东宫的惊变如同一块投入死水潭的巨石，虽被萧景琰与沈清辞联手强行压下了消息，但那荡开的涟漪却不可避免地冲击着皇宫内外的敏感神经。封闭的东宫如同一座孤岛，弥漫着药味与不安，而岛外的风暴，正以前所未有的速度汇聚。
乾元殿御书房内，灯火通明，映照着萧景琰冷峻如铁的侧脸。他刚刚批阅完增援北境和加强沿海防务的一系列紧急诏令，眼中的血丝昭示着连日的疲惫，但更深处的锐利却未曾削减分毫。
岩生如同暗夜中的影子，悄无声息地步入书房，身上还带着夜露的微凉。他单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰：“陛下，有重大发现。”
萧景琰放下朱笔，目光如炬：“讲。”
“我们按照陛下的旨意，严密监控所有与南海，尤其是与‘金珊瑚商帮’、鹭岛‘百草堂’有往来的朝臣府邸及信驿通道。”岩生从怀中取出一封以特殊火漆封口的密函，双手呈上，“昨夜子时，我们在拦截到的一批经由黑市信鸽传递的密信中，破译了这封。发送地点隐晦，但追踪其路径，源头指向东南沿海。接收方……是吏部右侍郎，周文翰的别院。”
萧景琰接过密函，并未立即拆开，指尖摩挲着那异常坚韧、带着淡淡海腥气的纸张。“周文翰？”他沉吟道，“他是三年前由诚王叔力荐，从地方提拔上来的。”
“是。”岩生肯定道，“更关键的是信的内容。信中使用了一种极为复杂的代称和密码，我们的译码人员耗费了整夜才勉强破译出部分。其中提到了‘黑莲北上’，‘京城接应’，以及……‘王驾千岁，静待佳音’。”
“王驾千岁……”萧景琰眼中寒光爆射，整个御书房的温度仿佛骤然降低。在大靖，能被称为“千岁”的亲王，屈指可数，而近期行为最值得怀疑的，唯有他那位皇叔——诚王萧永恪！“信中还说了什么？关于南海，关于……太子？”
岩生摇头：“信的内容残缺，密码核心部分未能完全破解，未直接提及太子殿下。但提到了‘岛上之物’已启运，以及……‘确保内苑安宁’。臣推测，‘内苑安宁’可能意指东宫局势，或者……牵制陛下与贵妃娘娘的注意力。”
萧景琰缓缓拆开密函，看着上面那些扭曲难辨的密码文字和译注，脸色越来越沉。这封密函，就像一块拼图，将南海的黑莲舰队、朝中的内应、以及那位看似庸碌的皇叔，清晰地串联了起来。诚王萧永恪，不仅可能在朝堂上阻挠新政，维护其利益集团，更可能与企图颠覆大靖的前朝墨家余孽，有着千丝万缕的联系，甚至……他就是那个隐藏在幕后的“王驾千岁”！
“好一个‘静待佳音’！”萧景琰冷笑一声，将密函重重拍在御案上，“朕这位皇叔，倒是深谋远虑，内外勾结，这是要将我大靖的江山，搅个天翻地覆！”
“陛下，是否立刻缉拿周文翰，顺藤摸瓜，查抄诚王府？”岩生请示道，眼中闪过一丝雪岩族战士特有的果决。
萧景琰却摆了摆手，目光深邃：“不，现在动他，为时过早。周文翰不过是个马前卒，诚王老奸巨猾，岂会留下直接证据？打草惊蛇，反而会让他们隐藏得更深。继续监视，扩大监控范围，凡是与诚王府、周文翰，以及东南沿海有异常往来者，都给朕盯死了！朕要看看，他们到底有多少同党，这‘佳音’又是什么！”
“是！”岩生领命，犹豫了一下，又道，“陛下，还有一事。监视诚王府的兄弟回报，今日午后，诚王府后门有一辆装载着药材的马车进入，虽然伪装得很好，但我们的人辨认出，其中几味药材，非常罕见，且……与当年先帝时期，宫中曾出现过的一种慢性毒药所需的辅料，极为相似。”
