我盯着手中那半块青铜令牌，血迹已干，边缘的裂缝像一道未闭合的口子。指尖还残留着温热的错觉，仿佛刚才那一滴血渗入时的震动仍在脉络里回荡。
观星。
终南山的观星台在师门深处，师父常在那里静坐整夜。他说天机不可轻窥，可如今，这四个字却从一个将死之人嘴里吐出，落在我的耳中。
门外风声一紧，帘子掀动。
脚步声由远及近，稳而缓，不是宫人惯有的小步快走。来的人穿着金丝绣鞋，裙摆拖地，行走间带起一股沉水香——是德妃。
她来了。
我收起令牌，藏进袖袋深处。案上红绸朝服还躺在那里，沾了灰，无人理会。我抬手理了理衣领，动作平静，像什么都没发生过。
门被推开，德妃站在门口，身后跟着两名捧托盘的宫女。她今日穿了正红翟衣，头戴七宝珠冠，比平日更显端庄，像是特意为这场相见准备过。
“驸马身子一向清寒，本宫特来送一碗调理汤。”她笑着走近，声音柔和，“每月初一十五，都该好好养着。”
托盘上是一只金瓷碗，盖着银盖，热气从缝隙里钻出来，带着一丝苦涩的药味。
我知道那是什么。
避子汤。
不是为了谁的健康，而是为了断了我的可能。他们怕我有子嗣，怕血脉延续，怕我在皇室姻亲中扎下根来，再也拔不掉。
我垂眼看着那碗，没说话。
德妃轻轻揭开盖子，药汁深褐，表面浮着一层油光。“趁热喝吧，对身子好。”
我伸手去接，指尖刚触到碗沿，忽然咳嗽了一声。这一咳并不剧烈，但我顺势偏头，用袖口掩住嘴，另一只手却在袖底快速翻转。
一只小玉瓶滑入掌心，倒出半盏蜜色液体，无声注入碗中。我手腕微倾，原封不动地将碗递回。
“多谢娘娘关怀。”我说。
她眼中闪过一丝得意，以为我顺从，便点头示意宫女退下。两人走出殿外，只留她一人站在我面前，等着看我把汤喝下去。
我端起碗，送到唇边。
她嘴角微扬。
我吹了口气，低头啜饮一口。
她笑意加深。
我又喝了一口，放下碗，轻声道：“味道有点甜。”
她脸色微变，立刻道：“这是新调的方子，加了甘草，不伤脾胃。”
我点头，继续喝。一碗汤见底，我将空碗放在案上，碗底与木面相碰，发出一声轻响。
她松了口气，像是完成了一件大事。“驸马识大体，本宫甚慰。”
我抬眼看她：“娘娘亲自送来，想必很在意这碗汤的功效。”
她一怔，随即笑道：“自然是在意你。”
话音未落，殿门猛地被撞开。
灵汐公主走了进来。
她没穿朝服，只披了件素白长裙，发髻松散，簪着一支玉蝶钗。她目光扫过我和德妃，最后落在那只空碗上。
“你给她喝了什么？”她问。
德妃脸色一沉：“公主此言差矣，这是宫中惯例，为驸马调理身子所用，何来‘给’之一说？”
灵汐没理她，径直走到案前，拿起那只碗，凑近鼻尖闻了闻。她的眉头一点点皱起来。
“避子汤？”她冷笑，“你一个妃嫔，越过多位宗妇，插手驸马府内务，是想代行皇后之权？”
德妃站直身体：“臣妾只是尽一份心意。”
“心意？”灵汐猛地将碗摔在地上，瓷片四溅，“你的心意就是让她断后？”
德妃后退半步：“公主何必动怒，这本是为她好……”
“为她好？”灵汐突然抬手，一巴掌甩在德妃脸上。
那一声响亮得震耳。
德妃被打得偏过头去，脸颊迅速泛起红痕，嘴唇裂开，渗出血丝。她不敢置信地看向灵汐，眼里满是惊怒。
