一、令传天下
归心村外，莲树的裂纹还在缓缓扩大，红光与黑气交织升腾，残魂的笑声如同跗骨之蛆，萦绕在众人耳边。凌轩扶着苏瑶落地，眉头紧锁：“不能再等了，必须立刻召集所有护道者，提前布下莲心阵。”
江汐点头附和：“残魂在莲树中积蓄力量，拖延越久，它的实力越强，到时候我们更难应对。”
“我这就发布召集令！”耶律弘上前一步，从怀中取出一枚青铜哨子，用力吹响。哨音清越，穿透邪气，朝着四方扩散。与此同时，沙砾挥手示意，几名机关军士兵立刻取出特制的信号箭，点燃后射向高空，箭尾炸开一团耀眼的金色烟火，正是护道联盟的集结信号。
“召集令上要写清楚，归心村乃莲心阵核心之地，需各路护道者携带纯净愿力赶来相助。”凌轩补充道，目光扫过周围的村民，“还要告知大家，此战关乎天下安危，若莲心阵失败，世间将再无宁日。”
阿澈阿苓对视一眼，立刻说道：“我们去联络附近的愿力修士，让他们尽快赶来！”两人刚要动身，便被苏瑶叫住。
“等等。”苏瑶从颈间取下莲心佩，分出一丝圣女力注入其中，递给阿苓，“带着这个，它能指引愿力修士找到正确的方向，也能帮你们抵御途中的邪气。”
阿苓接过莲心佩的碎片，感受到其中温润的力量，眼眶微红：“多谢苏姑娘。”
凌轩看着两人离去的背影，又转头看向苏瑶，伸手替她理了理被风吹乱的发丝：“你圣女力还未完全恢复，别消耗太多。”
苏瑶浅浅一笑，握住他的手：“这点力量不算什么，只要能尽快集结人手，一切都值得。”
不过半日功夫，金色烟火的信号便传遍了周边数千里。江南的武林门派、西域的修士联盟、沿海的护道军分部，无数持有护道信物的人纷纷动身，朝着归心村的方向赶来。道路上，车马络绎不绝，每个人的脸上都带着坚定的神色，只为守护天下安宁。
二、莲阵细研
归心村的祠堂被临时改为议事据点，中央摆放着一张巨大的案几，上面铺展开莲心阵的完整图谱，正是凌小苍虚影留下的完整版。凌轩与苏瑶并肩站在案前，指尖同时落在图谱的阵眼位置，三件信物被置于一旁，散发着微弱的光芒，与图谱相互呼应。
“莲心阵共分九宫八阵，三件信物分别对应天、地、人三宫，作为阵眼核心。”凌轩指着图谱上的三个红点，“混沌晶镇天，护道令牌镇地，莲心佩镇人，三者需同时激活，才能形成完整的封印之力。”
苏瑶指尖划过图谱上的纹路，轻声道：“可我们之前尝试过，三件信物的力量虽能共鸣，但不够稳固，尤其是混沌晶碎片，里面还残留着残魂的邪气，恐怕难以长时间支撑阵眼。”
凌轩拿起混沌晶碎片，感受着其中微弱的异动，眉头微皱：“先祖说过，莲心阵需结合天下愿力，可仅凭愿力，似乎还不足以压制残魂的邪力，更别说将它封印入晶体中。”
两人正低声探讨，江汐端着两碗热茶走进来，放在案几上：“你们已经研究了三个时辰，先歇歇吧。各地护道者陆续赶来，耶律首领和沙统领正在安排驻扎，目前一切顺利。”
苏瑶接过热茶，指尖传来暖意，她看向江汐：“江汐姐姐，你对阵法也有研究，不如一起看看，是不是我们遗漏了什么？”
江汐走到案前，目光落在图谱边缘的一行小字上，那字迹模糊，需凝神才能看清：“你们看这里，‘阵眼不稳，需以本命之力为引，凝而不散，方可持续封印’。”
“本命之力？”凌轩心中一动，“难道是指我们自身的力量？”
苏瑶仔细端详着那行小字，脸色渐渐凝重：“先祖的意思，或许是需要有人将自身的力量献祭给阵眼，才能填补信物之间的空隙，让阵法稳固。”
三人围着图谱反复琢磨，凌轩突然想起剑心阁中凌小苍虚影的话，喃喃道：“先祖说‘莲心阵需以信物为眼’，却没说信物本身的缺陷……混沌晶已碎，护道令牌和莲心佩的力量也并非巅峰，难怪需要外力填补。”
三、秘辛初现
夜幕降临，祠堂内点起了油灯，光影摇曳。凌轩和苏瑶依旧守在案前，其他众人都已各自忙碌，只留下他们两人细细钻研。苏瑶将莲心佩贴在图谱的人宫位置，圣女力缓缓注入，图谱上立刻亮起一道白光，却在触及混沌晶碎片时微微闪烁，显得有些不稳。
