一、魔影初现
蓬莱岛石门之前，银袍男子掌心黑色邪气暴涨，令牌上的骷髅符文亮起刺眼光芒：“幻境阵的真正威力，才刚要开始！”他猛地将令牌按在地面，黑色纹路如同蛛网般蔓延，瞬间缠住众人的脚踝，雾气再次翻涌，比之前浓烈数倍。
“不好，他在催动深层幻境！”舵主周涛脸色大变，运转真气想要挣脱纹路，却发现邪气正顺着经脉侵蚀，“大家守住心神，别被邪气干扰！”
话音未落，雾气突然化作无数黑色触手，将众人强行分开。阿澈只觉得眼前一花，身边的苏瑶、陈默等人瞬间消失，只剩下他独自一人站在一片荒芜的平原上，远处守魂族圣地的方向，浓烟滚滚，传来百姓的哀嚎声。
“阿苓！族长！”阿澈心中一紧，策马狂奔，却发现脚下的土地越来越泥泞，每走一步都异常艰难。与此同时，阿苓被卷入另一处幻境，她站在云城分舵的废墟中，苏瑶倒在血泊里，掌心的圣女佩黯淡无光，阴邪之气正不断侵蚀她的身体。
“苏瑶姐！”阿苓扑上前想要施救，却被一道无形的屏障挡住，无论如何都无法靠近，只能眼睁睁看着苏瑶的气息越来越微弱。
二、护道之困
阿澈终于冲到守魂族圣地，眼前的景象让他肝胆俱裂：莲树被拦腰斩断，金色符文化为灰烬，邪宗弟子手持长刀，正在屠杀手无寸铁的百姓，阿苓被两名黑衣人挟持，脖颈上架着弯刀，脸上满是泪痕。
“放开她！”阿澈怒吼一声，九霄归一剑剑意暴涨，白绿光芒劈向黑衣人。可就在剑刃即将击中对方时，他的动作突然停滞——脑海中闪过无数画面：幽冥大战时未能及时支援的村落，南疆遇袭时受伤的弟子，还有眼前被屠戮的守魂族百姓。
“你以为你真能守护所有人？”一个冰冷的声音在脑海中响起，“你这个盟主，不过是个无能之辈！护道不力，害死这么多人，你还有脸挥舞长剑？”
阿澈心中一窒，真气运转滞涩，九霄归一剑的光芒渐渐黯淡。黑衣人趁机一脚将他踹倒在地，弯刀直指他的咽喉：“看看吧，这就是你的护道成果！只要你放弃抵抗，归顺幽影王大人，就能结束这一切痛苦。”
阿苓被挟持的画面在眼前不断闪现，百姓的哀嚎声如同针一般扎在他心上。“我真的……做错了吗？”阿澈握紧长剑，指尖微微颤抖，心中的自我怀疑如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
三、圣女之疑
阿苓的幻境中，苏瑶的气息越来越微弱，她拼命催动圣女力，掌心青光却断断续续，根本无法穿透阴邪之气的屏障。“为什么？我的圣女力明明已经精进了，为什么还是救不了苏瑶姐？”
“就凭你这点微末道行，也配当圣女护道使？”一个嘲讽的声音响起，银袍男子的身影出现在不远处，嘴角带着冷笑，“苏瑶圣女的力量比你强十倍，尚且挡不住幽影王大人的阴邪之力，你又能做什么？不过是徒有虚名罢了。”
阿苓转头望去，只见云城的百姓们纷纷避开她，眼中满是失望：“我们还以为圣女护道使能保护我们，没想到这么没用。”“就是，连自己人都救不了，还谈什么护道？”
这些话语像重锤般砸在阿苓心上，她踉跄着后退，掌心的青光彻底熄灭。“我真的……不够强吗？”她想起南疆遇袭时，若不是阿澈及时相救，自己早已遇险；想起净化瘴气时，耗费了大量圣女力却效果甚微。自我否定的情绪不断蔓延，让她几乎要放弃抵抗。
就在这时，胸口的魂灵玉佩突然发烫，传来阿澈熟悉的气息——那是阿澈亲手雕刻的玉佩，能感应彼此的安危。“阿澈……”阿苓握紧玉佩，脑海中闪过阿澈坚定的眼神，想起他说过的话：“你的圣女力是最纯净的，能带来希望，有你在，我才安心。”
四、同心破魔
阿澈的幻境中，黑衣人举起弯刀就要劈下，他胸前的魂灵玉佩也突然发烫，阿苓的声音穿透迷雾，传入他的耳中：“阿澈，你不是无能之辈！你带领守魂族抵御邪宗，守护了无数百姓，你是最合格的盟主！”
“阿苓？”阿澈猛地睁眼，眼中的迷茫渐渐消散。他想起阿苓在南疆时，不顾自身安危净化瘴气；想起她在议事时，总能提出稳妥的建议；想起两人并肩作战的日夜，彼此信任，互相支撑。
“对，我不能放弃！”阿澈猛地起身，真气暴涨，九霄归一剑的白绿光芒再次亮起，混沌残片的灼热之力与他的信念交融，“护道之路本就充满荆棘，就算失败百次千次，我也要守护我想守护的人！”
他挥剑横扫，剑气将黑衣人尽数斩杀，脚下的泥泞瞬间消散。与此同时，阿苓也握紧玉佩，心中默念：“我不能让阿澈失望，不能让百姓失望！圣女力的强弱，不在于修为高低，而在于守护的决心！”
她掌心青光暴涨，比之前更加耀眼，圣女力化作一道光柱，冲破阴邪之气的屏障，注入苏瑶体内。幻境中的苏瑶缓缓睁开眼，微笑着点头：“阿苓，你做到了。”
周围的废墟渐渐消散，阿澈和阿苓的身影在石门之前重合。两人四目相对，都从对方眼中看到了坚定与爱意。“我说过，有你在，我就不会被心魔困住。”阿澈握紧阿苓的手，掌心的温度传递着力量。
阿苓脸颊微红，轻声道：“我也是，你的信念，就是我的力量。”
两人同心愿力汇聚，化作一道白青交织的光柱，直冲天际。周围的雾气瞬间消散，黑色纹路尽数断裂，陈默、柳芽等人也从幻境中挣脱出来。陈默紧紧抱住柳芽，后怕道：“刚才的幻境太真实了，幸好有你在。”柳芽点头：“只要我们同心，就没有破不了的难关。”
银袍男子脸色铁青，显然没想到两人能破除深层幻境：“没想到你们的执念竟如此之深！既然幻境困不住你们，那就让你们葬身于此！”他举起黑色令牌，身后的石门缓缓打开，一股浓郁的混沌碎片气息扑面而来，同时，无数身着黑袍的邪宗弟子从石门后冲出，朝着众人杀来。
众人握紧手中的兵器，眼神坚定，一场更为激烈的厮杀，已然展开。