一、改道西域
沙族部落的帐篷内，苏瑶握着刚收到的传讯符，指尖微微颤抖。符纸上是阿澈仓促写下的字迹：“镇邪鼎黑气暂缓，莲树余光护村，可撑七日，速寻信物援忘川。”紧随其后的，是一道微弱的灵光传讯，正是玄灵子的气息：“幽冥魂丝需信物斩断，莲纹剑穗乃关键，优先取之。”
沙砾凑过来，见苏瑶神色松动，立刻道：“苏姑娘，你看！归心村暂时稳住了，玄灵子前辈也说了信物重要，咱们一起去西域，找莲纹剑穗的把握更大！”
苏瑶抚摸着手腕上的玉色灵光，那是凌轩的感应印记，此刻波动平缓了些，像是在回应她的决定。她抬头看向沙砾，眼底闪过坚定：“好，我们一起去西域。我让沙族弟子带圣女佩碎片支援归心村，咱们尽快找到剑穗，去忘川隙汇合凌轩。”
收拾行囊时，苏瑶将凌轩留下的青萍剑系在腰间，又把青铜残片贴身收好。沙砾见她频频抚摸灵光印记，忍不住打趣：“苏姑娘，凌盟主吉人自有天相，等拿到剑穗，咱们就能去忘川隙找他了，到时候你俩就能见面了。”
苏瑶脸颊微红，轻声道：“我不是担心他，只是……这印记是他的牵挂，我不能让他失望。”话虽如此，眼底的温柔却藏不住，想起凌轩临走时说的“等我回来”，心头便暖意涌动。
二、沙漠遇袭
西域沙漠的烈日炙烤着大地，黄沙漫天，视线所及皆是荒芜。沙砾骑着骆驼走在前方，熟门熟路地避开流沙坑：“苏姑娘，前面就是‘迷沙岭’，是通往流沙古城的必经之路，也是沙邪余孽最常出没的地方，得小心。”
苏瑶点头，握紧青萍剑，圣女佩在怀中微微发烫，感应着周围的邪气。忽然，脚下的黄沙开始涌动，像是有什么东西在地下穿梭。“不好，是沙遁邪祟！”沙砾大喊着，翻身下骆驼，沙刀插进沙地，“沙族秘术，镇沙！”
黄沙瞬间凝固，可下一秒，数十道沙柱从地面喷涌而出，沙柱顶端站着黑衣蒙面的沙邪余孽，手里握着缠着黑气的沙刃。“交出青铜残片和圣女佩，饶你们全尸！”为首的余孽声音沙哑，带着浓浓的邪气。
苏瑶将青铜残片取出，与圣女佩并在一起，白光与青芒交织：“凌轩先祖的信物，岂容尔等觊觎！”她挥剑出鞘，青萍剑带着两道光芒，斩断迎面而来的沙刃，剑气扫过，沙邪余孽惨叫着化作流沙。
沙砾挥舞沙刀，与几个余孽缠斗，沙刀劈砍间扬起流沙屏障，将苏瑶护在身后：“这些余孽能操控流沙，苏姑娘用灵光克制他们的黑气！”
苏瑶依言，将灵力注入圣女佩，白光暴涨，照得沙邪余孽浑身冒烟。就在这时，为首的余孽突然双手结印，黄沙汇聚成一只巨大的沙蝎，朝着苏瑶扑来。苏瑶瞳孔一缩，手腕上的玉色灵光突然亮起，一道微弱的剑意从灵光中涌出，与青萍剑的剑气汇合，直刺沙蝎眼睛。
“是凌盟主的剑意！”沙砾又惊又喜，“他在感应你的危险！”
苏瑶心头一暖，趁机将青铜残片掷出，残片旋转着化作光链，缠住沙蝎的身躯，“莲心镇幽”四字金光乍现，沙蝎瞬间溃散。为首的余孽见状，转身欲逃，却被苏瑶一剑刺穿肩膀：“说！你们怎么知道我们要找莲纹剑穗？”
余孽惨笑一声：“残魂大人早已洞悉一切，流沙古城的机关密库，就是你们的葬身之地！”说完，他自爆化作黑雾，其余余孽也纷纷逃窜。
