白宸的喉结滚动了一下，眼中泛起一层薄薄的水光。
温如玉和兮玖玖面面相觑，一时竟有些不知所措，平日里的白宸太过冷静，就仿佛一块没有感情的木头一般，哪怕面对生死存亡之际都难得皱一皱眉，更何况展露出如此剧烈的情绪波动。
相视良久，白宸一步步走向那位礼仪老师，每一步都像是踩在刀尖上，沉重而缓慢。
最终，他在她面前停下，双膝一弯，缓缓跪了下去。
他的声音沙哑得几乎要听不清：“您还活着…真是太好了。”
话音落下，他的身体像是突然失去了所有力气，直直向前倾倒，昏睡在姬予鹿的怀里。
“小宸？”温如玉和兮玖玖见状皆是一惊，连忙上前查看。
“他没事…”姬予鹿轻轻抚摸着白宸那漆黑的长发，翠绿色宛若实质的灵力波动静静地将之包裹起来，眸中满是复杂的神色。
她低声开口，声音里带着几分哽咽：“这孩子…只是太累了。”
温如玉和兮玖玖对视一眼，皆看到对方眼中各异的神色，兮玖玖沉吟片刻，有些迟疑地问道，“姬老师，能否冒昧地问一下，您为何会认识小宸？”
“小宸…”姬予鹿的目光有些迷离起来，这个称呼似乎让她陷入了深深的回忆里。
庭院内的铜铃依旧在风中轻响，仿佛在为这段尘封的往事低吟。皇城的辉煌与威严这一刻显得如此遥远，唯有那昏睡的身影和颤抖的声音，将所有人的思绪拉入了一段不堪回首的岁月。
“八年前，隐月出重金聘请我做一个小孩的礼仪老师，他们提出的要求十分不寻常：把他变成一个正常人类。
“我本以为会是一个性格十分淘气的小孩，长辈拿他没办法，又舍不得教育，这才许以重金交给礼仪老师。当时，我已然做好面对刺头的准备，可他们带过来的，却是一个浑身上下布满刑伤，一脚踩出一个染血脚印的小孩。
“那时，他才七岁。
“他走得很慢，步履很沉重，赤裸的小脚上既有流着血的新鲜伤痕，也有结痂的疤痕。他明显是刚被一盆水强行浇醒的模样，被牙齿咬破的下唇不停地滴血，混合着水流顺着脸颊落下。
“隐月的人走后，他只是静静地抬头看我，明明已经没有多少力气了，还是一声不吭地咬紧牙，挺直腰板。如此安静的一个孩子，我不明白隐月想让我教他什么，只好让他先坐下，为他擦干净头发上的水和血迹。
“这个过程中，无论我对他做什么，他全程都是紧绷的，哪怕早已奄奄一息，也始终保持着一种不似人类的警惕。
“我努力让他放松，尽可能轻柔地为他梳洗头发，清理血污，给伤口上药，为他在不那么疼痛地前提下穿好衣裳，他才逐渐耷拉下身子。但我能感觉到，他并没有放松警惕，无时无刻不咬着牙，默默观察着四周。
“我说他伤势太重，让他回去休息，他却用一对异常深沉的黑眸盯着我，沙哑的嗓音里也没有半分感情，说，继续。
“我有些吃惊，同时也有些觉得这小孩真不识好歹，于是就恶趣味般地叫他站起来，头顶一盆水训练站姿。这向来是小孩子最讨厌的环节，我本以为他很快就会撑不住求饶，但完全没想到，他就那样咬着牙，顶着水，按照我的要求一板一眼地站到让自己昏死过去。
“看到他和水盆同时倒下的那一刻，我完完全全地震惊了，一个七岁的小孩，怎么能狠到这个地步。我想把他抱去休息，却不承想，手还没碰到他，就被他一把匕首抵住了咽喉，那时候他甚至连眼睛都没有完全睁开，就已经强行清醒，并且防备着我。
“直到隐月的人出现，告诉他我不会伤害他，并且今天的训练顺利结束，之后，他才看了我一眼，扶着墙，一瘸一拐地离开了。
“他每天出现的时候，身上虽然很少再有初见时那么严重的刑伤，却总是会出现几根新鲜的鞭痕，尽管每次都很巧妙地避开要害，但几乎都深可见骨。
“很快，我教他行走，教他饮食礼仪，立刻就明白了隐月的意思——他实在是不像一个人类。他就好像是一个直立的野兽，明明是人，却习惯于四肢发力行动，残忍嗜血，甚至直接用手进食生肉，更别说那昏迷状态下也能察觉到有人靠近的敏锐感知。
“他已经很惨烈了，所以我对他没有用严厉的教学模式，反而十分有耐心地一次次帮他清理伤口，一点点帮他改正，回归到一个人类该有的模样。隐月给我的时间实际上很紧张，但是他实在是太聪慧了，而且对自己极狠，很多时候都能达到一种事半功倍的效果。后来，不再需要仪态训练，我教他言谈、服饰、社交，他也会很认真地问我一些容易被忽视的细节。
“而他对我的态度也在潜移默化间，发生了微妙的变化，逐渐从一开始的警惕冷漠，变得随和有礼，甚至在这个冰冷的孩子身上，我能感觉到完全发自内心的靠近和改变。
“他的的确确打心里接受了我，从昏迷后不再会因为我的靠近而惊醒也能看得出来。
“仅仅五个月的时间，他就顺利出师了。我向隐月交出答卷的时候，是欣喜的，发自内心地为有这样一个优秀的学生而感到自豪。但我完全没想到，这一切，却只是他噩梦的开始。
“为了磨灭他的情感，隐月让我配合他们上演一出假死，让他亲眼目睹我因为他发自内心的依赖，而在完成任务后被隐月当场虐杀。他们用我的家人威胁，我…没有办法拒绝配合。
“那次，我永远都不会忘记，他没有哭，甚至没有表情，只是双手握拳，紧咬着牙，一动不动地盯着我假死的惨状。
“那天夜里，我看到隐月拿着一碗被切成块的灵兽肉身给他，并且声称这是我的肉。我不知道他们用什么威胁他，只看到浑身是伤的他猛地站起来，对峙片刻，最后却什么都没说，死咬下唇，一边流泪，一边和着他脸颊上低落的血迹，默默地咽下那碗肉…