（场景：襄阳竹林别院\/隔壁客栈客房。竹院里黄蓉的话像重锤砸在郭靖心上，他僵在原地不知如何应答；客栈内，李莫愁正将换下的月白细棉裙叠得整整齐齐，素白的旧道袍裹着她的身子，倒显出几分从前的清冷。）
郭靖在竹院里攥紧了拳头，指节泛白，黄蓉那句“要么娶李莫愁，要么彻底断”像根淬了冰的刺，扎得他心口又疼又慌。他想张口说“我心里只有你”，可话到喉咙口，却被陕西药铺的画面堵得严严实实——他为了从左肩斜裹到右肋下，不得不把李莫愁圈在怀里，指尖触到她后背肌肤时那阵滚烫；她躺在拉紧的白绫上洗头，高度正巧对着他的视线，领口泄露的春光让他至今想起都脸红耳热；汉江渡口，他蹲在岸边查渡船，她突然凑过来问“我和黄蓉谁美”，眼里的期待像星星，亮得他不敢直视。这些画面缠成乱麻，连风穿竹林的沙沙声，都像在催他快点做决定。
而客栈客房内，李莫愁将月白细棉裙与烟霞色襦裙并排放在包袱里，指尖轻轻划过棉裙的针脚，眼底泛起柔波——这料子是郭靖在陕西布庄挑的。当时她养伤，药铺老大夫叮嘱少动，郭靖便真的不让她出门。她想换件体面衣裳，心底藏着“女为悦己者容”的小心思，盼着穿得好看些，能让他多瞧两眼。可明明包袱里银钱充足，能明着要两件做工精良的衣裙，她却偏对郭靖说“要寻常女子的粗布衣裙，颜色素净就好”。没成想郭靖没听“粗布”二字，反倒带回这细棉裙与烟霞色襦裙，当时她捧着衣裳，心里像揣了团暖火，连耳尖都热得发烫。
她换上旧道袍，系带的手忽然顿住——半年前自己还是动辄杀人的赤练仙子，眉眼间全是戾气；如今却对着两件衣裳红了眼，连说话都没了从前的锋利，性子磨得没了棱角。世人都说她守身如玉三十年，多贞烈，可只有她自己知道，哪是想守？不过是没遇到能让她心甘情愿交付真心的良人。陆展元其实也算温文尔雅，可他心里装着何沅君，从未真正看过她一眼，那场痴恋从头到尾都是她的情劫，最后只落得满身伤痕、满心怨怼。她常想，若是当初遇到的人，能有郭靖对黄蓉一半的在意——哪怕只是记得她爱吃的糕点、顾及她的窘迫，她也早卸下所有防备，做个寻常女子，哪还会有“赤练仙子”这沾满血腥的名号？
她跟着郭靖时，说得明明白白：“我帮你寻黄蓉，算赎我从前的杀孽。”可只有她清楚，这“赎错”不过是个能留在他身边的幌子。如今黄蓉找到了，幌子自然撑不住了——总不能赖着不走，让郭靖在她和黄蓉之间为难，更不能让黄蓉看轻。她虽痴恋，却还守着最后的体面。
只是……她指尖摩挲着包袱边缘，心里却忍不住泛起念想：郭靖不是块纯木头。陕西药铺裹伤时，他圈着她的腰，呼吸明显乱了节奏，别开的脸藏不住泛红的耳尖；共乘一马时，她假装坐不稳倒在他怀里，他紧张地圈上来的手臂，带着刻意的温柔；连她故意选白绫高度，让他能看见领口春光时，他虽慌忙移开视线，却差点踢翻脚边的水盆。这些细碎的瞬间，哪是“愧疚”能全解释的？他分明懂她的心意，心里也定然有她的影子，只是这影子太浅，浅到抵不过黄蓉的分量。
包袱拉上的瞬间，更多暖意涌上来：她的头发扫过郭靖手背时，他指尖瞬间的僵硬；他帮自己涂祛疤药膏，避开伤口时的小心翼翼；中秋那日她随口提想吃桂花糕，第二日他便揣着油纸包回来，挠着头说“镇上老字号，你尝尝”；夜里她咳嗽，他会悄悄把外袍盖在她身上，动作轻得怕惊醒她。她不是浪荡女子，只是心里只认了他——别说是让他看了身子，就算他此刻提些过分的要求，她也不会说“不”。
窗外传来脚步声，她心里猛地一跳，慌忙凑到窗边，掀起半角窗帘偷偷看，却见是提着食盒的店小二，眼底的光瞬间暗了下去，连攥着窗帘的指尖都失了力气。她拎起包袱，指节攥得发白，目光越过院墙，望向别院的方向——郭靖此刻在做什么？会不会也想起她？会不会哪怕有一瞬，想让她留下？可转念又自嘲地笑了：他都找到黄蓉了，那些藏在细节里的影子，大抵早被他抛在脑后了吧。