“暖巢”基地深处，临时开辟出的“虫研”实验室内，空气里弥漫着一种奇异的甜腻气息，混合着消毒水和精密仪器的金属味道。几块特制培养皿中，几只被麻醉的工虫肢体微微抽搐，刘颖正全神贯注地将一根比头发丝还细的探针，小心翼翼地刺入其中一只工虫头部一个极其微小的信息素腺体开口。
“b-7号样本，信息素腺体对‘蜜露三号’（高效合成甜味诱导剂）的反应…峰值浓度比自然状态高出300%！”刘颖的声音带着压抑的激动，眼睛死死盯着显微镜和高灵敏度的生物电信号接收器，“看这生物电波形！纯粹的‘愉悦’反应！没有警戒信号，没有攻击性提升！鸿宇，你的分子模拟完全正确！它们对高浓度、特定分子结构的蔗糖衍生物完全没有抵抗力！”
鸿宇站在旁边的全息建模台前，双手飞快地在虚拟界面上滑动、调整。一个复杂的硅甲虫头部神经节与信息素腺体互动的三维模型正在高速演算。“关键在分子构象的‘左旋异构体’！天然蔗糖是右旋，我们合成的‘蜜露’是左旋，刚好完美契合它们受体蛋白的一个隐藏结合位点！娜娜，能量代谢模拟呢？”
赵娜面前的屏幕上，瀑布般的数据流中，几个关键指标被标红放大：“确认。摄入‘蜜露三号’后，工虫核心能量循环效率短暂提升15%，伴随轻微的多巴胺类神经递质分泌激增。结论：该物质对目标工虫具有强烈的、类似‘成瘾性’的正向吸引，生理负担极低，短时间内无毒性表现。”
“成了！”赵航猛地一拍大腿，震得旁边一个空培养皿哐当作响，“这玩意儿就是虫子界的‘顶级猫薄荷’加‘快乐水’啊！老鸿，真有你的！”
林露看着兴奋的众人，眼中闪烁着希望，但语气依旧谨慎：“刘博士，这个‘愉悦’状态能持续多久？高浓度摄入后，有没有‘厌倦期’或者‘戒断反应’？”
“根据有限样本的短期刺激实验，‘愉悦’峰值期大约持续标准时30分钟，随后会进入约2小时的‘渴求期’，这个阶段它们对甜味源的搜索主动性会显着增强。”刘颖调出曲线图，“戒断反应…目前没观察到攻击性提升等负面行为，更像是…嗯，‘念念不忘’。不过长期效应还需要观察。”
“30分钟的‘快乐时间’，加上2小时的‘寻糖期’…”军洛低沉的声音从通讯器传来，他正在“磐石”指挥中心查看实时虫巢监测数据，“足够了。指挥中心，虫巢外围监测哨报告，距离我们预设的‘接触区’（一处远离主巢、靠近次级地裂的工虫小型‘采石场’）最近的一股兵虫巡逻队，刚刚折返向巢穴深处，下一次巡逻间隔预计在40分钟以上。‘窗口期’确认！”
周孜婷站在指挥中心中央，巨大的全息沙盘上，清晰地标记着虫巢的暗红区域、兵虫巡逻路线（如同缓慢移动的红色光带）、以及预设的“接触区”（一个闪烁的绿色光点）。代表赵航佯攻车队的蓝色箭头，和代表军洛潜入小队的紫色光点，也已在沙盘边缘待命。
“行动代号：‘蜜糖陷阱’。”周孜婷的声音穿透通讯频道，清晰而冷冽，“第一阶段：佯攻诱饵投放，由赵航负责。第二阶段：潜入与探查，由军洛负责。第三阶段：样本采集与脱离。全体人员，记住你们的角色，记住撤退信号。这不是征服，是试探。行动，开始！”
地表，佯攻车队集结地。
