萨格莱斯的目光死死锁住礼堂大门的方向，他看着哈利的背影，脑海里电光火石般地闪过许多念头：
“他被伏地魔控制了？”
——不，这点他可以绝对排除。
“他身上有伏地魔的魂器？”
——萨格莱斯没有感知到任何黑魔法物品的气息。
“那么，在他体内？”
萨格莱斯紧紧皱起了眉头，一个荒诞却无法忽视的推论在他脑海浮现：“或者说……哈利·波特本人，就是伏地魔的魂器之一？”
随即他将这个念头驱逐出脑海，活人怎么可能被制成魂器？
难道说……十多年前，那个令伏地魔灰飞烟灭的夜晚，发生了什么难以想象的变故，让这个小巫师的灵魂与伏地魔产生了某种……致命的联结？
“教授，您要的水晶球。”
哈利和罗恩的声音打断了他的思绪。两人小心翼翼地抱着四个剔透的水晶球，回到了萨格莱斯面前。
萨格莱斯随手一挥魔杖，水晶球便轻盈地飞入他宽大的袍袖中。
“谢谢你们。”
他脸上浮现出一抹极淡、几乎看不出任何端倪的笑意，将所有物品利落地收进口袋后，他平静地打了个招呼，“我还有点事，先走一步。”
话音未落，他就已经转身大步离去。
……
霍格沃茨城堡八楼，校长办公室。
邓布利多注视着对面一脸肃然的年轻人，忽然感到一丝岁月带来的迟暮。
“所以你也认为，”萨格莱斯直视着邓布利多的眼睛，若有所思地开口，“哈利体内确实寄生着伏地魔的一片灵魂？”
“是的，”邓布利多轻声回答，“自从得知他拥有蛇佬腔的能力，我心中就一直有这样的猜测。”
“那么，要如何才能剥离这片属于伏地魔的灵魂碎片呢？”他直截了当地问。
“萨格莱斯，”邓布利多的声音带着沉重的疲惫，“这不是两块可以轻易剥离的粘土。这更像是……将一杯水倒入了另一杯水中。你无法完全清除外来者，而不伤害其本身。这是……不可能的。”
“魔法存在的意义，不正是将那些不可能变为现实吗？”萨格莱斯平淡地说。
“不，你错了，”邓布利多缓缓摇头，蓝眼睛透过镜片凝视着对方，“我深知你掌握着许多不可思议的魔法，但在这件事上……恐怕唯有当那孩子生命终结，才能彻底消灭伏地魔。”
“伏地魔？”萨格莱斯嗤笑一声，语气睥睨，“他从来不是我所忧虑的问题。我担心的，是那个孩子本身——那片寄生的灵魂，是否会扭曲他的意志，将他拖向深渊，最终……变成另一个陌生的人？”
邓布利多闻言，将目光定格在萨格莱斯脸上，仿佛第一次真正看清眼前之人。他久久地注视着，最终，一丝温和而复杂的笑意在他苍老的嘴角漾开。
“萨格莱斯，”他轻声说，“看来在某些方面，我确实……误解了你。”
“无所谓。”萨格莱斯毫不在意地摆了摆手，“别人的看法向来与我无关，我只做自己认为正确的事。”
“嗯，”邓布利多微微颔首，蓝眼睛中闪烁着探究的光芒，“那么，关于伏地魔……你认为我们该如何应对？”
“简单！”萨格莱斯斩钉截铁，每一个字都掷地有声——
“无论他制造多少魂器，无论他复活多少次，只要他不甘于像阴沟里的老鼠般躲藏，胆敢现身搅动风雨……我便亲手杀了他，一次又一次。”
萨格莱斯转头看向老人，“那么你呢？邓布利多，你就把击败伏地魔的希望寄托在一个孩子身上——而且是一个最终必须赴死的孩子？这就是你精心谋划的一切？”
