一、双醒相护
阳光透过莲树的新叶，洒下斑驳的光影，落在相拥而眠的凌轩和苏瑶身上。微风拂过，带着草木的清香，驱散了战后的阴霾。凌轩率先睁开双眼，头痛欲裂，体内剑意空空如也，只剩下一丝微弱的气息在经脉中流转。他没有立刻起身，而是低头看向怀中的苏瑶，她眉头微蹙，脸色依旧带着几分苍白，睡得并不安稳。
“瑶儿。”凌轩轻声呼唤，声音沙哑干涩。他抬手，小心翼翼地拂去她脸颊上的草屑，指尖触及她微凉的皮肤，心中满是疼惜。
苏瑶被他的声音唤醒，缓缓睁开双眼，映入眼帘的是凌轩温柔的面容。她愣了愣，随即反应过来，挣扎着想要起身：“我们……成功了吗？残魂被封印了？”
“嗯，成功了。”凌轩扶着她坐起身，语气轻柔，“残魂被封印在混沌晶里，嵌进了莲树主干。”他顿了顿，补充道，“你感觉怎么样？体内的圣力……”
提到圣力，苏瑶才察觉到体内的空虚，圣女力如同干涸的溪流，只剩下零星的光点，经脉传来阵阵隐痛。“圣力几乎耗尽了，”她苦笑一声，“你呢？剑意还好吗？”
“和你一样，本命剑意消耗太大，短时间内难以恢复。”凌轩握住她的手，掌心的温度让她安心了许多。
这时，玄灵子缓步走来，手中拿着两碗汤药：“两位醒了就好，快把这补气血的汤药喝了。”他将汤药递给两人，“老夫检查过你们的身体，圣力和剑意都损耗了本源，想要完全恢复，至少需要半年时间，这期间切不可再动用本命之力。”
苏瑶接过汤药，轻声道谢：“多谢玄灵子前辈，若不是您的相助，我们也无法成功封印残魂。”
“都是护道之人，不必言谢。”玄灵子摆摆手，“你们能活着回来，就是最大的幸事。”
凌轩喝下药汤，暖流顺着喉咙滑入腹中，稍稍缓解了身体的疲惫：“莲树和封印核心怎么样了？有没有异常？”
玄灵子眼神微动，缓缓道：“莲树已经恢复生机，但金光依旧暗淡，封印核心暂时稳定，只是……老夫总觉得，幽冥界的气息并未完全消散，还需多加留意。”
二、莲村重建
归心村的街道上，到处都是忙碌的身影。护道军士兵和百姓们一起清理废墟，修补房屋，孩子们在重建的空地上嬉戏，脸上洋溢着久违的笑容。耶律弘带着护道军搬运木料，沙砾指挥机关军帮忙搭建屋顶，原本残破的村庄，正在一点点恢复往日的模样。
“凌盟主，苏姑娘！”村长带着几位村民，提着一篮新鲜的瓜果蔬菜，快步走到两人面前，脸上满是感激，“多亏了你们，我们才能保住家园，这些都是自家种的，不成敬意，你们一定要收下！”
凌轩连忙推辞：“村长客气了，守护百姓本就是我们的责任，这些东西我们不能收。”
“要收！一定要收！”村长固执地将篮子塞进凌轩手中，“你们为了封印残魂，差点丢了性命，我们也没什么能报答的，这点瓜果，你们就当尝尝鲜。”
苏瑶看着村长真诚的眼神，笑着说道：“那我们就却之不恭了。村长，重建过程中如果有什么困难，尽管跟我们说。”
“没有困难！有护道军的帮忙，我们很快就能重建家园了！”村长得意地说道，“你看，那几间最破的房子，今天就能修好，再过几天，大家就能搬回去住了。”
凌轩和苏瑶顺着村长指的方向望去，只见几间原本被残魂摧毁的民房，此刻已经初具雏形，护道军士兵正有条不紊地铺设屋顶。阳光洒在崭新的木头上，泛着温暖的光泽，让人心中充满了希望。
苏瑶靠在凌轩身边，轻声道：“真希望以后再也没有战争，百姓们都能安居乐业。”
凌轩握紧她的手，语气坚定：“会的，等我们恢复力量，一定彻底清除幽冥界的威胁，让天下再也没有邪祟作乱。”
三、联盟暂代