三辆经过紧急改装的轻型全地形突击车，引擎盖被额外加装了厚重的防电弧格栅，车顶的武器平台被拆除，取而代之的是两个巨大的、带有加压喷射口的罐状容器，里面装满了粘稠的“蜜露三号”浓缩液。赵航亲自驾驶领头车辆，他用力拍了拍粗糙的防弹玻璃，对着通讯器吼道：“小的们！给老子听好了！咱们今天的任务，不是去跟铁疙瘩虫子硬碰硬！是去当‘送外卖’的！‘蜜露’管够！动静给老子闹大点！要让那些铁壳壳以为咱们是去掀它们老巢的！明白吗？！”
“明白！头儿！”另外两辆车的驾驶员兼操作员兴奋地回应，声音在颠簸的车厢里嗡嗡作响。
“路线锁定！目标：预设‘诱饵投放区’（位于虫巢主入口东北方约3公里，一片相对开阔的硅化平原）！引擎最大功率！开搞！”赵航猛地一推操纵杆，三辆突击车如同脱缰的钢铁巨兽，发出震耳欲聋的咆哮，卷起漫天焦黑色的尘土，向着虫巢方向狂飙而去！车轮碾过崎岖的地表，剧烈的颠簸让车厢内的罐体发出沉闷的撞击声。
“磐石指挥中心，这里是‘糖霜快递一号’！已进入高速突进！预计5分钟后抵达投放区！引擎噪音…保证十里八乡的虫子都能听见！”赵航的声音混合着引擎的嘶吼传来。
指挥中心内，众人紧盯着沙盘。代表赵航车队的蓝色箭头正高速刺向虫巢外围的警戒圈。
“虫巢外围监测哨报告！d区（靠近佯攻路线方向）信息素场强度急剧上升！高频生物雷达扫描启动！大量工虫活动停滞，转向佯攻方向！部分巡逻兵虫开始向d区移动！”监测员的报告声响起。
“很好！鱼儿闻到腥味了！”鸿宇握紧了拳头。
就在赵航车队制造出惊天动地的动静，如同磁石般吸引着虫巢外围绝大部分“目光”的同时，在地裂另一侧，一个极其隐蔽、深入岩壁裂缝的天然洞穴入口处，几道身影如同鬼魅般悄然滑出。
军洛、林露（作为行为观察员和紧急沟通预案顾问）、以及两名侦察小队中最擅长潜行和电子对抗的精锐队员——“夜枭”和“剃刀”。他们身上覆盖着最新赶制的“声像迷彩”作战服。这种紧贴身体的柔性材料表面布满了无数微小的声波发生器和光学投影单元。
“启动‘幻影’。”军洛的声音在加密骨传导耳机中响起，低沉而清晰。
嗡…一阵几乎不可闻的低频震动掠过体表。瞬间，四人的轮廓在昏暗的光线下变得模糊、扭曲，仿佛融入了周围嶙峋的岩石背景之中。更神奇的是，他们每一步落下，脚下同步发出的不再是脚步声，而是经过精确模拟的、与环境背景噪音（如风吹过硅化木的沙沙声、远处地裂深处传来的低沉呜咽）完美融合的“拟声波”。除非用超高精度的定向声呐近距离扫描，否则极难察觉他们的存在。
“信息素中和喷雾，全身覆盖。”军洛下令。四人相互喷洒了一种无味的透明喷雾，这是刘颖根据工虫信息素研发的“隐形斗篷”，能在一定时间内极大削弱人体自然散发的生物气息。
“目标：巢穴入口（次级入口，位于主入口西南方约1.5公里，一处被巨大硅化木半掩的、相对狭窄的孔洞）。路线：地裂下层，路径b-暗河。保持绝对静默，通讯仅限手势与加密短波脉冲。出发。”军洛做了个简洁的手势，率先如同壁虎般贴着冰冷的岩壁，向下滑入更深邃的黑暗之中。林露紧随其后，努力控制着自己的呼吸和心跳，手心微微出汗。夜枭和剃刀如同两道无声的影子，负责断后和侧翼警戒。
这条被称为“暗河”的路径，并非真正的地下河，而是一条早已干涸、被厚重尘埃和硅化沉积物填塞大半的古老地下河道。空气浑浊得如同凝固的泥浆，孢子浓度高得让头盔内的过滤器发出轻微的悲鸣。只有头盔灯微弱的光束刺破浓稠的黑暗，照亮脚下湿滑、覆盖着奇怪粘液和细小晶体碎屑的崎岖通道。巨大的、形态扭曲的硅化木化石如同巨兽的肋骨，从洞顶和两侧岩壁狰狞地刺出，构成一个光怪陆离的地下迷宫。
