一、庆典初筹
归心村的莲池边，七彩莲树的枝叶被打扫得干干净净，树下搭着青竹棚，棚上挂着串起的莲灯，风一吹就轻轻晃动，映得池面满是碎光。凌轩踩着梯子，正往棚顶挂一面莲纹旗，旗面上“护道千年”四个字是苏瑶亲手绣的，针脚里还裹着淡淡的圣女力。
“慢点爬，梯子晃。”苏瑶站在梯子下，伸手扶着梯脚，眼里满是担忧，“旗歪点没事，别摔着。”凌轩低头看她，嘴角扬起笑：“放心，我当年练剑时，比这高的地方都跳得，还怕爬梯子？”话虽这么说，他还是放慢了动作，把旗挂得端端正正。
爬下梯子，凌轩接过苏瑶递来的帕子，擦了擦额角的汗：“《护道全书》修订本准备好了吗？等下埋的时候，得用混沌晶压着，免得受潮。”苏瑶点头，从竹篮里拿出个锦盒，里面是厚厚的修订本，封面上印着新添的“千年护道记”：“早准备好了，连当年沙风、江澜他们抗邪的事迹都加上了。对了，‘护道同心歌’的歌词，我再跟你对一遍？开头是凌小苍前辈当年的盟言，可别记错了。”
两人坐在青石凳上，轻声唱起歌来，莲树的叶子沙沙作响，像是在跟着和——他们都知道，这场庆典，不仅是为了纪念千年护道，更是为了告诉所有人，护道的初心，从来都没变过。
二、众宾齐聚
日头升到半空时，归心村的路口热闹起来。西域护道分盟的代表骑着马，手里捧着串海魂珠；江南分舵的人推着车，车上是刚烤好的糖糕，正是云城“晚苍糖糕铺”的味道；阿澈和阿苓也来了，阿苓手里还攥着个新编的草蚱蜢，是按莲祠里的样式做的。
“苏瑶姐姐！”阿苓快步跑到苏瑶身边，把草蚱蜢递过去，“我编了两个，一个给你，一个给凌轩哥哥，沾沾双圣的福气！”苏瑶接过草蚱蜢，笑着别在衣襟上：“真好看，比我编的还巧。你们是特意从云城来的？”阿澈点头，拉着阿苓的手：“我们听说要办千年庆典，特意赶过来，想听听‘护道同心歌’，还想看看埋《护道全书》的仪式。”
凌轩走过来，手里拿着两朵刚摘的粉莲，递给阿澈一朵：“给阿苓戴上吧，莲树的花，能保平安。”阿澈接过莲，小心翼翼地别在阿苓发间，阿苓脸颊微红，低头笑了——这模样，像极了当年苏念晚靠在凌小苍身边的样子。
玄灵子也来了，他的灵杖上系着串莲纹佩，是当年凌轩送的：“凌盟主，苏圣女，幽冥封印那边一切安稳，我特意赶回来，给庆典添份力。”凌轩握着他的手：“有您在，我们更安心。等下合唱时，还得请您领唱开头，您的声音沉，最适合唱盟言。”玄灵子笑着答应，眼里满是欣慰——他守了封印这么多年，终于看到了这样热闹的场景。
三、歌起书埋
庆典开始时，莲树下挤满了人。玄灵子站在最前面，举起灵杖，高声唱起“护道同心歌”的第一句：“同心护道，守我人间！”众人跟着唱起来，声音越来越响，连池里的莲都晃了晃，花瓣轻轻落在人们肩头。
阿苓拉着阿澈的手，跟着节奏唱，眼里闪着光：“原来歌词是凌小苍前辈的盟言呀，真有力量！”阿澈点头，帮她拂去肩头的花瓣：“等下埋书时，咱们也去凑凑热闹，沾沾护道的灵气。”
合唱结束后，凌轩和苏瑶走到莲树根部，那里早挖好了一个小坑。凌轩把混沌晶放在坑底，苏瑶捧着《护道全书》修订本，轻轻放在晶上：“这本书，藏着千年护道的故事，也藏着咱们所有人的初心。希望后世护道者看到时，能记得‘同心’二字。”
凌轩拿起铁锹，慢慢往坑里填土，苏瑶也伸手帮忙，两人的手偶尔碰在一起，都忍不住笑了——从并肩抗邪到筹备庆典，他们一起走过了太多路，而这条路，还会一直走下去。周围的人都安静下来，看着土坑被填满，看着凌轩在上面立了块小木牌，写着“千年护道，薪火相传”。
四、瓣落疑云
就在众人欢呼时，莲树突然落下大片花瓣，粉白的花瓣像雪一样飘下来，落在每个人肩头，连池里的水都被染成了淡粉色。“是莲树在祝福咱们！”阿苓兴奋地喊，伸手接住一片花瓣，小心翼翼地放进荷包里。
凌轩和苏瑶对视一眼，都笑了——他们终于完成了历代护道者的心愿，守住了人间，也守住了初心。可就在这时，凌轩突然皱起眉，他怀里的莲心珠轻轻发烫，指尖传来一丝熟悉的阴冷——是邪主残魂的气息！
他悄悄碰了碰苏瑶的手，苏瑶立刻会意，圣女力顺着指尖探向莲树根——在土下深处，一丝极淡的黑气正绕着树根游走，刚才花瓣飘落时，它竟藏得更隐蔽了。两人不动声色地交换了个眼神，眼里满是凝重——他们以为残魂早已沉寂，却没想到，它还藏在莲树里，像一颗定时炸弹，随时可能爆发。
花瓣还在落，众人的欢呼声还在响，可凌轩和苏瑶都知道，这场千年庆典，不是结束，而是新的开始——他们还要继续守着莲树，守着人间，直到彻底清除那缕残魂为止。