清冷的月光将两人的影子在石板路上拉得细长。一前一后沉默地行走在木叶街道上。唯有夜风吹过巷弄，发出低沉的呜咽，以及赤足踩踏冰冷地面时细微的摩擦声，打破这令人窒息的寂静。
宇智波恰拉助跟在卡卡西身后半步的位置，单薄的丝质睡袍根本无法抵御深夜的寒气，让他忍不住微微发抖，比起身体上的，更多是心中的寒意。沿途所见的木叶，与他记忆中那个永远沐浴在阳光下、光鲜亮丽到每一块砖瓦都熠熠生辉的村落，差异大到令人绝望。
这里的建筑普遍低矮、朴实，带着经年累月使用的磨损痕迹，墙皮剥落处露出深浅不一的底色，烟囱安静地矗立着，窗口大多漆黑，只有零星几家透出昏暗的灯火，显得…真实，却也因此而平凡，甚至有些灰扑扑的。街道干净，却能看到角落里堆积的落叶和偶尔飘过的纸屑。没有无处不在的宇智波族徽，没有那些见到他便会停下脚步、躬身行礼的村民，没有那种被幸福和尊敬精心调控出的、完美的繁荣秩序。
一种巨大的落差感和孤立感攫住了他。这个世界，仿佛抽走了所有鲜亮饱和的色彩，只留下灰败的底片。他记忆中的家——那座辉煌鼎盛、仆从如云、一尘不染的宇智波大宅——与刚才所见的那片荒芜破败的废墟重叠在一起，形成一种尖锐的、令人心慌的讽刺。
旗木卡卡西的沉默更是加重了这种不安。这位银发上忍只是不紧不慢地走着，偶尔侧头用那只深邃的独眼打量他一下，目光复杂难辨，似乎在持续评估和思考，却丝毫没有主动开口解释的意思。
就在这时，卡卡西的脚步在一家早已打烊的服饰店前停下。他示意宇智波恰拉助稍等，然后身形一闪，片刻后便拿着一个纸袋回来，递给他。
“换上。”卡卡西言简意赅，“你的样子太显眼了。”
恰拉助愣了一下，打开纸袋，里面是一双普通的黑色忍鞋和一套深色的便服，材质普通，样式更是与他习惯穿着的、绣有族徽的精工服饰天差地别。他皱了皱眉，脸上闪过一丝嫌弃，但看了看自己赤足和单薄的睡袍，又感受了一下四周可能存在的、来自暗处的窥视目光，最终还是抿着嘴，找了个昏暗的角落快速换上了。忍鞋有些硌脚，衣服也带着一股陌生的浆洗味道，让他浑身不自在，仿佛被强行套上了一层不属于自己的外壳。
两人继续前行。没走多远，一个洪亮得与寂静夜晚格格不入的声音突然炸响：
“呦！卡卡西！真是青春的邂逅啊！这么晚还在进行热血的指导吗？嗯？这不是佐助吗？这么晚还在努力，不愧是卡卡西的弟子！拥有着燃烧的青春啊！”
只见一个穿着同样绿色紧身衣、留着河童发型、眉毛浓密得惊人的男人，正倒立着用手行走，速度快得惊人，瞬间就移动到了他们面前，露出一口闪亮的白牙。
恰拉助被这突如其来的怪人吓了一跳，下意识地后退半步，写轮眼差点又要开启。
卡卡西却似乎早已习惯，懒洋洋地抬手打了个招呼：“哟，凯。任务刚回来？”
“没错！完成了二十圈绕木叶倒立行走的热血任务！”迈特凯一个翻身稳稳站定，目光炯炯地看向恰拉助，用力竖起大拇指，“佐助！看到你如此勤奋，我深受感动！要不要也来挑战一下青春的倒立修行？”
恰拉助一脸茫然地看着这个热情过度的浓眉怪人，完全不明白他在说什么。佐助？他又把自己认错了？而且…修行？倒立？
卡卡西却顺势接话，面罩下的嘴角似乎弯了一下，独眼瞥了恰拉助一眼，语气轻松：“啊，是啊，正带着他进行一些…特殊的课后辅导。”他完全没有纠正凯的误认。
恰拉助忍不住瞪了卡卡西一眼，对这个擅自替他认下陌生身份的行为感到不满，但碍于情况不明，他强忍着没有出声反驳，只是脸色更臭了几分。
凯显然没察觉到任何异常，又热情洋溢地鼓励了“佐助”几句，然后才伴随着“燃烧吧青春！”的口号，以倒立的方式飞快消失在街道尽头。
插曲过后，沉默再次降临。但恰拉助心中的疑虑和焦躁却如同野草般疯长。村民避之不及的目光、暗处的监视、凯的误认、卡卡西模糊的态度、还有那个对自己和尼桑充满恨意的“佐助”……一切的一切，都指向一个他不敢深思的可能性。