空气中弥漫着浓烈到令人作呕的混合气味：浓重的硫磺、刺鼻的臭氧、还有那无处不在的、如同陈腐蜂蜜混合着铁锈般的生物信息素味道。越靠近巢穴入口，这种味道就越发浓烈粘稠，几乎有了实质的触感，贴在皮肤上，渗入防护服。
“注意，前方生物活动痕迹增多。”夜枭的手势传来。头盔灯光下，可以看到通道地面和岩壁上，布满了清晰的、带有细小分叉的爪痕和拖拽痕迹，以及一些散发着微弱蓝绿荧光的粘液斑点（修补虫的分泌物？）。一些细小的晶体碎块散落在角落。
突然，走在最前面的军洛猛地停下，举起拳头！所有人瞬间凝固，紧贴冰冷的岩壁。
前方通道拐角处，传来一阵密集的、如同无数细小骨节摩擦的“窸窸窣窣”声！紧接着，几只暗褐色的工虫身影出现在光束边缘！它们排着松散的队列，螯肢拖拽着几块比它们身体还大的、散发着荧光的晶体碎块，正缓慢地向通道深处（巢穴方向）移动！
林露的心跳瞬间飙到了嗓子眼。军洛的手稳稳按在腰间的震荡匕首柄上，无声地做了个“规避”手势。四人如同融化的蜡像，紧紧贴附在岩壁一处凹陷的阴影里，启动了“幻影”系统的最高拟态模式，连呼吸都近乎停滞。
那几只工虫越来越近！它们头顶的感应触角高频颤动着，复眼结构在头盔灯光下反射着冰冷无机质的光。林露甚至能清晰地看到它们硅甲缝隙里沾满的尘土，以及螯肢尖端微弱跳跃的电弧。浓烈的信息素味道扑面而来，几乎让林露窒息。
它们毫无察觉地从距离四人藏身处不到两米的地方爬过！最近的一只，它拖着晶体的螯肢甚至擦过了夜枭脚边的一块凸起岩石！那骨节摩擦的声音就在耳边！林露死死咬住嘴唇，强迫自己一动不动。
直到最后一只工虫消失在通道深处的黑暗中，那令人心悸的“窸窣”声远去，军洛才缓缓松开紧握的拳头，做了个继续前进的手势。林露感觉后背的作战服已经被冷汗浸透。
“指挥中心，这里是‘幽影’。已成功规避第一波工虫运输队。确认次级入口位置。距离目标：200米。”军洛极其简短地发送了一条加密脉冲信号。
与此同时，地表，“诱饵投放区”。
赵航的突击车队如同三头发狂的公牛，在开阔的硅化平原上疯狂地绕圈漂移，引擎的轰鸣声撕裂了地表的寂静，卷起的黑色烟尘高达数十米！
“就是现在！开闸！放‘蜜露’！”赵航对着通讯器狂吼！
噗嗤——！噗嗤——！噗嗤——！
三辆突击车顶部的巨大罐体，加压喷射口同时打开！粘稠如蜂蜜、在昏暗光线下闪烁着奇异金棕色光泽的“蜜露三号”浓缩液，被高压气体猛烈地喷向空中！如同下起了一场粘稠的、散发着致命甜香的“黄金雨”！
雨点落在焦黑的岩石上、硅化的枯木上、堆积的尘埃上…浓烈到令人发晕的甜腻气息，如同无形的冲击波，瞬间横扫整个区域！
“雷达显示！虫巢方向！大规模生物信号反应！数量…激增！速度极快！”指挥中心监测员的声音带着震惊。
全息沙盘上，只见代表着虫群活动的、密密麻麻的黄色光点，如同决堤的洪水，从虫巢主入口和附近的几个大型孔洞中汹涌而出！目标直指赵航车队所在的“黄金雨”区域！其中还夹杂着一些移动速度更快、信号强度更高的红色光点——兵甲虫！
