风从窟口灌进来，卷着细雪扑在脸上，冷得刺骨。我靠在石壁上，肩骨撞裂的地方一阵阵发麻，呼吸稍重些，肋下就像有刀片在刮。血从额角滑落，顺着眉骨淌进眼角，咸涩地黏住睫毛。头顶那枚冰针还在颤，岩缝里的碎冰簌簌抖动，随时可能塌下来。
我不能闭眼。
只要意识一松，寒毒就会顺着经络爬进心脉。我咬住牙关，舌尖抵着上颚，一遍遍默诵《玄冰诀》的残篇。可每一次运转真气，脏腑都像被火燎过，冷热交攻，几乎让我昏厥。掌心血符早已干涸，只留下一道暗红印痕，却仍隐隐发烫，与体内霜纹共鸣。
忽然，头顶传来轻微的脚步声。
我立刻垂下眼帘，放慢呼吸，假装昏迷。余光却死死盯着岩缝边缘——一道灰影缓缓浮现，是谷主。他站在断崖边上，斗篷裹得严实，手中金针收进了袖口，神情看不出悲喜。
“你还能撑多久？”他开口，声音不高，却穿透风雪直入耳中。
我没有回应。
他也不急，只是俯身，从怀中取出一株药草。通体赤红，叶片薄如蝉翼，脉络里似有火流涌动，竟像活物般微微搏动。那是火髓草。
“接住。”他说完，松手。
药草穿过冰层缝隙坠落，速度不快，轨迹清晰。我本想抬手去取，指尖刚动，却见那草叶忽然一偏，叶尖猛地喷出尺长火焰，直扑我面门！火舌卷来时带着灼腥之气，逼得我猛仰头，后脑重重磕在岩壁上，眼前一阵发黑。
千钧一发之际，一道人影破风而至。
苏青鸾自崖顶跃下，腰间藤索尚未解开，整个人凌空扑来，右手直抓火髓草茎。她五指合拢的瞬间，掌心已被火焰舔中，皮肉焦裂，血泡鼓起破裂，但她没有松手，反而狠狠一攥，将火苗压进掌心。
落地时她踉跄一步，单膝跪地，左手撑住地面才没倒下。火髓草在她手中依旧跳动，火焰未熄，却不再狂暴，只是低低燃烧着，映得她脸色忽明忽暗。
“这药……”她喘了口气，声音发紧，“它认主？”
谷主立于高处，目光落在她手上，瞳孔骤然一缩。他嘴唇微动，像是要说什么，喉结滚动了一下，最终只冷笑一声：“原来你真是……”话音戛然而止，转身便走，身影很快被风雪吞没。
寒窟陷入死寂。
我靠着石壁，看着苏青鸾艰难站起，左手按着右掌伤处，指缝间渗出血丝。火髓草在她手中静静燃烧，焰光映在她脸上，照出一丝异样的平静。她低头看着那草，又看向我，眼神复杂。
“师姐。”她一步步走近，蹲在我面前，把药草递过来，“你试试。”
我没有伸手。
她顿了顿，又往前送了些：“也许靠近你，就能引动药性。”
我盯着那跳跃的火苗，忽然道：“别。”
她动作一滞。
“刚才它不是冲着我来的。”我声音沙哑，“它是避着我。”
苏青鸾皱眉，迟疑片刻，将火髓草缓缓移向自己方才包扎过的手腕。就在草叶接近伤口的刹那，火焰竟微微收敛，仿佛受到某种牵引，安静了下来。
我们同时怔住。
她抬头看我，我也望着她。那一瞬，无需言语，彼此都明白了什么。
这药不认我。
但它认她。
风从窟口吹进来，掀动她的衣角，火苗随之晃动，在岩壁上投下扭曲的影子。她慢慢收回手，将火髓草护在胸前，像是怕它再被人夺走。
“谷主不是来救你的。”她低声说。
我闭了闭眼，喉间泛苦：“他是来试你的。”
她没说话，只是握紧了药草。掌心伤口再度裂开，血滴落在草叶上，发出轻微的“嗤”响，竟被吸收进去，不见痕迹。火苗一闪，颜色更深了些。