邓布利多沉默了许久，才带着一丝疲惫缓缓开口：“伏地魔远比你想象的强大。他之前的力量，只是被极度削弱后的……”
“邓布利多教授，你或许没弄明白一件事，”萨格莱斯平静地打断他，“我也远比你想象的强大。伏地魔如果连你都无法战胜，那么他遇上我，只会死得更快。相信我，在这一点上，我从不说谎。”
老校长苍老的手指交叠着，镜片后的目光深邃，没有回应。
“在你的计划里，哈利?波特最终会死，对吗？”萨格莱斯继续追问。
邓布利多依旧缄默，但这沉默本身就是一种沉重的回答。
“我猜你会把这当作一个秘密？一直瞒着他，直到他无路可退时才揭开？”
萨格莱斯停顿了一下，从对方眼中捕捉到了那无法掩饰的默认。
“果然如此。”他说。
“不过这个计划在我这里行不通。”他话锋一转，“我会告诉波特，他的灵魂里到底藏着什么。”
“我的计划……或许本就无关紧要。”邓布利多声音低沉，带着深重的无奈，“只是那真相……对于此刻的他而言，太过残酷了……”
“把他蒙在鼓里，并不能让真相美好半分。”他站起身，淡漠地补充了一句，“而且如果你真的想让对方赴死，那么最好一开始就把真相告诉他。”
邓布利多张了张嘴，最终什么也没说。
“放心，”萨格莱斯在踏出办公室门前补充道，“波特是个好孩子……我想我会找出一个两全其美的办法，既能保住他的性命，又能清除伏地魔的灵魂。”
“可你的目的究竟是什么呢？”邓布利多的声音从身后传来，“拯救一个无辜的灵魂？”
萨格莱斯顿了顿，缓缓回过头来，“清除一些不安定因素，同时维护魔法界的和平，阿不思，这是你的目标，同样也是我的。只是——”
他微微扬起下巴，“你渴望的是一潭死水般的安宁，而我追求的，是烈火锻打后、在蓬勃生机下涌动的和平。我们的路径，我们的终点，或许都不大一样。”
“你想变革？可你知道那会死多少人吗？”邓布利多认真地说，“你会面对空前的阻力，因为魔法界就是这样，蜡烛只会变成更亮的蜡烛，扫帚也只会变成更快的扫帚，他们惧怕根本性的改变，认为那并非必需。”
“只有力量不足时才会血流成河。”
萨格莱斯的指关节轻轻敲在门框上，“至于‘需不需要改变’？这从来不是由人数多寡决定的游戏，阿不思。决定权永远掌握在有力量重塑规则的人手中。”
“但那依然意味着牺牲，”邓布利多的声音里带着沉重的忧虑，“像丽塔·斯基特，像康奈利·福吉那样的人还有很多……”
“那只是因为他们该死。”萨格莱斯的声音平淡如水，却带着不容置疑的坚定，“况且，他们的结局，你并非全然无辜的旁观者。正是你一贯的‘宽恕’与‘纵容’，才让他们一步步走到悬崖边缘，肆无忌惮地挑衅我！倘若当初在他们指着你鼻子诋毁时，你能施以哪怕最轻微的惩戒，他们或许就懂得收敛，不至愚蠢到自寻死路。”
“权力需要被监管，被制约。”邓布利多的眼神里满是担忧，“失控的力量本身就是灾难。”
“抱歉，阿不思，”萨格莱斯挺直脊背，语气波澜不惊，“我不会像你一样，甘愿将自己的力量锁进那个早已锈迹斑斑、摇摇欲坠的制度牢笼。如果变革必须由我的手来推动——”
他深吸一口气，斩钉截铁地说道，“那么，我会先亲手打造一个无懈可击、坚不可摧的新笼子，并且绝不会容忍一群尸位素餐的蠢货，在笼子外面指手画脚，徒增烦扰！”
萨格莱斯说完就离开了校长室。