一、泉声异样
圣窟外的守望篝火燃到第三夜，山口的雪尘始终没再靠近。哈木将军派去探查的骑士回报，那队黑袍人像是凭空消失了，只在戈壁边缘留下几串杂乱的马蹄印。
方念安靠在新立的盟碑旁打磨长剑，阿水正将烤热的青稞饼掰成小块喂给岩熊幼崽——那是黑岩部昨日送来的谢礼，说这小家伙能嗅出雪山里的异味。
“奇怪，今日的归心泉怎么没送水来？”白叶部的送水姑娘提着空桶跑过来，羊皮桶上的水珠冻成了冰碴，“往日这时候，泉水早就漫过石渠了。”
方念安抬头望向东北方，归心泉在雪峰下的凹谷里，是雪山水系的源头之一，也是圣窟壁画里反复出现的“灵泉”。他收起剑：“我去看看。”
阿水立刻站起身，将幼崽塞进旁边妇人怀里：“我跟你去，那地方的冰缝多，我熟。”她系紧湖蓝色短袄的腰带，银链在领口晃了晃，“昨日我就觉得不对劲，泉边的冰草蔫了大半。”
两人踏着晨光往凹谷走，路上遇到几个黑岩部的族人，都说今早没听到归心泉的叮咚声，往常那声音能传到圣窟这边。
二、剑影失辉
越靠近凹谷，空气里的湿意越淡，反倒飘着股说不清的土腥味。方念安加快脚步，转过一道冰崖，眼前的景象让他猛地顿住——
往日清澈见底的归心泉，此刻像被搅浑的泥浆，墨绿色的泉水在石潭里打着旋，水面上漂浮着枯黄的水草。最让人心惊的是泉眼上方，那道常年不散的剑莲虚影，此刻淡得像层薄雾，花瓣边缘正在一点点消散。
“怎么会这样？”阿水伸手去探泉水，指尖刚碰到水面就缩了回来，“好凉，比往年冰融时还凉。”
方念安蹲下身，拨开泉边的碎石。原本该长满绿苔的岩石，如今光秃秃的，像是被人用利器刮过。他捻起一撮湿土放在鼻尖闻了闻，眉头瞬间拧紧：“这不是雪山的土味。”
“什么意思？”阿水凑近看，土色发灰，里面还掺着些黑色颗粒，“像是……被人撒了东西？”
这时，天竺高僧带着两个弟子也寻了过来，看到泉中景象，老和尚的念珠停在指间：“不好，剑莲虚影是雪山灵气所聚，它若散了，盟约的根基就不稳了。”
三、毒踪初现
方念安沿着泉眼周围仔细查看，在西侧的冰缝里发现了异常。那里的冰草不是自然枯萎，而是从根部开始发黑，像是被什么东西腐蚀过。他用剑挑开冰层下的土壤，一股刺鼻的酸气冒了出来。
“这是‘污心散’！”方念安的声音沉下来，他曾在师门的毒经里见过记载，“蚀星教的人用腐草和黑矾炼制的，虽毒不死人，却能让水源变浊，闻久了会心烦意乱，忍不住想动怒。”
阿水脸色一白：“就是当年在西域用这东西挑拨部落内斗的邪教？”她想起去年在沙漠里，见过被污心散害过的村落，男人互相砍杀，女人抱着孩子哭，“他们怎么找到这儿来了？”
方念安指着冰缝里的脚印：“不止一个人，看脚印是中原人的鞋型，带着剑鞘的痕迹。”他忽然想起昨日骑士的话，“黑袍人消失的方向，正是往凹谷来的。”
高僧蹲在泉边，用禅杖搅动泉水，黑色颗粒在水中散开：“这散剂遇水会沉底，想清干净不容易。若三日之内不能恢复，恐怕……”
“恐怕部落里会出事。”阿水接话道，雪山部落的人性子直，本就容易冲动，再被这东西扰了心神，怕是要重蹈壁画里的覆辙。她忽然握住方念安的手腕，掌心有些凉，“我们得想办法，不能让他们毁了盟约。”
四、人心难测
消息传回圣窟，两族的人立刻炸开了锅。黑岩部有个年轻汉子突然暴躁起来，挥着石斧要去砍白叶部的石堰，说肯定是对方搞的鬼，被铁塔首领一巴掌扇醒。
“都给我安分点！”铁塔首领吼道，额角的青筋突突跳，“没看到泉里的东西？是外人想挑拨我们！”话虽如此，他紧攥的拳头却暴露了心绪不宁。
方念安和阿水在泉边支起帐篷，试着用内力逼出水中的杂质。方念安的碧霄剑插入泉眼，白色剑气在水中织成网，阿水则用西域短剑的变体招式，引导剑气顺着水流旋转。两人的气息渐渐交融，剑网的光芒亮了些，可泉水依旧浑浊，剑莲虚影还是没恢复。
“这样不是办法。”阿水擦了擦额角的汗，“污心散已经渗进土壤了，除非把泉眼挖开重清。”
方念安望着渐暗的天色，忽然听到帐篷外有响动。他示意阿水别动，自己悄悄撩开帐帘——只见一个白叶部的妇人正往泉里扔着什么，月光照在她脸上，眼神发直，嘴角挂着诡异的笑。
“你在做什么？”方念安喝出声。
妇人猛地回头，看到他就像见了鬼，尖叫着往冰崖后跑。阿水追出去时，只抓到她掉在地上的一块布，布上沾着的黑色粉末，和泉边土壤里的颗粒一模一样。
“她被污心散影响了。”阿水捏着布片的手在抖，“可她怎么会有这东西？”
方念安的目光落在圣窟方向，篝火的光在夜色里明明灭灭。他忽然意识到，蚀星教的人或许不止在泉里下了毒，他们可能早就混进了部落中。
剑莲虚影又淡了些，像随时会彻底消失。泉边的风带着土腥味吹过来，方念安握紧阿水的手，两人都没说话，可心里都清楚，真正的麻烦，才刚刚开始。