地面裂开的瞬间，陈默正蹲在残骸前，指尖离那跳动的红光只差半寸。风突然停了，柏油路面像被什么从底下顶起，蛛网般的裂缝迅速蔓延。他来不及反应，整条公路塌陷下去，货车发出刺耳的金属扭曲声，侧翻滚出数米远。
他借着翻滚卸力，肩膀撞上路基，右手本能摸向嘴边——笔帽还在。牙床咬住橡胶的触感让他清醒了一瞬。嗜血冲动还没完全退去，但更危险的是从地缝里钻出的东西。
三只铁爪诡异顺着裂缝爬出，关节摩擦着岩石，动作比之前更快。它们的目标很明确：驾驶室。车门变形卡死，里面的人动弹不得。
一声低吼从车厢内部炸响。
货厢侧面直接爆裂，一块带着岩层纹路的巨影撞破铁皮冲出。那人足有两米三高，皮肤在月光下泛着青灰光泽，像是刚从山体里凿出来的石像。他落地时双脚陷入地面半尺，双臂撑地，肩背肌肉绷紧，硬生生将侧翻的货车往上托。
钢铁与碎石摩擦的声音刺耳难听，但车体确实在动。几秒后，沉重的卡车被推回原位，四轮着地。
陈默盯着那人的背影。他没见过赵铁山，但车队里只有一个能被称为“移动堡垒”的存在。此刻这人站在车头前，像一堵墙挡住了所有威胁。
第一只铁爪扑上来时，赵铁山没有闪避。他抬起右腿，膝盖猛然砸下，直接将诡异的脊椎压进地底。关节处喷出灼热蒸汽，白雾裹着硫磺味扩散开来。第二只刚跃起，就被他反手抓住脖颈，抡圆了砸向第三只，三者撞成一团，碎骨飞溅。
陈默抓起消防斧，冲向其中一只挣扎起身的铁爪。斧刃劈进肩胛骨，黑血溅到嘴角。一股腥甜滑入喉咙，右眼骤然发热，视野变暗，随即清晰起来——夜视已激活。
他扫视战场，确认剩余威胁。可就在收回视线的一瞬，余光捕捉到赵铁山背部一道裂痕。那不是战斗造成的伤口，而是石质皮肤自然形成的缝隙。里面嵌着一张照片。
泛黄、卷边，边缘已被矿物结晶包裹。照片上是个戴军帽的士兵，胸前编号清晰可见：0317。
陈默呼吸一滞。
昨夜陈诡翻阅账本的画面猛地浮现。某一页标注着“实验体0317：序列3载体，已植入阵亡数据”。编号一致。不是巧合。
他往前半步，想看得更清楚些。
赵铁山忽然转身，蒸汽从指缝间溢出，左手抬起，掌心朝外。一个停止的手势。没有说话，也没有攻击意图，但眼神里的警告足够明确。
陈默停下脚步，低头假装整理斧柄上的缠带。手指微微发抖。他不动声色地用余光锁定那张照片的位置——左肩胛下方，靠近脊柱第三节。石纹走向呈放射状，像是刻意保护那个区域。
远处高坡上，陈诡站在一棵枯树旁，单片镜映着月光，镜面滚动着数据流：“晶化进度17%，记忆封印稳定。”
他看着赵铁山的轮廓，嘴唇微动：“你还活着，就别问太多。”
话音落下的同时，最后一只铁爪试图绕后偷袭。赵铁山耳朵微动，猛然转身，右拳砸地。冲击波沿着地面扩散，沥青炸裂，那只诡异被震得腾空而起，还未落地，就被一道蒸汽柱贯穿胸膛，钉在断裂的路灯杆上。
战斗结束。
风卷着灰烬掠过公路，赵铁山站在原地，胸膛起伏，蒸汽逐渐减弱。他抬手摸向背部，将那张照片往深处推了推，动作轻缓，像是怕弄坏它。
陈默没再靠近。他弯腰捡起一块从赵铁山手臂剥落的石屑——只有指甲盖大小，表面布满细密纹路，断口处能看到层层叠叠的矿物沉积，像年轮一样。
他悄悄把石屑塞进衣袋。
这时，赵铁山终于开口，声音低沉沙哑，像是两块岩石摩擦：“车还能走。”
司机从驾驶室爬出来，检查油箱和轮胎，点头：“底盘没事，可以继续开。”
“先修路。”赵铁山走向塌陷边缘，蹲下身查看裂缝。他的手掌贴在破裂的路面上，指节因用力而泛白。几秒后，他双臂发力，竟将一大块塌陷的混凝土板拖了出来，丢到路边。
陈默站在原地没动。他盯着赵铁山的背影，脑子里反复对比两个画面：一个是账本上的编号，一个是照片上那张年轻的脸。实验体0317，是赵铁山？还是另一个人？
如果是他……为什么会被植入“阵亡数据”？
赵铁山站起身，回头看了他一眼。目光短暂交汇，又移开。他没说什么，只是走到货车尾部，检查备胎架是否松动。
陈默握紧了手中的斧子。他知道有些问题现在不能问。但他也清楚，这张照片不会是唯一的线索。陈诡的账本、赵铁山的身体、那些被记录的数据——它们之间一定有联系。
而且迟早会暴露。
司机喊了一声：“修好了，能走了！”
赵铁山点头，大步走向驾驶室旁的位置，准备重新登车。经过陈默身边时，脚步顿了一下。
“你看到了什么？”他低声问。
陈默抬头，对上那双深陷的眼睛。没有敌意，也没有试探，只有一种近乎疲惫的平静。
“没什么。”他说，“就是一块石头。”
赵铁山盯着他看了两秒，然后轻轻“嗯”了一声，继续往前走。
陈默没动。他站在原地，右手缓缓摸向衣袋里的石屑。指尖传来粗糙的触感，边缘有些锋利，划得皮肤生疼。
远处，陈诡已经离开高坡。枯树下的影子消失不见，仿佛从未出现过。
车队重新启动，引擎轰鸣。赵铁山坐在副驾位置，背挺得笔直，像一座不肯倒下的山。
陈默最后看了一眼那道塌陷的裂缝。黑雾仍在底部蠕动，像是地底有什么东西还没完全苏醒。
他抬脚上车，手扶住车门框时，指腹蹭到了一点残留的黑血。那是铁爪诡异的血，干涸后呈暗紫色，擦不掉。
他没用力去抠，任由那点污渍留在皮肤上。
车门关上，发动机加速，货车驶离事故地点。陈默靠在角落，闭上右眼。血丝仍在眼底游走，热度未退。
但他记得清清楚楚——那张照片上，士兵的左耳缺了一角。和赵铁山现在的模样，一模一样。