“本宫的驸马，轮不到你指手画脚。”灵汐声音冷得像冰，“你算什么东西？也配决定她的生死？她的血脉？她的将来？”
德妃捂着脸，声音发抖：“你……你竟敢打我！我是先帝册封的德妃！”
“那你更该懂规矩。”灵汐逼近一步，“后宫不得干政，妃嫔不得干预皇室姻亲家事。你一条条犯，是当律法不存在？”
德妃咬牙：“你护她做什么？她不过是个傀儡驸马，连真身都不敢露于世人面前！”
灵汐笑了，笑得极轻，极冷。
她转身走到桌边，指尖蘸了蘸残留在案上的糖渍，放入口中，慢慢舔净。
然后她说：“这糖水里，加了火髓草汁。”
德妃瞳孔骤缩。
“你……你说什么？”
“我说，”灵汐盯着她，“你刚才逼她喝下的，根本不是避子汤。是你亲手端来的糖水。而你，已经喝下了它。”
德妃浑身一颤，猛地摸向自己的肚子。
“不可能……那是我带来的药……”
“药还在托盘里。”灵汐指向角落，“你没看见吗？你喝的根本不是那个。”
德妃踉跄几步，扶住墙壁，额头冒出冷汗。她的呼吸变得急促，腹部开始抽痛，像是有什么东西在里面烧起来。
“火髓草汁……遇火命者即融血脉……三日内现赤斑……不可解……”她颤抖着抬头，“你……你要杀我？”
灵汐静静看着她：“我不杀你。是你自己，把毒喝下去的。”
德妃瘫坐在地，双手抱腹，蜷缩成一团。她的脸色由红转白，又由白转青，冷汗顺着鬓角滑落。
我站在原地，没有动。
一切都在预料之中。
我换汤时就知道，这局不能只靠我自己收网。必须有人出手，必须有人担责，必须有人成为名正言顺的裁决者。
而灵汐，是最合适的人。
她不是来救我的。
她是来借刀的。
德妃抬起头，怨毒地看向我：“是你……是你换了汤……你早就准备好了……”
我没否认。
我只是看着她，像看一个终于踩进陷阱的猎物。
她还想说什么，可腹中剧痛让她说不出完整的句子。她只能蜷在那里，喘息、发抖、流汗。
灵汐转身走向门口，经过我身边时脚步微顿。
“你早知道我会来。”她说。
我没回答。
她低笑一声，走了出去。
殿内只剩我和地上痛苦挣扎的德妃。
宫人很快赶来，看到这一幕，吓得不敢上前。有人想去扶德妃，却被她一把推开。
“别碰我……滚开……”她嘶哑地喊，“这不是我喝的……是她们……是她们害我……”
没人听她的辩解。
一个妃嫔，在未经通禀的情况下闯入驸马居所，强行喂药，又被当场发现误服异物，无论真假，罪责已定。
我慢慢走到案前，拾起那只碎裂的瓷碗残片。边缘锋利，映出我模糊的脸。
火髓草汁已经开始起效。
三日后，赤斑浮现，便是证据显现之时。
下一环，是乳母。
她会说出当年的事。
我放下碎片，抬头看向窗外。
阳光斜照进来，落在德妃身上。她还在地上蜷着，手指抠进地板缝隙，指甲崩裂也不觉痛。
她的视线缓缓移向我，嘴唇一张一合。
我想，她是在骂我。
但我听不清。
也不想听清。
我转身走向内室，脚步平稳。
身后传来宫人慌乱的呼喊声，还有德妃断续的呻吟。
我关上门，从袖中取出那半块青铜令牌。
血迹已经干透，但裂缝里的纹路似乎比之前清晰了些。
我用指腹轻轻摩挲那“御”字，忽然觉得掌心有些发烫。
还没结束。
观星台那边的事，还没完。