“来了！小的们！风紧扯呼！”赵航怪叫一声，猛打方向盘，三辆突击车如同受惊的兔子，引擎咆哮着，甩开还在喷射的“蜜露”罐体（自动脱离装置启动），向着预设的脱离路线——远离虫巢、也远离军洛潜入方向的一片复杂陨石坑区——亡命狂奔！车后，留下两道浓重的烟尘和空气中经久不散的甜腻气息。
轰隆隆…大地传来沉闷的震动。地平线上，一片翻滚的、由无数暗褐色硅甲构成的“浪潮”正以惊人的速度涌来！冲在最前面的工虫，感应触角疯狂颤动，复眼死死锁定空气中弥漫的甜味分子轨迹，螯肢上的电弧都因兴奋而变得紊乱！几只体型庞大的兵甲虫发出低沉的、如同金属摩擦的嘶鸣，紧随其后，螯肢上粗壮的蓝白电弧噼啪作响，显然是被这突如其来的、充满诱惑又带着挑衅意味的“入侵”彻底激怒！
“糖霜快递呼叫磐石！‘蜜露’已投放！‘鱼儿’上钩了！数量…他娘的铺天盖地！我们正在被热情‘欢送’！重复，正在被热情欢送！”赵航的声音在剧烈的颠簸和引擎嘶吼中传来，背景音里还能听到某种尖锐的、如同指甲刮过玻璃的虫鸣声在迅速接近！
“按计划脱离！吸引它们进入陨石坑区！释放‘烟雾弹’！”周孜婷命令道。
“收到！看老子的‘糖霜风暴’！”赵航吼道。三辆狂奔的突击车尾部，同时喷射出大量混合了金属箔条和强力驱虫信息素（模拟天敌）的烟雾弹！瞬间在车后形成了一大片浓厚的、翻滚的干扰云团！
追在最前面的虫群猛地撞入烟雾，尖锐的嘶鸣声变得更加混乱和愤怒！金属箔片干扰了它们的生物雷达，而驱虫信息素则让它们本能地感到不适和犹豫，冲锋的势头为之一滞！这为赵航车队争取到了宝贵的十几秒钟，一头扎进了地形复杂的陨石坑群中，利用巨大的岩块和深坑玩起了捉迷藏。
“诱饵投放成功！虫群主力已被吸引至预定区域！干扰烟雾生效！赵航小队暂时脱离接触！”指挥中心报告。
周孜婷的目光立刻转向沙盘上那个几乎静止的紫色光点：“‘幽影’，诱饵已生效！巢穴外围防御出现明显真空！‘窗口’已打开！重复，‘窗口’已打开！”
虫巢内部，次级入口附近。
军洛的加密耳机里传来周孜婷清晰的声音。他精神一振，做了个加速前进的手势。四人如同离弦之箭，无声地穿过最后一段通道，抵达了那个被巨大硅化木半掩的巢穴入口。
入口比想象中更宽阔，直径约两米，呈不规则的圆形，边缘覆盖着厚厚的、闪烁着蓝绿荧光的粘稠物质（巢穴的“生物水泥”），散发出更加浓烈刺鼻的信息素味道。洞口内部一片漆黑，只有深处隐隐传来蓝绿色的微光和更加密集的“窸窣”声。
“启动‘深潜模式’。”军洛低声道。四人作战服表面的“幻影”系统功率再次提升，光学拟态效果达到极致，同时声波发生器调整到模仿巢穴内部背景噪音（如远处搬运晶体的摩擦声、粘液滴落声）的频谱。
军洛第一个侧身滑入洞口。一股混合着热浪和更加浓重信息素的、如同生物体腔般的气息扑面而来。眼前豁然开朗，却又令人窒息。
他们进入了一条巨大无比的、倾斜向下的地下甬道！甬道的四壁并非岩石，而是覆盖着一层厚厚的、不断缓慢蠕动着的、散发着微弱蓝绿荧光的生物质菌毯！无数粗壮的、如同血管或神经束般的半透明管道在菌毯下蜿蜒起伏，内部流淌着散发着同样光芒的粘稠液体。头顶，垂挂着密密麻麻的、如同钟乳石般的粘液丝，末端滴落着发光的液滴。
地面相对“干净”，但布满了工虫爬行留下的光滑痕迹。甬道深处，蓝绿色的光芒更加浓郁，无数暗褐色的身影在光芒中如同鬼魅般穿梭移动，搬运着晶体，修补着菌毯，构成了一个庞大、繁忙、却又死寂无声（只有细微的摩擦声）的地下王国！
