经过几日的忙碌，夜晚再次降临，樊星阁总部依然热闹非凡。陆轩站在窗前，神色冷峻，脑海中思索着即将到来的挑战。
“上回得知陈龙可能有所行动，我们一直密切留意着。”张涛推门而入，语气里带着一丝凝重，“刚刚马亮传来消息，陈龙那边还没动静，但有三家中立帮派的人已经到了。”
“他们终于坐不住了。”陆轩嘴角微微上扬，眼神却冷峻如刀，“让他们进来吧。”
不多时，三名身穿深色西装的男子步入会议室。为首者年约四十，身材瘦削，眉宇间透着精明与谨慎，正是中立黑帮组织“赤焰盟”的代表人物——赵启山。
“陆先生。”赵启山率先开口，声音低沉却不失礼节，“我们是来了解一些情况的，希望今天的谈话能开诚布公。”
“欢迎。”陆轩微笑示意众人落座，姿态从容不迫，“樊星阁向来欢迎一切愿意沟通的朋友。”
赵启山坐下后，目光在会议室内扫视一圈，最后落在陆轩身上：“最近江湖上传得沸沸扬扬，说你们要整合南盟，还要把势力铺到国外。不知这些传言，是否属实？”
“传言往往夸张，但也并非空穴来风。”陆轩端起茶杯，轻轻吹了口气，“我们的确在推进南盟的合作计划，并且已经在东南亚和欧洲布局部分项目。”
“哦？”赵启山眼中闪过一抹惊讶，随即恢复平静，“听闻你们近期动作频繁，连老牌帮派都开始警惕你们。陆先生不怕树敌太多吗？”
“怕。”陆轩点头，“但更怕的是止步不前。这个世界从来不会因为谁低调就放过谁，只有真正强大起来，才能掌握自己的命运。”
张涛在一旁轻笑一声，补充道：“赵先生，我们不是来抢地盘的，也不是来搅局的。我们想做的，是建立一个新的秩序，一个能让大家都有饭吃的规则。”
赵启山沉默片刻，缓缓点头：“我听说你们在几场冲突中表现不错，但江湖上的胜负，从来不只是靠拳头决定的。”
“当然。”陆轩放下茶杯，正色道，“我们尊重每一个对手，也明白真正的较量不在街头，而在谈判桌上、在产业布局中、在人心之间。”
他顿了顿，继续说道：“赤焰盟在江湖上也有一定影响力，我相信你们也能看出，这个时代正在变化。如果我们不顺应趋势，迟早会被时代淘汰。”
赵启山神色微动，似乎被陆轩这番话触动。
“这么说，你们是真的打算长期发展？”他试探性地问。
“没错。”陆轩毫不犹豫，“我们正在筹备一个大型商业项目，涉及物流、娱乐和地产，已经有几家意向合作伙伴。如果赤焰盟能有兴趣参与，我们非常欢迎。”
这句话一出，另外两名随行人员对视一眼，眼中多了几分兴趣。
赵启山沉吟片刻，忽然笑道：“陆先生果然非同凡响。不过，我们这次来，也只是初步了解，后续如何，还得回去汇报。”
“当然。”陆轩点头，“合作讲究缘分，也讲求时机。我不急于一时，只希望各位回去之后，能如实转达我们的诚意。”
会谈持续了一个多小时，气氛始终保持着克制而友好的状态。临走前，赵启山意味深长地看了陆轩一眼：“你比我想的更稳重。”
“谢谢。”陆轩微笑回应，“我只是相信一句话——真正的强者，懂得在竞争中自我提升，以实力赢得他人由衷的敬重。”
送走三人后，张涛忍不住问道：“你觉得他们会考虑合作吗？”
“可能性不小。”陆轩收起笑容，眼神变得锐利，“他们今天来，不是为了打探虚实，而是想看看我们是否有资格成为他们的伙伴。”
“所以呢？”
“所以我们给了他们答案。”陆轩站起身，走向窗边，“一个清晰的方向，一份坚定的信心，还有……足够诱人的蛋糕。”
与此同时，马亮从情报室赶了过来，手里拿着一份刚整理好的报告：“老大，刚才跟踪人员发来消息，赵启山一行人离开后，并没有直接回赤焰盟总部，而是去了城西的一家私人会所。”
“看来他们内部也在讨论。”陆轩点头，“让他们继续盯紧一点，有任何风吹草动，第一时间汇报。”
“明白。”
接下来的几天，樊星阁继续保持高效运转。
赵宇负责的南区二期工程进展顺利，预计两个月内便可投入使用；孙明则在财务上做了详细规划，确保资金链稳固；杨芳协助拓展娱乐业务，新开的酒吧已经进入试营业阶段。
而陆轩本人，则亲自拜访了几位曾在地下圈子颇具影响力的退役老大哥。这些人虽已退出一线，但在江湖中仍有不小的号召力。
“我不是来拉拢你们的。”陆轩在一次私密聚会上直言不讳，“我是来请教的。你们经历过最黑暗的时代，也见证过无数次兴衰更替。我想知道，在这个新的时代，我们该如何走得更远？”
一位年近六旬的老者听完后，缓缓点头：“年轻人，你能走到今天，说明你确实有两把刷子。但我劝你一句，别太急着扩张，先稳住根基。江湖上的风浪，比你想的更大。”
“谢谢您的提醒。”陆轩郑重地点头，“我会记住。”
聚会结束后，几位老者私下交流了一番，最终决定给予樊星阁一定的支持。虽然这种支持更多是象征性的，但它代表着一种认可，一种江湖地位的背书。
而另一边，关于樊星阁的消息也在不断发酵。
徐静在报纸上发表了第二篇深度报道，标题为《新势力崛起：地下经济的转型之路》。她在文中写道：
“樊星阁的出现，打破了传统黑帮‘以暴制暴’的思维定式。他们试图用商业逻辑重构地下世界的运行规则，这是一次前所未有的尝试。尽管外界对其合法性仍存疑虑，但不可否认的是，他们的存在，已经让整个江湖为之震动。”
这篇文章再次引发热议，甚至有学者提出“地下经济合法化”的设想，认为樊星阁或许可以成为连接黑白两界的桥梁。
然而，就在樊星阁声势日隆之际，一股暗流也在悄然涌动。
某日凌晨，马亮紧急敲响陆轩办公室的门：“老大，刚刚收到一条情报——刘猛在暗中联络几家小型帮派，似乎在策划什么行动。”
“果然来了。”陆轩眉头微皱，“他这是想趁我们立足未稳之时动手。”
“我们要不要先下手为强？”张涛跃跃欲试。
“不。”陆轩摇头，“我们现在最重要的是稳住南盟，不能因小失大。让马亮继续盯着他们的动向，同时通知赵宇加快二期工程进度，我们必须尽快展现出更强的实力。”
他望向窗外，晨曦初露，城市的轮廓逐渐清晰。
“他们以为我们在扩张，其实我们在布局。”
“他们在等我们犯错，可我们偏偏不给他们机会。”
“真正的强者，不是在战场上杀伐决断，而是在风起云涌之前，就已经掌控全局。”
他转身，目光如炬：“告诉所有人，准备迎接真正的考验。”
空气中弥漫着一种隐隐的紧张感，像暴风雨来临前的宁静。
而这场风暴，才刚刚拉开序幕。