萧景琰瞳孔微缩。慢性毒药？诚王想对谁下手？他？还是……清辞？亦或是，通过某种方式，影响太子的病情？太子的诡异状况，是否也有这位皇叔的手笔？
“朕知道了。加强对宸贵妃和东宫的护卫，所有进出东宫的药物、食水，必须由贵妃或其绝对信任的医女亲自查验。”萧景琰的声音带着不容置疑的坚决，“岩生，你去告诉凌云，朕将贵妃和太子的安危，交予你二人之手，若有闪失，提头来见！”
“臣，万死不辞！”岩生肃然应道，身影再次融入殿外的黑暗中。
与此同时，被严密守护的东宫偏殿内，沈清辞正面临着一场与时间赛跑的煎熬。
太子萧允翊自那日狂性大发后，一直处于昏睡与短暂清醒交替的状态。清醒时眼神呆滞，浑浑噩噩；昏睡时则眉头紧锁，身体时而抽搐，仿佛在与体内的恶魔抗争。沈清辞尝试了《楚门医案》中记载的几种安神定魂、疏导异气的针法，效果皆微乎其微。那咒力与龙气融合形成的诡异能量，如同跗骨之蛆，牢牢盘踞，不断侵蚀着太子的生机。
她几乎不眠不休，守在一旁，仔细观察着太子每一次脉象的细微变化，翻阅医案的手从未停下。檀云和其他几位精心挑选的宫人小心翼翼地伺候着，殿内静得只能听到灯花偶尔爆开的噼啪声和沈清辞翻动书页的沙沙声。
“娘娘，您歇息片刻吧，殿下这里奴婢守着。”檀云端上一碗参茶，担忧地看着沈清辞眼底的青黑。
沈清辞摇了摇头，目光依旧停留在医案上的一幅复杂经络图上：“我无妨。太子的情况拖不得，那诡异气旋若再爆发一次，恐伤及心脉根本，届时便是大罗金仙也难救了。”她揉了揉胀痛的额角，脑海中不断回闪着南海送来的那些奇异药材。
忽然，她的目光定格在医案某一页的角落，那里记载着一种名为“清心涤络散”的古方，主治邪气侵扰、经络淤塞。方中有一味主药，名为“玉髓凝露”，描述其性至清至净，能涤荡污秽，安抚躁动之气。旁边还有一小行批注，字迹与她母亲相似：“南海有莲，叶蕴清露，似玉髓之效，然性更烈，需佐以……”
南海有莲？沈清辞心中一动，立刻唤道：“檀云，将前日南海送达的那批药材取来，特别是那些色泽深碧、状若圆盘的莲叶！”
檀云连忙应声而去，很快捧来一个密封的玉匣。打开匣盖，一股清冽中带着微苦的气息弥漫开来，里面正是几片硕大而奇特的莲叶，叶脉中隐隐有光华流转，正是来自墨家海外基地的那种特殊海莲。
沈清辞小心翼翼地取出一片莲叶，指尖感受着其中蕴含的清凉气息。她按照医案上的提示，取来玉杵和白玉钵，将一小片莲叶捣碎，析出几滴极为清澈、散发着浓郁清香的碧色汁液。
“性更烈，需佐以……”沈清辞沉吟着，根据太子的脉象和莲叶汁液的特性，快速在脑海中调配着辅药。她选取了少量性温和的茯苓、朱砂末，又以蜜炼之法，试图中和莲叶汁液中那股潜在的“烈性”。
整个过程极其耗费心神，她对每一种药材的分量、融合的时机都要求得分毫不差。檀云在一旁屏息凝神，看着自家娘娘专注的侧脸，那是一种将毕生所学凝聚于指尖的庄严。
终于，一小碗色泽莹碧、气味清幽的药剂调制完成。沈清辞深吸一口气，用小银匙舀了少许，自己先尝了尝，确认无毒且药性平稳后，才小心翼翼地扶起昏睡中的萧允翊，将药液一点点喂入他口中。
