“坤宁宫”三个字，如同投入死水的巨石，在萧景琰心中激起惊涛骇浪。那座曾经象征着中宫尊荣的宫殿，如今在他眼中，已与龙潭虎穴无异。林婉儿（镜先生）在那里经营多年，即便人已潜逃，谁又能保证没有留下致命的陷阱？更何况，火阳玉若真在其中，为何之前彻底搜查时未曾发现？
然而，沈清辞仅剩的不到一个时辰的缓冲时间，如同悬在头顶的利剑，容不得萧景琰有半分犹豫和退缩。
“陛下，坤宁宫已被封锁多日，内里情况不明，恐有危险！让末将带人先去搜查！”沈峰急忙劝阻，他刚经历地宫血战，深知这些前朝余孽的阴毒。
“不，朕亲自去。”萧景琰语气决绝，目光扫过榻上面无血色、气息微弱的沈清辞，“时间紧迫，朕不能等。况且，纯原的遗物……朕比任何人都熟悉。” 最后一句话，带着一丝难以言喻的复杂情绪。纯原，是他心中永远的痛和遗憾，如今为了救另一个深爱的女子，不得不去触碰那些尘封的过往。
他迅速下令：“沈峰，你挑选十名最精干的影卫，随朕同往。其他人严守乾清宫，没有朕的命令，任何人不得靠近暖阁半步！赵婉如，你与太医守在此处，随时准备施救！”
“臣女\/臣遵旨！”赵婉如和沈峰齐声应道。
萧景琰最后深深看了一眼沈清辞，仿佛要将她的模样刻入灵魂，然后毅然转身，大步向外走去。玄色龙袍的下摆在空气中划出凌厉的弧线，带着一往无前的决绝。
坤宁宫外，昔日繁华早已不再，朱红宫门紧闭，贴着交叉的封条，在惨淡的月光下显得格外阴森寂静。侍卫见到皇帝亲临，连忙上前行礼，撕开封条，推开沉重的宫门。
“吱呀——”一声悠长而刺耳的声响，仿佛开启了某个尘封的魔盒。一股混合着灰尘和淡淡霉味的气息扑面而来。宫内一片漆黑，唯有萧景琰和影卫手中的灯笼，照亮有限的范围，光影摇曳，将殿内熟悉的陈设投射出扭曲诡异的影子。
这里的一切似乎还保持着林婉儿离开时的模样，只是蒙上了厚厚的灰尘，失去了鲜活之气，如同一座华丽的坟墓。萧景琰的心抽紧了一下，不是为林婉儿，而是为纯原。曾几何时，这里也充满了纯原温婉的笑语。
“陛下，小心。”沈峰持刀护在萧景琰身前，示意影卫散开警戒。谁也不知道，黑暗中是否藏着淬毒的暗器或者更恶毒的东西。
萧景琰凭着记忆，径直走向坤宁宫的后殿，那里是皇后寝居和存放私人物品的地方。纯原的嫁妆，如果还有留存，最可能就在那里的库房。
穿过空旷的前殿，脚步的回声在寂静中格外清晰，更添几分诡异。后殿的帷幕低垂，上面绣着的凤凰图案在昏暗的光线下，眼神似乎也变得冰冷诡异。
库房的门同样紧锁。萧景琰示意影卫撬锁。锁开后，沈峰率先进入，用灯笼仔细检查了门口和地面，确认没有机关后，才让萧景琰进来。
库房很大，堆放着许多箱笼，都落满了灰尘。萧景琰目标明确，直接走向记忆中专用于存放纯原嫁妆的几个紫檀木大箱。箱子上也贴着封条，但看起来完好无损。
“打开。”萧景琰下令。
影卫小心地撬开箱子。里面是叠放整齐的锦绣嫁衣、璀璨夺目的凤冠霞帔、还有各种精美的首饰匣。时光仿佛在这里凝固，每一件物品都承载着当年的荣光与……悲伤。
