黑暗——并非空无，而是某种致密的、拒绝一切感知的胶质，将意识牢牢封存。时间失去了流速，只剩下一种永恒的、被剥离一切的悬停感。
李维与塔莉亚的联合意识，在引爆应急能源接口造成的剧烈冲击下，已然走到了彻底消散的边缘。那点黯淡的意识光核，比风中残烛还要微弱，其上缠绕的暗影荆棘丝线也因这突如其来的能量风暴而暂时萎靡，如同被雷击后的藤蔓，但并未断绝，依旧散发着冰冷的死寂。
最后映入他们“感知”的，是那段来自破损操作台缓存单元的、石破天惊的短暂信息：
“……代号‘GcU-0714’（附注：取自太阳系第三行星史前冰川样本）存在高度相似性，疑为同源退化分支或……”
地球……史前……同源……
这四个字如同四把冰冷的凿子，在他们即将彻底湮灭的意识中，刻下了无法磨灭的印记。
“荆棘之种”，这种能扭曲规则、污染“源”、几乎带来宇宙级灾难的恐怖存在，其根源或分支，竟然早已存在于他们的故乡地球？存在于史前时代？
这怎么可能？！
巨大的震惊甚至产生了一种悖论般的锚定效应，让他们的意识没有在冲击下立刻溃散，反而因为这无法理解的、颠覆性的信息，吊住了最后一丝存在感。
不知又过去了多久，或许只是意识层面的一瞬，或许已历经外界漫长时光。
一丝微弱的、不同于方舟内部死寂的能量波动，如同最纤细的蛛丝，轻轻触碰到了他们几乎凝固的感知。
这波动……很熟悉。温暖，稳定，带着一种生机勃勃的秩序感，却又比他们之前共生的菌落力量更加……古老和深邃。
是那种稳定菌落的力量？不，不完全一样。更像是……同源，但更纯粹，更接近本源。
这丝波动，源自他们“身下”那厚厚的、混合了金属尘埃与有机质灰烬的积垢深处。似乎是因为方才的爆炸震动，让某种被长期掩埋的东西，短暂地暴露了出来。
求生的本能压倒了一切疑问。联合意识如同即将溺毙之人，用尽最后一丝力气，循着那微弱的温暖波动，向积垢深处“潜”去。
感知穿透层层灰烬，触碰到了一个冰冷、光滑、似乎非金非石的坚硬物体。那微弱的、令人舒适的秩序波动，正是从这物体内部散发出来。
这是一个标准的先行者样本保存管，约手臂粗细，大部分被污垢覆盖，但一端透明的观察窗依稀可见。管内并非空无一物，而是填充着某种透明的凝固凝胶，凝胶中心，封存着一小块……冰。
一块极其古老的冰。冰体内部，冻结着一小簇细微的、肉眼几乎难以察觉的暗色结晶簇。那温暖而稳定的秩序波动，正是这些暗色结晶簇散发出来的！
李维的意识猛地一震！知识库中关于样本处理的碎片瞬间被激活！
【零度封存……活性惰化凝胶……这是……最高级别的……活体样本保存技术！】
这块冰，这块来自地球史前冰川的冰，连同里面冻结的暗色结晶簇，被先行者以最高规格保存于此！它经历了方舟内部的灾难、爆炸、漫长岁月，竟然依旧保持着活性？！
而更让他和塔莉亚震惊的是，当他们的意识小心翼翼地靠近那保存管，感知聚焦于那些暗色结晶簇时——
那些一直缠绕在他们意识光核上、处于萎靡状态的暗影荆棘丝线，忽然极其轻微地躁动了一下！
并非兴奋或攻击，反而流露出一种……困惑？甚至是一丝极其微弱的……敬畏？就像是低阶的捕食者遇到了族群中更古老、更纯粹的存在！
同时，那暗色结晶簇散发的秩序波动，似乎也对暗影荆棘的存在产生了反应，波动微微增强，一种温和却不容置疑的排斥力缓缓散发开来，将荆棘丝线那冰冷的死寂气息稍稍推离。
这种感觉……与之前菌落只能延缓侵蚀不同，这种古老的结晶簇的力量，似乎在规则层面就对荆棘污染有着某种天然的克制！
【同源……但不同路……】一个明悟在李维意识中闪现。【就像……一棵树上的两根树枝，一根走向了共生与秩序，另一根走向了掠夺与死寂？！】
地球史前冰川中的样本，是前者？而“荆棘之种”，是后者？它们源自同一个古老的、未知的根源？！
那“巨引源”呢？它是所有“掠夺分支”的终极集合体？还是催生这一切的……源头？
信息量巨大，但此刻来不及深思。
这节保存管，这块古老的冰，这些神秘的结晶簇，成为了他们暂时的救命稻草。它们散发的秩序波动，形成了一个微弱的保护性场域，勉强抵御着外界残骸的死寂气息，并对内部的荆棘污染产生了一定的压制效果。
联合意识如同找到巢穴的伤兽，紧紧蜷缩在保存管周围，利用这难得的喘息之机，疯狂地吸收那微弱的秩序波动，试图稳定即将溃散的意识体。
过程依旧缓慢而痛苦，但至少，消亡的倒计时暂时停止了。
然而，好景不长。
塔莉亚那始终保持警惕的意识，再次捕捉到了异常。
并非来自那只被炸伤的变异巨怪（它似乎暂时退却了），也不是来自方舟残骸本身。
而是另一种……窥探感。