“我的天…”林露通过加密频道发出近乎无声的惊叹，眼前的景象超出了她所有的想象。这根本不是简单的洞穴，这是一个活着的、具有高度生物工程特征的超级有机体的一部分！
“目标能量源方向，甬道深处，下行。”军洛的声音依旧冷静，但带着前所未有的凝重。他快速扫描着环境，将甬道的结构、菌毯的活性、以及远处虫群的分布数据通过加密短波发回指挥中心。四人紧贴着甬道一侧相对平滑的菌毯壁，如同四道扭曲的光影，在巨大工虫身影的间隙中，向着巢穴深处潜行。
越往下，温度越高，空气越粘稠。生物质菌毯的蠕动更加明显，那些“血管”中流淌的光芒也愈发炽亮。甬道开始分叉，如同巨树的根系。军洛根据鸿宇之前分析的虫巢深处能量源波动特征，以及赵娜建立的巢穴结构概率模型，选择了一条能量读数最强、工虫活动相对较少（可能通往核心区域）的支路。
“注意！前方高能！”夜枭的手势突然传来！
军洛立刻停下。前方甬道一个较为宽阔的“节点”处，赫然矗立着两只体型异常庞大、甲壳呈现暗沉金属黑、螯肢粗壮如攻城锤的重型兵甲虫！它们的复眼如同巨大的红宝石，在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光芒。螯肢尖端跳跃着粗大的、令人心悸的蓝白色电弧，每一次闪烁都发出低沉的“噼啪”爆鸣！它们如同两尊门神，守卫着通往更深处的通道入口。一股无形的、充满压迫感的生物威慑力弥漫开来。
“绕行！路径c-菌毯褶皱区！”军洛果断下令。四人如同壁虎般，悄无声息地攀附上甬道侧壁一处菌毯堆积形成的巨大褶皱阴影里，试图从兵虫头顶上方绕过这个节点。菌毯冰冷而粘腻，带着一种令人不适的弹性。
就在军洛即将攀过褶皱最高点，视线即将越过兵虫封锁，投向它们身后那条通往更深处的幽暗通道时——
嗤啦——！
一声轻微的、如同布料撕裂的声音响起！是林露！她攀附的菌毯区域突然异常湿滑，一个微小的失手，她的靴底蹭过一块凸起的、半透明的“生物质管道”！那管道异常脆弱，竟然被她蹭破了一个小口！一小股散发着浓郁蓝绿荧光的粘稠液体，如同血液般瞬间渗出！
“糟了！”林露的心瞬间沉入谷底！
几乎就在那荧光液体渗出的同时！
嗡——！！！
下方那两只如同雕塑般矗立的兵甲虫，头顶高频颤动的感应触角，瞬间停滞！紧接着，以一种前所未有的、近乎狂暴的速度疯狂摆动起来！巨大的复眼猛地转向军洛四人藏身的菌毯褶皱！螯肢上粗大的电弧骤然变得刺目无比，如同两轮即将爆发的微型太阳！一股尖锐的、充满极度愤怒和警戒的、如同高频金属刮擦的嘶鸣声，从其中一只兵虫的口器部位爆发出来！这嘶鸣声在生物质甬道中产生了奇异的共鸣，瞬间传向四面八方！
“暴露！！”军洛的怒吼在加密频道炸响！他猛地抽出腰间的震荡匕首，幽蓝的能量刃无声弹出！“剃刀！干扰弹！夜枭！保护林专员！撤！！”
噗！噗！噗！
剃刀瞬间向下方兵虫和甬道深处射出了数枚特制的强光致盲震撼弹和声波干扰弹！刺目的白光和足以撕裂耳膜的噪音瞬间在狭窄的甬道内爆发！
“嘶吼——！！！”
两只兵甲虫发出震耳欲聋的咆哮！螯肢上粗大的电弧如同狂暴的雷蛇，瞬间撕裂了强光和噪音的干扰，带着毁灭性的能量，狠狠地劈向军洛四人藏身的菌毯褶皱！
轰隆！！