“果然是这样。”苏瑶收回手，轻叹一声，“三件信物的力量无法完美契合，必须有中间的‘桥梁’。”
凌轩握住她的手，掌心的温度让她安定了不少：“你是说，那‘本命之力’，就是这桥梁？”
苏瑶点头，目光落在凌轩手中的九霄归一剑上：“你的剑意纯粹强大，我的圣女力至清至净，或许……我们之中，需要有一人献祭部分力量，融入阵眼，才能让三件信物的力量彻底贯通。”
“不行！”凌轩立刻拒绝，语气坚定，“你的圣女力消耗太大，之前净化混沌晶又伤了根基，绝不能再献祭。要献祭，也该是我来，我的剑意浑厚，损失部分也无妨。”
苏瑶摇摇头，眼神同样坚定：“莲心阵以莲为名，圣女力与阵法的契合度更高，我的力量作为引，才能让封印更稳固。而且你的剑意是对抗残魂的主力，怎能轻易损耗？”
两人争执不下，凌轩看着苏瑶苍白的脸颊，心中满是疼惜：“瑶儿，我不能让你冒险。之前你为了救我，已经数次身陷险境，这一次，该我来保护你。”
“我们是并肩作战的伙伴，不是谁保护谁。”苏瑶伸手抚摸着他的脸颊，语气柔和却带着不容置疑的坚定，“凌轩，封印残魂是大事，不能感情用事。圣女力本就有净化邪祟、稳固阵法的功效，我的力量是最合适的。”
凌轩还想反驳，却被苏瑶用手指按住了嘴唇。“别再说了。”苏瑶的眼眶微微泛红，“我知道你担心我，但只要能彻底封印残魂，让天下苍生免于灾祸，损失部分圣力又算什么？而且……”她顿了顿，声音轻柔，“有你在身边，我什么都不怕。”
凌轩心中一暖，握紧她的手，指尖微微颤抖。他知道苏瑶的性子，一旦决定的事，绝不会轻易改变。可让他看着她献祭力量，承受未知的风险，他又怎能安心？
四、集结待战
三日后，归心村已然人山人海。来自五湖四海的护道者汇聚于此，有白发苍苍的老者，有意气风发的少年，有手持长剑的侠客，也有擅长术法的修士。耶律弘带着护道军在村外布下防御阵型，沙砾则指挥机关军安装破邪弩和防御工事，归心村内外，一派严阵以待的景象。
凌轩站在祠堂门口，看着下方集结的人群，心中感慨万千。这些人，都是为了守护天下而来，他们的愿力汇聚在一起，形成一股无形的暖流，笼罩着整个归心村。
“凌盟主！”一名身着青色道袍的修士走上前来，拱手行礼，“青城山弟子带领三百愿力修士，前来听令！”
“多谢道长！”凌轩回礼道，“烦请带领弟子前往东侧阵位，协助稳固愿力屏障。”
“遵命！”
陆续有各路护道者前来报到，凌轩一一安排妥当，转身便看到苏瑶站在身后，正温柔地看着他。“辛苦你了。”苏瑶上前一步，替他擦去额头的薄汗。
“不辛苦。”凌轩握住她的手，目光温柔，“各地护道者都到齐了，愿力也已汇聚得差不多，莲心阵随时可以启动。”
“只是献祭的事……”苏瑶欲言又止。
凌轩知道她想说什么，沉声道：“我已经想好了，还是我来献祭剑意。我的九霄归一剑乃先祖传承，剑意生生不息，损失部分很快就能恢复。”
苏瑶刚要反驳，便见江汐快步走来，神色凝重：“凌轩，苏瑶，出事了！”
“怎么了？”两人同时问道。
“我们检查莲树时发现，它的根系已经悄悄蔓延到了阵眼位置，而且……”江汐压低声音，“残魂似乎察觉到了我们的计划，莲树裂纹中的邪气突然变得异常狂暴，刚才还冲击了一次防御阵型。”
凌轩脸色一变，立刻朝着莲树方向望去。只见莲树的裂纹已经扩大到数尺宽，红光冲天，黑气如同毒蛇般缠绕在树干上，隐隐有突破防御的迹象。
“看来残魂要提前动手了。”凌轩握紧九霄归一剑，青芒微闪，“莲心阵必须立刻启动！”
苏瑶点头，眼中闪过一丝决绝：“献祭的事，就按我说的做。现在，我们去阵眼位置！”
两人快步走向莲心阵的核心区域，身后是汇聚的万千护道者，前方是狂暴的邪气与即将到来的大战。可就在他们即将踏入阵眼的瞬间，苏瑶突然脚步一顿，脸色微变：“我感应到……莲心佩里，有一股陌生的气息！”
凌轩心中一沉，看向苏瑶颈间的莲心佩，只见玉佩表面隐隐泛起一丝暗沉的光泽，与残魂的邪气有着几分相似，却又更加隐晦难辨。