一、学堂初设
流沙城的晨光刚漫过城墙，耶律辰就和苏语站在城西的空院子里——这里原是沙邪作乱时废弃的民宅，如今被护道军收拾干净，要改成“护道学堂”。院墙上新刷了白灰，门口挂着块木牌，上面是耶律辰亲笔写的“护道学堂”四个大字，笔锋里藏着淡淡的剑意。
“就选这儿吧，离灵脉近，能沾着灵脉的气息，也方便百姓送孩子来。”苏语伸手拂去木牌上的浮尘，转头看向耶律辰，眼里带着笑意，“咱们总不能一直守在西域，得让这里的人自己学会护道，才能长久安稳。”
耶律辰点点头，伸手帮她把被风吹乱的发丝别到耳后：“你说得对，当年凌兄就常说，护道不是靠几个人拼杀，是靠一代传一代的念想。只是你这几天忙着净化灵脉，又要筹备学堂，别累着身子。”他从怀里掏出个布包，里面是刚烤好的馕，“西域的馕耐饿，你先垫垫。”
苏语接过馕，咬了一口，笑着说：“有你帮我，我不累。”正说着，阿木派来的莲心卫就到了，为首的是个叫陈峰的年轻人，手里捧着一卷《护道全书》：“耶律盟主，苏长老，我们奉阿木统领之命，来协助学堂事宜，这是凌前辈当年编的《护道全书》，阿木统领说，这是学堂的根本。”
耶律辰接过书卷，指尖抚过泛黄的纸页，像是看到了凌小苍当年伏案编撰的模样：“好，就以这本书为核心，再加上西域沙邪的防御法子，让孩子们既懂理念，又会实战。”
二、教材编撰
接下来的几天，学堂里热闹起来。张长老带着西域分舵的护道者，把沙邪的习性、弱点一一整理出来；林墨则画了机关防御图，教孩子们怎么用简单的木械挡住沙暴；苏语坐在案前，把圣女净化诀的要点写在纸上，字迹温柔却透着坚定。
夜里，耶律辰走进学堂时，看到苏语还在烛火下写教材，指尖泛着淡淡的白光——她怕自己写得慢，竟用了点圣女力提神。“别写了，先歇会儿。”耶律辰走过去，把一件厚披风搭在她肩上，“教材不是一天能编完的，要是你累倒了，学堂怎么办？”
苏语抬头看他，眼里带着歉意：“我就是想快点编好，让孩子们早点上课。你看，这页写沙邪怕圣力和灵脉气息，我还加了怎么用身边的花草凝聚微弱圣力，这样就算没学过剑术的孩子，也能自保。”
耶律辰凑过去，看着纸上的字迹，心里暖得发颤：“你想得比我周全。”他拿起笔，在旁边添了几句：“再加上‘遇邪勿慌，先寻同伴’，孩子们年纪小，单打独斗太危险。”苏语笑着点头，靠在他肩上：“还是你考虑得细。有你在，不管是学堂，还是护道的事，我都觉得踏实。”
林墨这时抱着一摞木牌走进来，上面刻着“护道同心”“邪不压正”的字样：“盟主，长老，这些木牌挂在学堂里，让孩子们天天看着，也能记着护道的本分。”耶律辰接过一块，摸了摸上面的刻痕：“好，就挂在院子里的槐树上，让风也吹着这些话。”
三、孩童入学
学堂开课那天，流沙城的百姓几乎都来了，院子里挤满了孩子，小的才五六岁，大的已有十二三，个个睁着圆溜溜的眼睛，盯着讲台上的莲心卫。苏语站在门口，笑着给每个孩子发了一本薄薄的教材，封面上画着小小的七彩莲。
“苏长老！我要学剑！”一个虎头虎脑的少年挤到前面，他穿着洗得发白的兽皮衣，手里攥着把木剑，脸上还有块浅浅的疤——这是沙烈，他爹娘去年被沙邪伤了腿，所以一心想学好本事，保护家人。
苏语蹲下身，看着他眼里的坚定：“你叫沙烈？”沙烈重重点头：“是！我要像耶律盟主一样，用剑斩邪煞！”耶律辰走过来，拿起沙烈的木剑，轻轻拨了拨剑穗：“想练剑可以，但得先懂护道的理——咱们练剑不是为了打架，是为了护着身边的人，护着这流沙城。”
沙烈似懂非懂地点头，却把这话牢牢记在心里。接下来的几天，沙烈成了学堂里最认真的孩子，莲心卫教的剑招，他练得最勤，连吃饭都在琢磨动作。苏语看在眼里，心里有了主意。
这天课后，苏语叫住沙烈，把一枚小小的圣女佩碎片递给他：“沙烈，你不仅有剑术天赋，心也善，我想收你为徒，教你圣女净化诀，既能用剑斩邪，又能用圣力护人，你愿意吗？”沙烈愣了愣，随即“扑通”一声跪下，磕了个响头：“师父！我愿意！我一定好好学，不辜负您！”
耶律辰站在一旁，看着这一幕，嘴角扬起笑意——苏语终于有了徒弟，凌小苍要是知道，定会高兴。
四、传讯惊魂
学堂的日子一天天过去，护道的理念渐渐在西域传开。百姓们不仅送孩子来上学，还主动给学堂送粮食、送柴火，有的甚至跟着莲心卫学些基础的护邪法子。这天午后，苏语正在教沙烈凝聚圣力，耶律辰突然收到了一封传讯符——是阿木从归心村发来的，之前一直失灵，今天终于有了动静。
耶律辰赶紧拆开，可符纸上的字迹却歪歪扭扭，只有断断续续的几个字：“莲树……黑影……混沌……”后面的字被黑渍盖住，再也看不清。苏语也凑过来，看到“混沌”两个字时，脸色瞬间白了：“是混沌邪残片！归心村肯定出事了！”
沙烈看着两人凝重的脸色，握紧了手里的木剑：“师父，盟主，我跟你们一起回归心村！我能帮你们斩邪煞！”耶律辰摸了摸他的头，眼里满是欣慰，却还是摇了摇头：“学堂需要人守着，你留在这儿，跟着莲心卫好好学，等我们回来，要看到你能独当一面。”
就在这时，院外突然传来一阵马蹄声，一个护道者满头大汗地跑进来：“盟主！长老！西域边境发现黑影，跟归心村传讯里提的一模一样，还在往流沙城的方向来！”耶律辰和苏语对视一眼，都看到了对方眼里的震惊——混沌邪残片不仅在归心村作乱，竟还盯上了西域。