江临川的指尖还在发麻，像是刚从冰水里抽出来。他靠在巷口那根电线杆上，后背贴着金属的凉意缓缓渗进衣服。刚才那一战，鬼影退得干脆，可他知道，那种整齐划一的撤退不是溃败，是收队。
他低头看了眼右手小指上的青铜指环，温度已经降了下去，但皮肤底下还残留着一丝震动感，像有根看不见的线在轻轻扯动神经。
“系统怕了。”
这念头在他脑子里转了一圈，没笑出来。以前每次它冒泡都说些废话，什么“修地府不如送外卖”“建议您申请工伤赔偿”，可昨晚那条猩红提示，连表情包都没弹一个。
他掏出手机，屏幕黑着。电量只剩百分之十二，信号格空了一半。
“行吧，咱俩都快没电了。”他低声咕哝了一句，把手机塞回兜里，闭上眼。
不能再硬碰了。那些鬼影明显是探路的，动作统一，节奏一致，背后肯定有人操控。再打下去就是给人送数据，打得越多，对方越清楚他们的底牌。
得换个活法。
他想起系统界面角落那个灰蒙蒙的功能图标——【意念交流（未解锁）】。之前一直当摆设看，现在点进去，发现状态变了：**“可尝试低阶沟通”**。
下面还有一行小字：“成功率约37.6%，失败无惩罚，仅消耗微量灵力。”
“你这算法挺精确啊，怎么不去写股票预测软件？”他心里嘀咕着，却还是按下了确认。
一股轻微的刺痛从眉心扩散开来，像是有人拿针尖轻轻戳了一下。他深吸一口气，把注意力集中在指环上，试着把它当成信号放大器，把体内那点稀薄的灵力一点点往上引。
程序员思维自动上线：这就跟调试网络连接一样，先扫频，找热点。
十米内，阴气分布杂乱，大多是残余波动，像断电后还在嗡嗡响的老电器。就在他准备放弃时，感知边缘忽然闪过一道微弱的波纹——频率稳定，带着点孩子气的执拗。
他睁眼，顺着感觉往前走了几步，在垃圾桶后面停住。
那儿蹲着一团影子，不高，轮廓模糊，像被风吹皱的水面上倒映的人形。仔细看，能看出是个小女孩的样子，穿着褪色的红裙子，脚上一双小皮鞋早就烂了边。
她低着头，嘴里反复念叨一句话：“妈妈说这里有糖……这里有糖……”
声音不大，也不是直接传进耳朵，更像是直接钻进脑子的回音。
江临川没动，也没掏符。
他盘腿坐下，两手放在膝盖上，重新闭眼，把刚才建立的那道“信号”调得更柔和了些，像把音量旋钮慢慢往左拧。
然后，他在心里说了句：“你能听见我吗？”
没反应。
他又试了一遍，这次加了点情绪进去，不是命令，也不是驱赶，而是……一种“我在听”的感觉。
这一次，那团影子微微晃了一下。
他睁开眼，看着她，轻声开口：“那你想要什么口味的糖？”
小女孩猛地抬头，眼睛的位置是两团灰雾，可江临川能感觉到她在“看”自己。
几秒后，一段画面模模糊糊地浮现在他脑海里——粉红色的糖纸，上面印着蝴蝶结，一颗硬糖躺在手心里，阳光照得糖纸闪闪发亮。
“草莓味的。”他说，“我知道这种糖。”
他伸手去兜里摸了摸，还真有一块。夜市摊主给的，说是自家孩子爱吃，顺手塞了两颗。
他剥开糖纸，捏着那颗糖，举到半空中，对着她说：“给你。”
虽然她碰不了，但他知道，有些东西不需要真的拿到才算存在。
就像执念，从来都不是因为缺了实物，而是没人回应。
“妈妈……会等我吗？”她的声音第一次变了调，不再是机械重复，而是带着点小心翼翼的试探。
江临川点头：“当然等。她一直在路口张望，就怕你找不到回家的路。”
小女孩的身影开始变淡，裙角像烟一样散开。她低头看了看自己的手，又抬头看他，嘴角似乎弯了一下。
光点从地面升起，一圈圈扩散，最后化作一道暖黄的流光，悄无声息地融进夜空。
江临川坐在原地没动，手里还捏着那张空糖纸。
过了几秒，系统界面跳了出来：
【首次意念交流成功】
【通灵境熟练度+10%】
【奖励：幽冥流量包x1（基础版）】
紧接着，那个熟悉的丧气嗓音响起：“修地府不如送外卖……不过你这波操作，勉强算个五星好评。”
“你还知道五星好评？”江临川翻了个白眼，“上次我超度老奶奶，你连个‘感动’表情都没有。”
【那叫任务完成，这叫突破边界。系统也是要KpI的，懂不懂？】
“哦，那你是不是该给我发个绩效奖金？”
【正在申请中，预计到账时间：下辈子。】
江临川笑了笑，站起身拍了拍裤子上的灰。这一坐，才发现腿有点麻，估计是刚才集中精神太久，身体僵住了。
他把糖纸揉成一团，扔进旁边的垃圾桶。
抬头看了看天，月亮被云遮了一半，街灯昏黄，远处车流声隐约传来。城市看起来和平常没什么两样，可他知道，有些事已经不一样了。
以前处理鬼怪，要么砸符，要么甩铃，实在不行就喊陈虎来抡斧子。但现在他明白了，有些东西，打不散，只能聊开。
尤其是那些没有恶意、只是迷路的魂。
他摸了摸眉心，那里还有点发热，像是刚跑完一场高强度程序，cpU还在散热。
“看来以后得多练练‘说话’这项技能。”他自言自语，“毕竟谁也不想一辈子当个只会砸代码的暴力程序员。”
正想着，手机震了一下。
他拿出来一看，是赵铁柱发来的消息，就两个字：“到了。”
下面附了个定位，殡仪馆后门。
江临川看了眼时间，凌晨一点十七分。
这老头还真是敬业，守夜都不带打盹的。
他转身朝巷外走去，脚步比来时稳了不少。刚才那次沟通虽然耗神，但没伤根本，反而让他对体内的灵力掌控更清晰了些。
就像学会了用新工具，哪怕只是螺丝刀，也比一直拿锤子敲强。
走到主街路口，他停下，回头望了一眼那条小巷。
垃圾桶还在原地，地上没有痕迹，仿佛刚才的一切都没发生过。
但他知道，那个穿红裙子的小女孩，已经不在这里了。
他抬手拉了拉卫衣帽子，遮住半边脸，朝着殡仪馆的方向迈步。
走了没几步，手机又震了。
这次是系统弹窗：
【检测到异常信号残留】
【来源：三小时前接触的阴气结晶】
【建议：尽快处理，否则可能引发被动监听】
江临川脚步一顿。
他把手机拿远一点，盯着那行字看了两秒。
“监听？”他冷笑一声，“谁监听谁还不一定呢。”
他没急着回复，而是打开通讯录，找到赵铁柱的名字，拨了过去。
电话响了三声，接通了。
“喂？”那边声音压得很低，像是怕吵醒死人。
“老赵，”江临川语气平静，“我路上遇到点小麻烦——你那儿有没有能屏蔽信号的东西？比如铜网、锡箔，或者……你说你们火化炉旁边那种铅皮挡板？”
电话那头沉默了一瞬。
“你要干啥？”赵铁柱问。
“做个实验。”江临川望着前方路灯下的一片阴影，“我想试试，到底是我在听它们，还是它们一直在听我。”