药液入口，初时并无异状。然而，不过一炷香的功夫，萧允翊原本微蹙的眉头似乎舒展了些许，呼吸也变得稍微平稳绵长。沈清辞再次搭上他的脉搏，惊喜地发现，那盘踞在心脉附近的诡异能量团，虽然依旧存在，但其躁动不安的迹象竟有明显的减弱！就像被一股清凉的泉水暂时安抚了下去。
“有效！”沈清辞眼中终于闪过一丝多日未见的亮光，“这莲叶中提炼的汁液，确实有涤荡安抚之效，能暂时压制那诡异气旋的躁动！”
檀云也面露喜色：“太好了！殿下有救了！”
沈清辞脸上的喜色却并未持续太久，她仔细观察着萧允翊的脉象变化，眉头又渐渐蹙起：“但这药效……似乎正在缓慢减退。这莲叶汁液只能缓解，无法根除。而且，其药性猛烈，每次用量需极其谨慎，且必须持续供应，一旦中断，那气旋的反扑恐怕会更加猛烈。”
她看着玉钵中仅剩不多的碧色汁液，又看了看玉匣中剩余的莲叶，心中计算着。这些莲叶，最多只能再支撑三五日。而南海……晚萤和墨先生下落不明，黑莲舰队北上，通往南海的补给线很可能已被切断。
这缓解之药，竟成了悬在太子性命之上的一把双刃剑。它能暂时保住太子的命，却也将其生存，与遥远而凶险的南海，与那神秘的前朝墨家基地，紧紧地捆绑在了一起。
沈清辞站起身，走到窗边，望向东南方。夜色浓重，看不到丝毫星光。她手中紧紧握着那片奇特的莲叶，清凉的触感却让她心头一片冰凉。
“晚萤，墨先生……你们一定要找到解决之法，平安归来啊。”她低声自语，声音中充满了担忧与希冀交织的复杂情绪，“否则，翊儿他……撑不了太久。”
而此刻，远在京城某座奢华府邸深处，一间隔绝了所有光线与声音的密室内，烛火摇曳，映照出两张面孔。
诚王萧永恪抚摸着拇指上的玉扳指，脸上再无朝堂上的昏聩与慈和，只有一片深沉的算计与冷厉：“周文翰那边，确认信号收到了吗？”
他对面，一个笼罩在斗篷里的黑影发出沙哑的声音：“回王爷，收到了。‘货物’已在路上，黑莲舰队亦按计划行动。只是……京城这边，皇帝似乎有所警觉，东宫封闭，巡查也严密了许多。”
诚王冷哼一声：“萧景琰不是蠢人，有所察觉是必然的。但只要找不到确凿证据，他动不了本王。至于东宫……那个小杂种，本就是他萧景琰的耻辱，如今更是成了累赘。他体内的‘种子’既然已经发芽，就让它好好生长吧。等到时机成熟，那将会是压垮萧景琰的最后一根稻草。”
“王爷神机妙算。”斗篷人恭维道，“只是，宸贵妃那边……她医术高明，若让她找到了缓解之法……”
“缓解？”诚王嘴角勾起一抹阴冷的笑，“不过是饮鸩止渴。那‘海心莲’的汁液，确实能暂时安抚‘龙煞咒’，但也会让咒力与龙气的融合更为彻底。用得越多，那小杂种死得越快，而且……会死得更加‘有价值’。沈清辞聪明反被聪明误，她这是在亲手将太子推向绝路，也帮了本王一个大忙。”
他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪与狂热：“等到京城大乱，边关烽起，萧景琰焦头烂额之际，便是我们迎接‘墨尊’，光复前朝荣光之时！这大靖的江山，也该换换主人了！”
密室内，阴谋的低语在回荡，与东宫内沈清辞忧心忡忡的期盼，形成了绝望的对比。太子的性命，帝国的安危，都系于那遥远南海的未知结局，以及这京城之下，愈发汹涌的暗流。