冰冷，超然，绝对理性。与之前意识能量冲突达到极致时感受到的那一瞥，同出一源！
【牧羊人……】塔莉亚的意识发出无声的警告。
这一次，那窥探感并非一闪即逝，而是持续存在着，如同一个无形的摄像头，聚焦在了他们……以及他们身边那根保存管上。
它似乎对这根突然出现的、散发着古老秩序波动的管子，产生了浓厚的……兴趣。
紧接着，一种极其细微、却无法抗拒的扫描感降临了。并非能量扫描，更像是一种信息层面的、直达本质的剖析。联合意识在这扫描下仿佛变得透明，每一个念头、每一段记忆、甚至与荆棘污染纠缠的状态，都被清晰地洞察。
他们就像实验皿里的微生物，被放在显微镜下仔细观察。
扫描的重点，明显放在了那根保存管和内部的冰川样本上。那窥探感中流露出一丝清晰的惊讶和……确认。
随即，一种并非声音、而是直接植入他们感知底层的、冰冷的“信息包”被传递了过来。没有言语，只有最简洁的数据和结论：
【样本GcU-0714确认。序列比对：与‘母本’同源性97.84%。状态：稳定共生倾向。与观测体LV-tL融合度：初级。可利用性：待评估。】
【污染指数：17.3%（规则级寄生体‘荆棘’亚种）。抑制状态：检测到‘母本’衍生物场域压制。风险等级：高（存在扩散可能）。】
【建议：隔离观察。或执行净化协议（优先级低，可能损坏样本）。】
这冰冷的信息，如同医生的诊断书，将他们此刻的状态剖析得清清楚楚，甚至给出了冷酷的处理建议。
牧羊人，不仅一直在观察，而且对“荆棘之种”、地球史前样本，甚至他们的融合状态，都有着远超他们想象的了解！“母本”是什么？是指那种恐怖力量的根源吗？
巨大的恐惧和被完全掌控的无力感席卷而来。
但与此同时，李维那属于“真理回廊”的知识库，似乎再次被这外来的、高维的信息流所刺激，迸发出一点残碎的火花！
他捕捉到了牧羊人信息包中某个极其细微的“接口协议”残留痕迹！那是对方进行扫描和数据传输时，无意中泄露出的、极其短暂的底层规则波动！
就像超级计算机运算时一瞬间泄露的电磁信号，虽然无法理解其全部内容，却可能暴露其正在处理的任务优先级和资源调配倾向！
李维不顾一切地抓住这一闪而逝的机会，调动全部残存算力，去解析那瞬间的波动！
大量的无效信息和无意义的噪音闪过……突然，几个模糊的关键词被捕捉并强化：
【……‘巨引源’活跃度持续升高……干扰增强……主要观测资源倾斜……】
【……低维试验区‘太阳系’变量激增……‘心念’波动异常……申请增加监控算力……驳回……资源不足……】
【……‘钥匙’检索任务……进度滞后……警告……】
信息再次中断。但已足够震撼！
牧羊人并非全知全能！它们似乎正被“巨引源”的活跃牵扯大部分精力！它们将太阳系视为“低维试验区”，并且因为资源不足，无法持续高强度监控！它们也在寻找……“钥匙”？！
而且，它们对李维和塔莉亚这种“心念”波动异常，似乎也感到棘手和意外！
这是一个漏洞！一个或许可以利用的漏洞！
就在李维试图进一步思考时，那冰冷的窥探感忽然波动了一下，似乎接收到了某个更高优先级的指令。
【指令接收：优先级变更。聚焦‘巨引源’相位偏移。低维试验区监控等级临时下调至‘背景扫描’。】
那如同实质的窥探感和扫描压力，如同潮水般迅速退去，最终消失不见。
牧羊人的“目光”，暂时移开了。
舱室内重新恢复了死寂，只剩下古老冰川样本散发的微弱秩序波动，以及联合意识劫后余生的、无声的喘息。
他们再次被无视了，因为更大的“热闹”吸引了牧羊人的注意力。
但这一次，他们并非一无所获。
他们找到了一个暂时的避难所（冰川样本），确认了一个可怕的真相（荆棘与地球史前的关联），更重要的是，他们窥见了牧羊人系统的……局限性和当前优先级！
以及，那无意中泄露的……“‘钥匙’检索任务”……
李维的意识缓缓聚焦。或许……他们之前的思路错了。逃离方舟残骸返回地球，目前看来几乎不可能。但方舟本身，这座巨大的、充满危险与秘密的坟墓，是否本身就藏着他们需要的答案？甚至……藏着那把所谓的“钥匙”的线索？
比如，这个编号GcU-0714的样本，来自地球史前冰川。那么，方舟的数据库里，是否还保存着更多关于其发掘地点、背景研究的资料？这些资料，是否会指向某个地球上的特定位置——“回响之地”？
又或者，“钥匙”本身，并非实物，而是一种信息，一种技术，就藏在方舟某个尚未彻底毁灭的数据库深处？
他们的目光，不由自主地“望”向舱室更深处，那更加黑暗、可能连接着方舟其他区域的破裂通道。
前路依旧危险重重，但这一次，黑暗中似乎多了一丝微弱的、源自古老冰川的指引之光。
————【第407章 完】