暗夜交锋的余波，如同投入冰湖的巨石，表面涟漪渐平，深处却暗流汹涌。
萧景琰的震怒化为了雷霆手段，四方馆被围得铁桶一般，佩德罗三人彻底与外界隔绝，连只苍蝇都难以飞入。皇城司倾巢而出，在凌云的铁腕指挥下，对京城进行了一次秘密而彻底的地毯式搜查，又揪出了几名潜伏极深的弗朗机暗桩，其中甚至有一人混入了某位宗室府中担任乐师。
然而，佩德罗似乎早已料到有此一着，那些被抓获的暗桩要么所知有限，要么牙关紧咬，竟未能撬出太多关于其核心计划及与太子联络方式的有价值信息。那枚黑色令牌和“圣器组件”也被施加了某种精神封印，皇城司的术士短时间内难以破解。
“陛下，佩德罗此人狡诈如狐，想必早已备好后路。如今打草惊蛇，再想从他口中得到关于其他遗迹节点的信息，恐怕难如登天。”凌云在养心殿禀报时，语气带着一丝不甘。
萧景琰负手立于巨大的疆域图前，目光深邃：“无妨。既然他们选择与朕为敌，那便要做好承受朕怒火的准备。那些遗迹节点，朕自有办法去寻找。眼下，更重要的是内部。”他转过身，目光锐利地看向凌云，“东宫那边，近日如何？”
凌云神色一肃：“回陛下，太子殿下自那日后，表面安分，每日按时完成功课，未曾再派人接触四方馆。但据暗哨回报，殿下时常独自一人于深夜在庭院中徘徊，手中似乎握着什么东西，神情……颇为挣扎。另外，安国公前日又递了牌子求见太子，被臣以太子需静心读书为由挡了回去。”
萧景琰冷哼一声：“安国公……林家的这些残党，看来还是不死心。继续盯着，有任何风吹草动，立刻来报。”他顿了顿，语气缓和了些，“皇后近日可常去东宫？”
“皇后娘娘隔日便去探望太子，有时带着二皇子，试图以亲情缓和。太子殿下对皇后娘娘礼数周全，但……似乎总隔着一层。”
萧景琰沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。对于萧允翊，他并非没有父子之情，只是这孩子的身世和性格，以及背后那些蠢蠢欲动的势力，让他不得不更加严厉。
“朕知道了。你退下吧，继续严密监控。”
“是。”
……
坤宁宫内，沈清辞刚哄睡了咿呀学语的二皇子萧允宸。小家伙长得白白胖胖，眉眼间既有萧景琰的英气，也有沈清辞的秀雅，十分惹人怜爱。
乳母将孩子抱走后，沈清辞揉了揉有些发胀的额角，对身旁的女官道：“准备一下，本宫要去东宫。”
女官轻声劝道：“娘娘，您昨日才去过，太子殿下他……”
“正因为他心思重，本宫才更要常去。”沈清辞打断她，语气坚定，“允翊那孩子，本质不坏，只是缺乏安全感，易受人挑拨。陛下政务繁忙，有些话，本宫不去说，谁去说？”
当她来到东宫时，萧允翊正坐在书案前，面前摊开的是一本《礼记》，眼神却有些飘忽，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的香囊。见到沈清辞进来，他连忙起身行礼，姿态恭谨，却带着疏离。
“儿臣参见母后。”
“快起来。”沈清辞温和地扶起他，目光扫过他略显苍白的脸和眼下淡淡的青黑，心中微叹，“可用过午膳了？本宫让小厨房炖了百合莲子羹，最是安神。”
“谢母后关心，儿臣用过了。”萧允翊垂眸答道。
沈清辞在他身旁坐下，挥退宫人，柔声道：“允翊，近日读书可还顺心？若有不解之处，尽管来问母后，或去请教太傅。”
“儿臣……还好。”萧允翊的声音有些低沉。
沈清辞看着他紧握香囊的手，状似无意地问道：“这香囊样式别致，是新得的吗？”
萧允翊身体几不可察地一僵，下意识地将香囊往袖中缩了缩，强自镇定道：“是……是前几日安国公送来的一些小玩意儿里的，儿臣觉得味道尚可，便戴着了。”
沈清辞心中了然，安国公果然贼心不死。她并未戳破，而是语重心长地道：“允翊，你是大靖的太子，是这天下未来的君主。你的身边，会有无数人想要靠近你，奉承你，甚至……利用你。有些东西，看似精美，却可能暗藏祸心；有些话语，听起来顺耳，却可能包藏歹意。你需要学会分辨，何为真心，何为假意。切莫因一时困惑，而听信谗言，疏远了真正关心你的人。”
