废弃烽燧的围墙内，四人背靠着冰冷的土墙，如同刚从水里捞出来一般，浑身被汗水和沙土浸透，剧烈地喘息着。围墙外，沙蝎群失去首领后的混乱嘶鸣声依旧隐约可闻，但似乎暂时没有进攻的迹象。
“水……快给我水……”王胖子瘫在地上，嘴唇干裂得起皮，脸色苍白，内伤和脱水让他极度虚弱。
胡八一赶紧解下自己的水囊，小心地喂他喝了几口。清凉的水流入喉，王胖子才仿佛缓过一口气来。
Shirley杨顾不上休息，立刻开始在烽燧内部搜寻。这座烽燧比他们之前躲避沙魅的那座要小一些，也更加残破，但主体结构还算完整。很快，她在墙角一个用石块刻意掩盖的凹陷处，发现了沙里飞留下的补给——几个鼓鼓的皮质水囊、一大包馕饼和肉干，甚至还有一小罐治疗跌打损伤和清热解毒的药膏！
“沙老哥……真是个信人！”胡八一看着这些救命的物资，心中感慨万分。在这冷酷的沙漠里，沙里飞留下的不仅仅是补给，更是一线生机。
四人立刻分食了一些干粮，补充体力。Shirley杨仔细地为王胖子检查伤势，涂抹药膏。药膏带着一股清凉的草药味，效果似乎不错，王胖子感觉胸口的闷痛缓解了不少。
“胖子，感觉怎么样？”胡八一关切地问。
“死不了……”王胖子有气无力地摆摆手，“就是……浑身跟散了架似的……那青铜畜牲劲儿真大……”
张九歌则拿着水囊，却没有立刻饮用。他走到烽燧的了望口（一个残破的缺口），警惕地观察着外面的情况。沙蝎群并未散去，依旧在烽燧外围徘徊，尤其是那只被胡八一击伤了一只复眼的黑色头蝎，在不远处的沙丘上焦躁地爬动着，剩下的那只独眼闪烁着怨毒的光芒，死死盯着烽燧的方向。
“它们还没走，而且那头蝎记仇了。”张九歌沉声道，“我们被困在这里了。”
“怕什么！咱们有吃有喝，就跟它们耗着！看谁耗得过谁！”王胖子啃着肉干，瓮声瓮气地说道。
胡八一却摇了摇头：“耗不起。我们的水虽然补充了一些，但也支撑不了太久。而且胖子你的伤需要更好的环境和药物治疗，一直困在这里不是办法。”
“那怎么办？冲出去？外面那么多蝎子……”王胖子一想到那密密麻麻的蝎群就头皮发麻。
张九歌沉思片刻，说道：“沙蝎是夜行动物，白天炎热，它们通常会躲在沙下阴凉处。等到晚上，它们会更加活跃。我们必须在天黑之前想办法解决它们，或者找到离开的办法。”
他的目光再次投向那只独眼头蝎。头蝎是关键，只要它还在，就能不断重新组织蝎群。
“能不能……再用你那镜子，给那独眼龙来一下狠的？”王胖子看向张九歌，眼中带着期待。
张九歌苦笑一下：“精神攻击消耗很大，而且有过一次，它恐怕会有防备。距离这么远，效果难以保证。”
就在众人一筹莫展之际，Shirley杨似乎发现了什么。她蹲在烽燧中央，用手拂开地面的浮沙，露出了下面刻画的一些模糊的线条和符号。
“你们看，这地上有东西。”
胡八一和张九歌凑过去。只见地面上刻画着一个简易的、类似八卦但又不完全相同的图案，旁边还有一些难以辨认的古老符号。图案的中心，有一个小小的凹槽。
“这是……某种阵法或者标记？”胡八一疑惑道。
张九歌仔细辨认着那些符号，又看了看中心的凹槽，心中一动。他从怀里取出那块从伪龙宫得到的、散发着柔和白光的鼎气信物——玉石。
