岂能缺席？还有谢文，皇上特意恩准他列席。所以，你们全家都要去。”
谢秋芝这才暗自松了一口气。
“还好还好，不是我一个人去面对那上千双眼睛。
这大宁朝唯一女官的光环实在是太盛了，平时宅在桃源村倒也没觉得有什么与众不同的地方，毕竟每天面对的都是相熟的乡亲，大家也不会因为她如今是七品供奉就对他格外的拘谨和优待，很时候还是像之前一样亲切的和他打招呼聊八卦。
但是这样的身份去了皇宫，必然要成为话题的中心，要是再加上沈砚这个不知道什么时候就会作妖的现眼包在边上，那她可真是会社死在皇宫里。”
既然决定要去沈砚的家宴和皇宫的“荣归宴”，谢秋芝只好应下：
“……那，好吧。”
沈砚看着她那副明明松了口气却还要强装勉强的模样，觉得可爱极了，突然凑近了些，压低声音打趣道：
“芝芝，你方才在害怕什么？该不会是……担心我会当场向皇上求一道圣旨，把咱们全大宁朝唯一的女官，赐婚于我吧？”
谢秋芝被他这大胆的假设惊得心跳漏了一拍，立刻反驳：
“你、你胡说什么！谁害怕了！我才没有！你想得美！”
她一连串的否认，更显得欲盖弥彰。
沈砚看着她羞恼交加的模样，心情大好，朗声笑了起来。
果然，第二天一早。
一辆挂着翰林院标识的青幔马车稳稳地停在了谢家门前。
从车上下来一位身着青色官服、头戴小冠、面容和煦的中年官员，身后跟着两名捧着木匣的随从。
此人乃是翰林院外务行走，姓王。
这职位说白了，就类似于现代的“部门专属快递员”兼“对外联络员”，专门负责翰林院与外部人员，如特聘的工匠、画师、学者的文书、物资传递与沟通事宜，为人最是圆滑周到。
王行走一下车，便笑容可掬地拱手，声音清朗：
“敢问此处可是谢秋芝，谢供奉府上？”
正在院子里活动筋骨的谢锋闻声望去，点了点头。
谢广福和李月兰也从屋里走了出来，好奇地看着这突如其来的“官方人士”。
这时，谢秋芝闻声也从屋里出来，见到来人打扮，心里就猜到了七八分，肯定是昨晚沈砚提到的进宫吃席的事情。