菌毯被炸开一个大洞！粘稠的发光液体和破碎的生物组织四溅！灼热的气浪和电弧的余威让作战服的力场发出不堪重负的嗡鸣！
“走！！”军洛一把抓住被震得有些发懵的林露，借着爆炸的冲击波和菌毯的遮挡，如同炮弹般向下一个岔道口翻滚而去！夜枭和剃刀紧随其后，一边向后方追击的兵虫（另一只已经绕开爆炸点追来）倾泻着压制性的低功率粒子束，一边投掷出更多烟雾弹和干扰源！
整个原本死寂的地下甬道，瞬间被刺眼的光芒、震耳欲聋的爆炸、兵虫狂暴的嘶吼、以及粒子束撕裂空气的尖啸所充斥！警报！致命的警报！通过信息素网络和那高频的嘶鸣，如同瘟疫般向着巢穴深处每一个角落疯狂蔓延！
“磐石指挥中心！这里是幽影！遭遇重型兵虫！发生交火！位置：巢穴中层，甬道节点K7！我们暴露了！正在向预设脱离点d（一条废弃的矿物输送管道）撤退！重复，我们暴露了！巢穴正在被全面惊动！”军洛急促的声音在指挥中心响起，背景是剧烈的爆炸声和尖锐的虫鸣！
周孜婷脸色骤变！鸿宇一拳砸在控制台上：“该死！还是惊动了！”
“全巢生物信号强度飙升！信息素警戒场达到最高级别！大量兵虫信号从核心区域涌出！正在向交火点集结！速度极快！”监测员的声音带着惊恐。
“赵航小队！你们那边怎么样？”周孜婷立刻接通另一条线路。
“磐石！我们被堵在陨石坑了！‘蜜露’效果过了！那些虫子疯了！兵虫！好多兵虫！它们好像知道被骗了！正在拆老子的车！”赵航的声音混杂着粒子炮的轰鸣、金属被撕裂的刺耳声和兵虫的嘶吼，“妈的！这铁疙瘩的酸液吐息！老子的防电弧格栅快顶不住了！请求支援！重复！请求紧急支援！”
全息沙盘上，代表着军洛小队的紫色光点正在巢穴内部快速移动，后面紧追着数道高速逼近的猩红信号（兵虫追击小队）。而代表着赵航车队的蓝色光点，则被一片迅速合围的猩红信号（被吸引后又反扑的虫群主力）死死困在陨石坑区！更可怕的是，整个代表虫巢的暗红色区域，此刻如同被点燃的熔炉，无数猩红的光点正从核心深处源源不断地涌出！
双线危机！全面爆发！
“鸿宇！赵娜！我需要‘灯塔’的通讯！现在！立刻！”周孜婷的声音如同寒冰，眼神锐利如刀，“军洛！不惜一切代价，向脱离点d前进！赵航！坚持住！支援马上就到！林露！收集到的信息素样本优先保护！”
就在这时——
“指挥中心！这里是通讯组！有信号了！来自‘灯塔’！优先级…最高！是求救信号！！”通讯官的声音带着难以置信的狂喜和一丝惊恐，陡然响起！
什么？！所有人猛地转头看向主屏幕！
只见原本被尘埃云和干扰笼罩的深空扫描界面上，一个微弱但清晰无比的、带有“天穹堡”最高紧急识别码的信号源，正顽强地闪烁着！信号内容被快速解码，投射在屏幕中央：
【…紧急…深空漂流…遭遇…未知星云风暴…引擎全毁…维生系统临界…坐标…（一串闪烁的星图坐标）…重复…请求…任何…救援…】
这突如其来的、来自深空的呼救，如同一道惊雷，劈在指挥中心每一个人的心头！航舰修复过半的希望，与眼前虫巢爆发的致命危机，还有这来自星海彼岸的绝望呼唤…瞬间交织成一张令人窒息的巨网！
“远行者”修复过半的心脏在背后有力跳动，而焦土星球的地表与地下，人类与虫族的冲突已点燃燎原之火，深空之中，又一道微弱的求救信号，如同风中残烛，摇曳在无垠的黑暗里。命运的三岔口，以最残酷的方式，降临在“磐石据点”每一个人的面前。