护道联盟的临时议事点，阿澈和阿苓正坐在案前，处理着各地传来的文书。案几上堆满了卷宗，有关于残余邪祟的报告，有各大门派的慰问信，还有需要协调的物资调配清单。
“这是西域传来的消息，沙统领已经清理了沙海的残余邪祟，只是发现了一些异样的幽冥气息。”阿苓将一份文书递给阿澈，语气凝重，“还有江南那边，江汐姐姐说，部分水域的邪气虽然消散，但有渔民看到水下有黑影闪过，疑似幽冥邪物。”
阿澈接过文书，仔细翻看，眉头渐渐皱起：“看来幽影王的影响还在，我们不能掉以轻心。”他抬头看向阿苓，发现她眼底带着疲惫，忍不住道，“你已经忙了一上午了，先歇歇吧，剩下的文书我来处理。”
阿苓摇摇头，揉了揉眼睛：“没事，我还撑得住。凌盟主和苏姑娘需要静养，联盟的事务不能耽误。”她顿了顿，看向阿澈，嘴角扬起一抹浅笑，“再说，有你陪着我，我也不觉得累。”
阿澈心中一暖，从怀中取出一块糕点，递给她：“这是之前百姓送的桂花糕，你尝尝，垫垫肚子。”
阿苓接过糕点，咬了一小口，甜而不腻的味道在口中化开，疲惫也消散了几分。她看着阿澈认真处理文书的侧脸，心中涌起一股暖流。从并肩作战到共同打理联盟事务，两人的默契越来越深，心意也在不知不觉中生根发芽。
“阿澈，”阿苓轻声开口，“等这件事结束，你想做什么？”
阿澈抬起头，目光温柔地看着她：“我想带你去江南看看，听说那里的桃花很美，就像你一样。”
阿苓脸颊微红，低下头，轻声道：“好，我都听你的。”
两人相视而笑，案前的文书似乎也变得不再枯燥。他们知道，暂代联盟事务是责任，也是考验，但只要彼此陪伴，就没有克服不了的困难。
四、残邪异动
归心村外的山林中，江汐手持长剑，圣女力在周身形成光盾，小心翼翼地探查着。沙砾跟在她身后，手中巨斧紧握，警惕地观察着四周：“江姑娘，这山林里的邪祟应该都被清理干净了，怎么还会有邪气波动？”
“不对劲，这股邪气很微弱，但和之前的残魂邪力不同，更像是……幽冥界的纯阴邪息。”江汐停下脚步，眉头紧锁，“刚才玄灵子前辈传信，说莲树的封印核心有微弱异动，恐怕这些残余邪祟和幽冥界有关。”
两人继续深入山林，走到一处山洞前，邪气突然变得浓郁起来。江汐示意沙砾停下：“里面有东西，小心应对。”
沙砾点点头，握紧巨斧，率先冲进山洞。山洞内漆黑一片，邪气扑面而来，隐约能听到“滋滋”的声响。沙砾点燃火把，照亮了山洞内部，只见几只浑身漆黑、长着幽紫色眼睛的小邪物，正在啃食着什么，它们的身上，散发着与封印核心中幽冥纹路相似的气息。
“这些是……幽冥邪蛹？”江汐脸色一变，“它们是幽影王的爪牙，专门在人间散播邪气，培育新的邪物！”
沙砾怒喝一声，巨斧劈出一道金光，将几只幽冥邪蛹斩杀：“没想到幽影王竟然早就留下了后手！”
可就在这时，山洞深处突然传来一阵低沉的嘶吼声，一股比之前更浓郁的幽冥邪息涌来，山洞顶部的石块纷纷掉落。江汐和沙砾对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“里面还有更强大的邪物！”江汐沉声道，“我们必须尽快斩杀它，否则等它成长起来，后果不堪设想！”
两人握紧武器，朝着山洞深处走去。而此时的归心村，莲树的新叶突然微微颤动，主干上的封印核心闪过一丝极淡的幽紫色光芒，快得如同错觉。正在莲树下静养的凌轩，突然感受到手腕上的灵光印记微微发烫，心中涌起一股强烈的不安——幽影王的威胁，似乎比他们想象的还要近。