五年时光倏忽而过，索托城的街道上车水马龙，人声鼎沸。初夏的阳光透过树叶的缝隙洒下，在青石板路上投下斑驳的光影。
三道身影并排走在大街上，引得路人频频侧目。走在中间的少年身着淡蓝色长衫，面容俊朗，眼神沉稳，正是年满十二岁的唐三；他身边的少女扎着俏皮的马尾，穿着粉色短裙，笑容明媚，正是小舞——两人的手臂紧紧挽在一起，亲昵得如同亲兄妹。而走在最外侧的少年，一手抱着油纸包的糖葫芦，一手拎着刚买的桂花糕，嘴里还塞着半块绿豆酥，正狼吞虎咽地胡吃海塞，正是杨星。
“大师真是的！”小舞噘着嘴，轻轻晃了晃唐三的胳膊，语气里带着几分不满，“之前那么多中级魂师学院抢着要我们，有的还许了那么多好处，结果他倒好，非要让唐三来考那个连等级都没评上的破学院，说什么‘只有那里才配教你们’，我看就是折腾人！”
唐三无奈地笑了笑，拍了拍小舞的手背：“老师这么安排，肯定有他的道理。再说，你本来可以去更好的学院，是你自己非要跟着来的，现在又抱怨。”
“我不跟着你们，难道让你们俩偷偷丢下我？”小舞哼了一声，转头看向还在“吭哧吭哧”吃东西的杨星，伸手抢过他手里的糖葫芦，咬了一颗，“星星你说是不是？谁让你们是我哥哥！不管，今天必须陪我逛街，好好安抚下我‘幼小的心灵’！”
“哈哈，小舞姐，你这还叫‘幼小的心灵’？”唐三忍不住笑出声，“上次在学院，你把挑衅的高年级魂师揍得哭鼻子的时候，可没见你心灵幼小。”
“那能一样吗？”小舞瞪了他一眼，脸颊微微泛红，“逛街和打架是两码事！”
杨星嘴里塞满了食物，含糊不清地附和：“对……都听小舞姐的……”心里却暗自嘀咕：怎么感觉我成电灯泡了？这五年唐三和小舞的关系越来越近，自己夹在中间，总有种多余的错觉。
三人说说笑笑地逛着街，小舞一会儿被街边的首饰摊吸引，一会儿又对着糖画摊子挪不开眼，唐三耐心地陪着她，杨星则跟在后面，一路吃个不停，手里的零食袋子换了一个又一个。
逛到一条相对僻静的小巷时，唐三突然停下了脚步，眼神看向巷口一家不起眼的小店。那小店的门面很旧，木质的招牌上刻着杂货铺几个模糊的字，窗户上蒙着一层薄灰，看起来许久没打理过，与周围热闹的商铺格格不入。
“怎么了，唐三？”小舞顺着他的目光看去，疑惑地问，“这家店看起来破破烂烂的，有什么特别的吗？”
唐三皱了皱眉，语气带着几分不确定：“说不上来，就是觉得这家店有点不一样……进去看看吧。”
杨星心里一动——他当然知道这家店的底细。作为穿越者，他清楚得很，这家杂货铺的老板，正是史莱克学院的创始人，拥有猫头鹰武魂的弗兰德！看来，他们和史莱克的缘分，从这一刻就要开始了。
他没点破，只是几口吃完手里的桂花糕，拎着空袋子跟上两人，笑着说：“走，进去看看，说不定有什么好东西。”
三人推开吱呀作响的木门走进店里，一股淡淡的灰尘味扑面而来。店里的货架歪歪扭扭地摆着，上面放着各种杂七杂八的东西——生锈的铁器、破损的陶器、还有一些看不出用途的零件，显得杂乱无章。
一个穿着灰色长袍的中年男人正趴在柜台上打盹，他戴着一副圆形的小眼镜，头发乱糟糟的，下巴上留着山羊胡，看起来不修边幅，像个普通的落魄商人。听到动静，他缓缓抬起头，镜片后的眼睛扫过三人，带着几分慵懒和审视。
正是弗兰德。
唐三没在意老板的态度，目光在货架上仔细扫过。他从小跟着唐昊学过不少关于器物的知识，知道有些看似普通的东西，其实藏着玄机。逛了一圈后，他的目光停留在货架角落一块不起眼的黄水晶上。
那水晶只有拳头大小，表面布满划痕，看起来灰蒙蒙的，但唐三用紫极魔瞳仔细观察，却能看到水晶内部隐隐有魂力波动，似乎蕴含着某种特殊的能量。
“老板，这块水晶怎么卖？”唐三指着黄水晶，问道。
弗兰德打了个哈欠，懒洋洋地说：“五百金魂币。”
“五百金魂币？”小舞惊呼一声，“你抢钱啊！这么一块破水晶，顶多值十个铜魂币！”
弗兰德斜了她一眼，语气带着几分傲气：“懂不懂货？这可不是普通的水晶，识货的人自然知道它的价值。买不起就别乱嚷嚷。”
唐三没有反驳，只是从腰间解下“二十四桥明月夜”。这五年里，他一直用着这条储物腰带，此刻轻轻一按腰带的卡扣，一道淡蓝色的魂力闪过，腰带的纹路清晰可见。
弗兰德原本漫不经心的眼神，在看到“二十四桥明月夜”的瞬间，骤然变得锐利起来。他死死盯着那条腰带，手指微微动了动，嘴里喃喃道：“……竟然是这件魂导器……”
他沉默了几秒，突然改口道：“算了，看在你识货的份上，这水晶送你了。”
唐三愣了一下，随即摇了摇头，从“二十四桥明月夜”里取出一百金魂币，放在柜台上：“老板，做生意讲究公平。这水晶虽然特殊，但也值不了五百金魂币。一百金魂币，不多不少，算是它的价钱。”
弗兰德看着唐三，眼神里多了几分欣赏，他没有再推辞，收下金魂币，摆了摆手：“行，随便你。”
三人拿着黄水晶走出小店，小舞还在嘀咕：“真是个奇怪的老板，一会儿漫天要价，一会儿又要送东西……”
杨星笑着说：“说不定是觉得唐三的腰带是好东西，想卖个人情呢。”他心里清楚，弗兰德肯定是认出了“二十四桥明月夜”，也看出了唐三的潜力，这才故意让步——毕竟，弗兰德虽然爱财，却也是个惜才之人。
天色渐渐暗了下来，街上的灯笼一盏盏亮起。小舞揉了揉肚子，说：“逛了这么久，我都饿了，咱们先找个地方住下，再去吃好吃的吧？”
唐三点点头：“好，前面应该有酒店，去看看。”
三人往前走了没多久，就看到一家装修华丽的酒店。酒店的招牌是红色的，上面写着“玫瑰酒店”三个金色的大字，门口站着穿着统一制服的侍者，看起来档次不低。
“就这家吧！”小舞眼睛一亮，拉着唐三就往里走，“看起来不错，应该很舒服。”
杨星跟在后面，心里暗暗好笑——他知道，玫瑰酒店可不是什么好地方，等会儿有好戏看了。
三人走进酒店大堂，唐三走到前台，对侍者说：“麻烦开两间房。”
侍者恭敬地应下，刚要登记，一道带着傲气的声音突然从身后传来：“等一下。”
三人回头，只见一个身着白色劲装的少年走了进来。他身材高大，面容英俊，金色的短发下，一双邪异的桃异瞳微微眯起，嘴角带着几分不屑的笑容。他走到前台，指了指唐三刚开好的房卡，对侍者冷声道：“这个房间是我的吧？你怎么把我的房间给别人了呢～”