萧景琰的手指拂过那顶象征着皇后地位的凤冠，纯原戴上它时羞涩而幸福的笑容恍如昨日，他的心一阵刺痛。他强迫自己移开目光，快速在首饰匣中翻找。玉镯、玉佩、明珠……种类繁多，但并没有发现特别提及的“火阳玉”。
难道记错了？或者火阳玉根本不在嫁妆里？萧景琰的额头渗出了冷汗。时间一分一秒地流逝，希望似乎正在一点点消失。
“陛下，”沈峰在一旁低声道，“会不会……林氏将火阳玉挪作他用了？或者藏在了别处？”
萧景琰眉头紧锁，环顾这个布满灰尘的库房。林婉儿既然知道火阳玉的用途（从墨渊笔记注释看，她很可能知道），以她的歹毒，会不会故意将其毁掉或者藏在极其隐秘的地方？
他冷静下来，仔细回想。纯原生前很喜欢玉石，尤其偏爱暖玉，说触之生温，令人心安。火阳玉顾名思义，应是至阳至暖之玉。这样的玉，纯原会不会……并不是作为华丽的首饰，而是作为贴身之物收藏？
贴身之物……萧景琰脑中灵光一闪！纯原有一个习惯，她会将最心爱的小件玉饰，放在一个紫檀木雕花的小匣子里，那个匣子她从不离身，晚上就放在枕边！那个匣子！
纯原去世后，那个匣子……他记得自己悲痛欲绝，将匣子随同一些她生前的爱物，一起放入了棺椁……不！不对！萧景琰猛地想起，当时太后（已故）曾劝他，说玉器陪葬易招损毁，且于逝者安宁不利，建议留下匣子，只放了些绢花等物入棺。那个匣子，后来好像被收回了坤宁宫库房！
“找！找一个紫檀木雕花小匣子，大概……这么大！”萧景琰用手比划着，声音因激动而有些颤抖，“上面应该雕刻着并蒂莲花的图案！”
影卫们立刻在库房中仔细翻找起来。箱笼被一个个打开，物品被小心取出查看。灰尘弥漫，气氛紧张得让人窒息。
终于，一名影卫在一个角落的矮柜底层，发现了一个蒙尘的紫檀木小匣子！“陛下！是不是这个？”
萧景琰快步上前，接过匣子。拂去灰尘，上面雕刻的并蒂莲花图案清晰可见！正是纯原的那个匣子！他的手微微颤抖，轻轻打开匣盖。
匣内铺着柔软的锦缎，上面静静躺着一枚鸽子蛋大小、通体赤红、晶莹剔透的玉佩！玉佩在灯笼的光线下，内部仿佛有火焰在流动，触手温润，甚至带着一丝暖意！
火阳玉！真的是火阳玉！
萧景琰心中狂喜，仿佛在无尽的黑暗中终于看到了灯塔的光芒！他小心翼翼地将火阳玉取出，紧紧攥在手心，那温润的暖意似乎顺着掌心一直蔓延到心里。
“找到了！我们走！”萧景琰一刻也不敢耽搁，立刻转身欲走。
然而，就在他转身的刹那，异变陡生！
库房角落的一个看似普通的烛台，突然“咔哒”一声轻响，底座弹开，一股淡粉色的烟雾迅速弥漫开来！
“小心！毒烟！”沈峰反应极快，一把将萧景琰拉向身后，同时屏住呼吸！
但距离最近的几名影卫已经吸入了少许烟雾，顿时感到头晕目眩，手脚发软！
“屏气！冲出去！”沈峰大吼，护着萧景琰向库房外冲去！
与此同时，库房的门竟然“轰”地一声自动关上了！门外传来机括转动的声音！
他们中了陷阱！被关在了库房里！而粉色的毒烟还在不断从烛台底座冒出！
“陛下！用这个捂住口鼻！”沈峰扯下自己的衣襟，递给萧景琰，同时挥刀试图劈砍库房的门，但那门似乎是精铁所铸，异常坚固！
萧景琰用衣襟捂住口鼻，心中又惊又怒。林婉儿果然留下了后手！这毒烟……他看向那几个吸入毒烟的影卫，他们已经瘫软在地，意识模糊。