远处传来钟声。
三长一短，仍是巡夜的节奏。与昨夜相同，仿佛一切从未改变。可我知道，有些事已经不同了。谷主临走前那句未尽之言，像一根刺扎在心头。他认出了什么？苏青鸾的身份？血脉？还是别的？
我试着动了动手臂，却发现五指僵硬，难以屈伸。寒毒已侵至肩颈，皮肤下游走的霜纹正缓缓逼近心口。若再无解法，不出两个时辰，我便会彻底失去行动能力。
“你还记得药图上的记载吗？”我问她。
她点头：“火髓草生于地火口，需以火命之血唤醒药灵，方可炼化寒毒。”
“那你便是火命之人。”我说。
她摇头：“我不知自己是什么命格，但此药既避你而趋我……或许，它感知到了什么。”
我沉默片刻，忽然想起一事：“你小时候，可曾烧伤过？或是莫名不怕火？”
她一怔，随即苦笑：“我记得七岁那年，观星台失火，别人皆退，我却往里冲。火舌扑面，却不觉痛，只觉得……暖。”
我的心沉了下去。
若真如此，那她与灵汐公主之间，是否也有牵连？可眼下已不容多想。寒毒侵蚀加剧，我的手指开始发紫，呼吸越来越短促。
“把药给我。”我说。
她犹豫：“你现在碰它，只会激怒药性。”
“我不用它疗伤。”我盯着那团幽火，“我要看它到底怕什么。”
她迟疑片刻，终于将火髓草递来。我强撑着抬起右手，指尖刚触到草叶边缘，火焰猛然暴涨，火舌如蛇吐信，直扑我手腕！
我迅速缩手，但已迟了半步。一道火痕划过小臂，皮肉焦黑，痛得我冷汗直流。火髓草在她手中剧烈震颤，焰光大盛，仿佛受惊一般。
“它真的排斥你。”苏青鸾声音发紧。
我靠回石壁，喘息着，脑中飞转。药不认我，却亲她；谷主识破她，却不说破；迷魂引、黑衣人、坠崖……这一切，究竟是为了困杀我，还是为了引她现身？
难道从一开始，他们要的就不是我？
风雪渐紧，窟口被飘雪遮去大半。我抬头望了一眼钉在岩缝中的冰针，它已微微倾斜，支撑不了太久。一旦落冰封住出口，我们便再无出路。
“你先走。”我说。
她猛地抬头：“你说什么？”
“带着药走。”我盯着她，“你才是它认可的人。留在这儿，只会一起死。”
“我不走。”她斩钉截铁，“当年你在终南山替我挡下那一剑，今日我也不会丢下你。”
我张了嘴，还想再说，却被一阵剧痛打断。胸口如被冰锥穿刺，霜纹已蔓延至锁骨下方。我蜷起身子，指甲抠进掌心，试图用疼痛维持清醒。
苏青鸾立刻扶住我肩膀：“撑住，师姐，撑住……”
我抬眼看她，她的脸在火光下显得格外清晰，眉宇间的倔强一如少年时。可此刻，那火光却让我心头一凛。
火髓草的焰，为何始终不灭？
它明明该因离地火口太远而衰弱，可它不仅未熄，反而越燃越稳。除非……
它根本不需要地火供养。
除非它的火，来自持药之人。
我猛地抓住她的手腕：“你感觉不到热吗？”
她一愣：“有点，但不难忍。”
“不是‘有点’。”我盯着她掌心，“你已经在供它热量了。你在用自己的血和体温养它。”
她低头看去，火苗轻轻摇曳，仿佛回应着我的话。
就在此时，头顶岩缝突然传来碎冰坠落的声音。
我们同时抬头——那枚冰针终于不堪重负，从中断裂。几块坚冰轰然砸下，擦着苏青鸾肩头落入窟底，激起一片雪尘。窟口被堵去三分之一，光线骤暗。
风更大了。
火髓草的火焰却毫无动摇，稳稳燃烧着，像一颗不肯熄灭的心。