她的话语温和，却字字敲在萧允翊的心上。他猛地抬起头，看向沈清辞，眼中闪过一丝慌乱和挣扎。沈清辞那清澈而包容的目光，仿佛能看透他内心最深处的隐秘。那枚藏在香囊里的十字架，此刻仿佛变得滚烫，灼烧着他的皮肤。
“母后……儿臣……”他张了张嘴，想要说些什么，是坦白？是辩解？还是求助？然而，话到嘴边，却又咽了回去。对力量的渴望，对自身处境的不甘，以及对坦白后可能失去一切的恐惧，最终压倒了一切。他重新低下头，避开了沈清辞的目光，低声道：“儿臣……明白了。谢母后教诲。”
看着他这副模样，沈清辞在心中深深叹了口气。她知道，有些心结，非一日可解。她不再逼迫，又温言关怀了几句，便起身离开了。
走出东宫，沈清辞对随行女官低声吩咐：“去查查，安国公近日还接触了哪些人，送了哪些东西进宫。还有，太子身边伺候的人，尤其是那几个近身内侍，底细都要再仔细核查一遍。”
“是，娘娘。”
……
靖国公府内，墨云舟经过几日的静养，身体已大致恢复，只是精神仍有些萎靡。那夜与佩德罗隔空斗法，对他心神的消耗极大。
楚晚莹细心地将温好的参汤递到他手中，忧心忡忡：“云舟，要不……我们还是向陛下请旨，暂时离开京城，去京郊别院休养一段时日？我总觉得，这京城如今像个漩涡，处处透着不安。”
墨云舟摇了摇头，握住她的手：“晚莹，此刻我更不能离开。佩德罗虽被困，但其阴谋未绝。太子那边情况不明，天工院的研究也刚刚起步。我若此时离开，岂不是将主动权拱手让人？”他顿了顿，眼中闪过一丝决然，“而且，经过那夜，我对此匣的了解更深了一层。它并非死物，更像是一位严苛的导师。那些外来的冲击，固然凶险，却也逼迫我更快地消化和理解其中的知识。福兮祸之所伏，或许这并非完全是坏事。”
他走到书案前，摊开一张新的图纸，上面绘制着一种更加复杂的能量回路：“你看，这是我这几日根据那夜的感悟，重新设计的‘静心宁神’符阵，若能成功，或许不仅能抵御外邪侵扰，更能稳固心神，助我更快地掌握匣中知识。”
楚晚莹看着他专注而坚定的侧脸，知道劝不动他，只能将担忧压在心底，默默支持。
就在这时，管家来报，宫中有旨，宣墨云舟即刻入宫觐见。
墨云舟心中一动，隐约感到可能有大事发生。他整理好衣冠，对楚晚莹安抚地笑了笑，便随内侍匆匆入宫。
养心殿内，气氛比往日更加凝重。萧景琰、沈清辞、凌云以及几位核心阁臣均在。令人意外的是，太子太傅也在场，老人家眉头紧锁，脸色十分难看。
“臣墨云舟，参见陛下、娘娘。”墨云舟行礼道。
“爱卿平身。”萧景琰的声音带着压抑的怒气，“今日召你前来，是因东宫出了一件事。”他示意凌云。
凌云上前一步，沉声道：“国公爷，今日清晨，太子殿下身边一名近身内侍，被人发现溺毙在东宫后苑的荷花池中。”
墨云舟心中一震：“溺毙？是意外还是……”
“绝非意外！”太子太傅激动地插话，胡须都在颤抖，“那内侍水性极佳！而且……而且老臣怀疑，他是被人灭口！因为前几日，他曾私下向老臣透露，说太子殿下近日得了一件异域之物，时常对着它发呆，言行……颇为异常！”
殿内瞬间一片死寂。
灭口？异域之物？
所有人的目光都聚焦到了这一点上。这意味着，东宫之内，不仅有人与外界勾结，而且为了掩盖秘密，已经到了杀人灭口的地步！太子的处境，已然岌岌可危！
萧景琰的脸色阴沉得可怕，他一掌拍在御案上，震得笔墨乱颤：“查！给朕彻查！东宫上下，所有人等，逐一排查！朕倒要看看，是谁如此胆大包天，敢在朕的眼皮底下，对太子行此龌龊之事！”
他看向墨云舟，眼神复杂：“云舟，你与太子……看来，是时候该好好谈一谈了。有些事，或许由你来说，比朕和皇后更有用。”
墨云舟深吸一口气，知道无法再回避。他躬身道：“臣……遵旨。”
一场围绕着东宫的风暴，随着一名内侍的离奇死亡，骤然升级。那枚藏在太子香囊中的十字架，此刻仿佛成了一个催命符。而佩德罗的阴影，即便身处囹圄，也依然如同跗骨之蛆，笼罩在皇宫上空。
墨云舟知道，他与太子的这次会面，将至关重要，不仅关乎太子的未来，更可能影响到整个帝国的稳定，以及应对那遥远“虚无之潮”的布局。他必须万分谨慎，既要解开太子的心结，又要避免再次落入佩德罗可能设下的陷阱。
山雨欲来风满楼，东宫这潭深水，终于被彻底搅动。而隐藏在暗处的黑手，下一步又会如何动作？