“卡卡西，”他终于忍不住，声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了令人窒息的沉默，“这到底是怎么回事？宇智波族地为什么荒废了？那个和我长得一样的人是谁？为什么他…听到尼桑的名字会是那种反应？还有…为什么大家好像都很…怕宇智波？”最后这个问题，他问得尤其艰难。在他的世界，“敬畏”是常态，但“恐惧”和“避之不及”，是绝不会出现在木叶村民对宇智波的态度里的。
卡卡西的脚步未有停顿，只是侧头看了他一眼，独眼中情绪深沉如夜：“这些问题，或许等到了火影大人面前，你能得到更准确的答案。”他的回答依旧避重就轻，将一切推给了尚未见面的三代火影。
恰拉助的心沉了下去。卡卡西的回避本身，或许就是一种答案。一种极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠住了他的心脏。
他不再说话，只是沉默地跟着，目光扫过沿途愈发熟悉的街道布局。这里是木叶，确凿无疑，火影岩的轮廓在夜色中清晰可辨。然而，细节处处透着陌生与违和。他的脑海中不受控制地闪过记忆的碎片：洒满金色夕阳的训练场，尼桑宇智波鼬耐心指导他手里剑术时温和的侧脸；家族祠堂外悬挂的、象征荣耀与权势的巨大火焰团扇旗帜在微风中飘扬；灯火通明的宅邸内，父亲富岳与身为暗部分队长的尼桑低声讨论着村务，母亲美琴端着茶点含笑走来……
那些画面如此鲜活、温暖，与眼前这个冰冷、灰暗、对宇智波之名充满异样氛围的木叶，形成了残酷到令人心痛的对比。
终于，火影办公楼那熟悉的建筑出现在视野尽头。但与记忆中不同的是，此时的办公楼灯火通明，入口处和周围阴影中，隐约能感受到比平时森严数倍的守卫气息，暗部的身影若隐若现，空气中弥漫着一种无形的紧张感。
卡卡西在入口处停下，对空气低声道：“旗木卡卡西，携重要人员求见三代目火影大人。”
空气中传来一声极轻微的回应，似乎是某种确认的暗号。沉重的大门被从内部打开。
卡卡西深吸一口气，看向面色苍白、眼神中已充满掩饰不住焦虑的恰拉助，低声道：“记住，里面是木叶的最高决策者。如实回答他们的问题，但…谨慎选择你的言辞。”
说完，他率先迈步而入。恰拉助握了握拳，指甲掐进掌心，强迫自己镇定下来，跟了上去。
火影办公室内，气氛远比外界更加凝重。
三代火影猿飞日斩——并非恰拉助认知中那位早已退居二线、只是偶尔作为象征出席活动的老者，而是真真切切端坐在火影之位上的、虽然面带皱纹但眼神依旧锐利如鹰的当权者——正坐在宽大的办公桌后，手指间夹着烟斗，白色的烟雾缓缓升腾，模糊了他深邃复杂的目光。
办公桌两旁，分别坐着两位顾问：转寝小春和水户门炎。他们的脸色同样严肃，目光如同探照灯般聚焦在走进来的恰拉助身上，带着毫不掩饰的审视与疑虑。
房间四周的阴影里，至少四名暗部成员如同雕像般静立，他们的存在感稀薄，却散发着令人心悸的压迫力，确保任何异动都能在瞬间被镇压。
这阵仗，远超恰拉助的预料。他甚至下意识地看了一眼办公桌后方的墙壁，那里悬挂着历代火影的画像，在月读世界，第四代火影的位置是属于波风水门的，而在这里…依然是三代目猿飞日斩的画像。
“火影大人，两位顾问大人。”卡卡西上前一步，恭敬行礼，“人已带到。”
猿飞日斩缓缓吐出烟圈，苍老却依旧明亮的目光落在恰拉助身上，声音平稳而充满威严：“你就是…宇智波恰拉助？”
“是我。”恰拉助努力维持着镇定，尽管心脏在胸腔里狂跳。他不太明白为什么是猿飞日斩坐在火影的位置上，而且看起来依旧是掌权者，但长久以来对“火影”这个身份残留的、基于自身世界认知的些许表面敬意，让他还是保持了基本的礼节，“三代目火影大人。”他省略了“猿飞”的姓氏，因为在他的认知里，火影就是火影。