三、密库现身
摆脱沙邪余孽后，两人继续前行，傍晚时分抵达流沙古城遗址。古城被黄沙半掩，断壁残垣间透着古老的气息，青铜残片在苏瑶手中微微颤动，指向古城深处的一座沙丘。
“信物应该就在那下面。”苏瑶道，指尖抚过残片上的云纹，“残片在指引方向，那里应该就是机关密库。”
沙砾走上前，用沙刀拨开沙丘表面的黄沙，露出一块刻着复杂纹路的石板：“这是唐小七前辈弟子的机关标记！传闻唐小七前辈擅长机关之术，他的弟子在西域建了一座机关密库，没想到就是这里。”
“唐小七？”苏瑶有些疑惑。
“就是百年前与凌小苍、苏念晚两位先祖并肩作战的机关大师！”沙砾解释道，“我族老辈说过，唐前辈的弟子为了守护莲纹剑穗，耗尽心血建了这座密库，机关重重，生人勿近。”
苏瑶点头，将青铜残片按在石板上，残片上的云纹与石板纹路完美契合。“咔嚓”一声，石板缓缓移开，露出一个幽深的入口，里面传来微弱的机关运转声。
“进去吧。”苏瑶握紧青萍剑，率先走进入口，沙砾紧随其后。入口通道狭窄，墙壁上刻着机关图谱，每隔几步就有一个凹槽，显然是触发机关的关键。“小心脚下，这些凹槽不能随便触碰。”沙砾提醒道，他曾听族老说过唐小七弟子的机关之毒，触之即死。
两人小心翼翼地前行，通道尽头豁然开朗，出现一座巨大的石室，石室中央有一座高台，上面悬浮着一道光罩，光罩内隐约可见一枚绣着莲花的剑穗——正是莲纹剑穗。
四、破沙迷阵
就在两人靠近高台时，石室四周的墙壁突然裂开，黄沙从裂缝中涌出，瞬间填满石室底部，形成一道流动的沙海。“是破沙阵！”沙砾脸色一变，“传闻这阵能让人陷入流沙幻境，一旦迷失，就会被流沙吞噬！”
沙海开始旋转，形成一个个漩涡，无数沙粒化作细小的沙刃，朝着两人射来。苏瑶将圣女佩护在身前，白光形成屏障，挡住沙刃：“青铜残片能指引方向，跟着残片的青芒走！”
她握着青铜残片，跟着青芒的指引，在沙海上跳跃，可沙海的旋转越来越快，眼前渐渐出现幻象——她看到凌轩被困在忘川隙，魂丝缠绕着他，那双猩红的眼睛正盯着他，而自己却无法靠近。
“苏姑娘，别被幻象迷惑！”沙砾的呼喊声将她拉回现实，“凌盟主还在等你，我们不能在这里倒下！”
苏瑶深吸一口气，将对凌轩的牵挂化作力量，灵力注入青铜残片，青芒暴涨，幻象瞬间消散。“沙砾，用你的秘术稳住流沙，我去拿剑穗！”她大喊着，纵身跃向高台，青萍剑劈开迎面而来的沙柱。
沙砾双手结印，沙刀插进沙海，“沙族秘术，定沙！”沙海的旋转渐渐减缓，可就在苏瑶即将触碰到光罩时，沙海中央突然升起一道黑影，黑影穿着黑袍，脸上戴着沙 mask，手里握着与之前沙邪余孽相同的沙刃：“想要莲纹剑穗，先过我这关！”
黑影身上的邪气比之前的余孽浓郁数倍，显然是沙邪残部的头目。苏瑶握紧青萍剑，圣女佩白光暴涨：“邪祟，受死！”可她心里清楚，这破沙阵的机关还未完全破解，黑影的出现只是开始，而光罩后面的莲纹剑穗，似乎还隐藏着更大的秘密。