他将玉石轻轻放入地面的凹槽中。
严丝合缝！
就在玉石放入凹槽的瞬间，异变发生了！
玉石微微一亮，一股柔和而磅礴的能量以它为中心，如同水波般向四周扩散开来！地面上的图案线条仿佛被注入了生命，依次亮起微光！一股中正平和、却又带着煌煌威严的气息，瞬间笼罩了整个烽燧！
这股气息对于人类来说，只觉得心神宁静，仿佛被温暖的阳光照耀。但对于烽燧外围那些沙蝎来说，却如同遇到了天敌克星！
“吱吱——！！”
沙蝎群发出了惊恐万分的尖利嘶鸣！尤其是那只独眼头蝎，仿佛被无形的火焰灼烧一般，疯狂地向后倒退，独眼中充满了恐惧！其他的沙蝎更是如同潮水般退去，争先恐后地钻回沙地之下，不过短短十几秒的时间，原本密密麻麻包围着烽燧的蝎群，竟然消失得无影无踪，只留下沙地上凌乱的爬痕！
烽燧内外，瞬间恢复了平静。
“……这就……跑了？”王胖子目瞪口呆地看着外面空荡荡的沙地，手里的肉干都忘了嚼。
胡八一和Shirley杨也满脸不可思议。
张九歌若有所思地看着凹槽中微微发光的玉石，将其小心地取回。“看来，这鼎气信物蕴含的龙脉正气，对于这些沙漠中的阴邪毒物，有着极强的克制作用。”
绝处逢生！四人欣喜若狂。沙蝎的威胁解除，他们就可以按照计划，继续前进了。
他们在烽燧内休整了大半天，吃饱喝足，王胖子的伤势在药膏和休息下也稳定了不少。黄昏时分，沙漠的温度开始下降，正是赶路的好时机。
收拾好沙里飞留下的补给（水囊重新灌满了水），四人再次踏上征程。这一次，他们目标明确——向着沙漠边缘，寻找归途。
有了充足的补给和明确的方向，虽然路途依旧艰辛，但希望在前，众人的精神面貌截然不同。王胖子虽然走得慢，但也咬牙坚持着。
数日后，他们终于看到了远方地平线上出现的绿色植被和依稀的村落轮廓。走出死亡沙海，重见人烟，四人都有一种再世为人的感觉。
他们在一个靠近沙漠的小镇休整了几天，王胖子的伤势得到了更好的治疗。同时，胡八一也通过镇上的邮电所，与北京的陈教授取得了联系，汇报了黑水城之行的简要情况（隐去超自然细节）和成功获取一件重要文物的消息。
在休整期间，张九歌仔细研究着那块鼎气信物玉石。他发现，当自己握着玉石冥想时，不仅能更快地恢复精神和体力，脑海中偶尔还会闪过一些极其模糊的、关于其他龙脉节点和鼎气信物的碎片感应。这玉石，似乎是一个引子，正在逐步激活他更深层次的感知能力，并与散落在华夏大地的其他龙脉之源产生微弱的共鸣。
这一日，四人正在商讨下一步行动计划，是直接前往山东鲁王宫，还是根据玉石带来的新感应调整方向时，胡八一接到了陈教授回复的加密电报。
电报的内容让四人的精神再次紧绷起来。陈教授提到，近期有一股国际背景不明的文物走私集团活动猖獗，似乎对中国的古代龙脉文化和相关文物极为感兴趣，提醒他们务必小心，并建议他们如果有了新的线索，可以优先前往……湖南，那里近期有一些不同寻常的地质活动和民间传闻，可能与他们寻找的“九鼎”之谜有关。
湖南？新的线索？
张九歌握着手中的玉石，能清晰地感觉到，当听到“湖南”二字时，玉石似乎微微发热，传来一丝极其微弱的、带着湿润草木气息的共鸣感……