这个细微的称呼，让猿飞日斩的眉毛几不可察地动了一下。他继续问道：“根据卡卡西的报告，你声称来自宇智波一族，并且认知与我们存在巨大差异。现在，我需要你详细地、毫无隐瞒地叙述你所知的一切。关于你的身份，你的家族，以及…你所处的木叶。”
恰拉助深吸一口气，虽然觉得这些问题依旧古怪，但在如此高压的环境下，他还是依言开始叙述：“我是宇智波恰拉助，父亲是宇智波富岳，母亲是宇智波美琴，兄长是宇智波鼬。我们宇智波一族是木叶最古老最强大的创始家族之一，世代守护木叶，当然居住在木叶。”他的语气带着自然而然的骄傲。
每一句话，都像一记重锤，狠狠敲在在场所有知情者的心上。
宇智波富岳、美琴、鼬…家族完整？守护木叶？
转寝小春和水户门炎交换了一个震惊而难以置信的眼神。
卡卡西垂在身侧的手微微握紧。
猿飞日斩面沉如水，只有烟斗中升起的烟雾频率略微加快了些许。他缓缓道：“继续。描述一下你所知的木叶，以及…宇智波在其中的地位。”
恰拉助虽然不解，但还是继续说了下去，语气甚至因为回忆起家族的繁荣而带上了一丝热度：“木叶在火影大人和各位顾问，以及我父亲等家族领袖的共同治理下，一直很繁荣和平。各族和谐共存，虽然偶有摩擦，但在四代目火影波风水门大人任职期间出色的调解和带领下，也得到了很好的解决。”，他提及波风水门是四代目，再次让众人内心一震，“我们宇智波一族负责木叶的警备工作，深受村民信赖。兄长宇智波鼬更是年纪轻轻就凭借卓越的才能和绝对的忠诚担任了暗部分队长，是家族和村子的骄傲，是完美的继承人和守护者……”
他描述着一个繁荣、和谐、宇智波身处核心、备受尊崇的木叶，描述着一个强大、正直、深受爱戴的兄长宇智波鼬。
他说的每一句，对于这个房间里的人来说，都如同天方夜谭，却又带着一种令人毛骨悚然的、扭曲的熟悉感！那些名字，那些关系，那些事件的部分碎片，都是真实的，却被拼凑成了一个完全相反、美好得如同梦幻的图景！
尤其是当他说到“宇智波鼬是家族和村子的骄傲”时，卡卡西清晰地看到三代目的手指微不可查地颤抖了一下，两位顾问的脸色也变得极其难看。阴影中的暗部气息也出现了一丝波动。
“那么，”猿飞日斩的声音依旧平稳，但仔细听，能察觉到一丝极细微的沙哑，“在你的认知里，有没有发生过什么…重大的、影响族群关系的事件？或者说…冲突？”
恰拉助皱紧眉头，努力思索：“重大的冲突？似乎没有…父亲和尼桑偶尔会提及一些关于村子资源分配和话语权的讨论，但都是在规则之内进行的。四代目大人很擅长协调这些。总体来说，木叶一直朝着更好的方向发展。”他完全无法理解对方为何要问这种问题，在他看来，木叶的和平与宇智波的尊崇是理所当然的基底。
漫长的沉默笼罩了办公室。
只有烟斗里的烟草细微燃烧的噼啪声。
猿飞日斩深深地吸了一口烟，又缓缓吐出，白色的烟雾几乎要将他的面容完全笼罩。他透过烟雾，看着眼前这个少年——那张与佐助酷似的脸上，带着全然的不解、一丝被审问的不耐烦、以及一种未曾被残酷现实侵蚀过的、近乎天真的笃定。
一个来自“另一面镜子”里的孩子。
一个活在美好幻梦中的…宇智波亡灵。
良久，三代火影沉重地开口，每一个字都仿佛耗尽了力气：“孩子…我想，你需要知道一个…非常残酷的事实。”
恰拉助的心猛地一跳，不祥的预感达到了顶点。
“这里，或许并非你所以为的那个木叶。而你口中那个繁荣、和谐、由宇智波守护的木叶…可能存在于…另一个层面。”
恰拉助的瞳孔骤然收缩：“另一个…层面？什么意思？”
“意思就是，”猿飞日斩的声音带着一种无尽的疲惫和沉重，“你所熟知的一切，在这里，几乎都是…相反的。”