“沈峰……这烟……”萧景琰感到一阵心悸，不是为自己，而是担心外面的沈清辞。如果他被困死在这里，清辞怎么办？
“陛下放心！末将就是拼了这条命，也要护您出去！”沈峰双眼赤红，如同困兽，更加疯狂地劈砍铁门，火花四溅。
毒烟越来越浓，即使捂住口鼻，也能感到一丝甜腥气钻入，让人头脑发昏。萧景琰紧紧握着手中的火阳玉，那丝暖意成了他最后的支撑。他不能死在这里，清辞还在等着他！
就在这千钧一发之际，库房外突然传来一阵激烈的打斗声和呼喝声！紧接着，铁门发出“咔嚓”一声巨响，被人从外面强行劈开！
门外，竟然是赵婉如！她手持一柄染血的长剑，身后跟着几名乾清宫的侍卫！她脸色苍白，眼神却异常坚定！
“陛下！快走！”赵婉如急声道，“有刺客潜入乾清宫，欲对楚妃娘娘不利！已被侍卫击退，但臣女担心坤宁宫也有埋伏，特带人前来接应！”
竟然有刺客趁虚而入，直扑乾清宫？！萧景琰又惊又怒，同时也庆幸赵婉如的机警和果敢！这个看似柔弱的才女，竟有如此胆识和武艺？
此刻不容多想，萧景琰在沈峰和赵婉如的护卫下，迅速冲出毒烟弥漫的库房，冲出阴森诡异的坤宁宫。
外面月光清冷，空气新鲜。萧景琰大口呼吸着，感到一阵眩晕，但手中的火阳玉提醒着他使命尚未完成。
“回乾清宫！”他毫不犹豫地下令。
一行人护着萧景琰，急匆匆赶回乾清宫。暖阁内，太医正急得团团转，沈清辞的气息似乎又开始变得微弱，赵婉如施灸争取的一个时辰，即将耗尽！
“火阳玉在此！千年参王呢？”萧景琰冲进暖阁，急声问道。
“参王在此！”太医连忙呈上一个锦盒，里面是一株须发俱全、形态逼真的千年老参。
“快！按方配制！”萧景琰将火阳玉交给太医。
太医不敢怠慢，立刻取来玉杵，将火阳玉小心研磨成极其细腻的粉末，又切下几片参王，熬取精髓。整个过程，萧景琰都目不转睛地盯着，心悬在嗓子眼。
终于，一小碗散发着奇异药香和温热气息的药汤配制完成。
萧景琰亲自接过药碗，坐到榻边，小心翼翼地扶起沈清辞，将药汤一点点喂入她的口中。
所有人都屏息凝神，看着沈清辞的反应。
药汤喂下后片刻，沈清辞原本青白的脸色，以肉眼可见的速度泛起一丝红润，紧蹙的眉头缓缓舒展，微弱的呼吸也变得平稳悠长起来。她仿佛陷入了一场深沉的睡眠，不再是之前那种濒死的状态。
“陛下！药起效了！娘娘的脉象……稳住了！那股阴寒之气被压制下去了！”太医惊喜地喊道。
成功了！火阳玉和千年参王真的暂时压制住了子蛊！
萧景琰长长地、长长地舒了一口气，巨大的疲惫和后怕如同潮水般涌来，让他几乎站立不稳。他轻轻将沈清辞放平，为她盖好锦被，手指眷恋地拂过她温热了一些的脸颊。
七天……他为自己，也为清辞，争取到了宝贵的七天时间！
但危机远未解除。坤宁宫的陷阱，潜入乾清宫的刺客……都表明敌人并未放弃，反而更加猖獗。那个逃入地宫密道的李德全（镜先生），以及隐藏在暗处的墨鸩，一定在策划着更大的阴谋。
月晦之夜，正在一步步逼近。
萧景琰走出暖阁，看着窗外泛白的天际，目光冰冷而锐利。接下来的七天，将是他与那些前朝余孽最后的决战！