三日后,辰时。
厚土宗东侧广场,晨光熹微。沈流石一身利落的灰色劲装,背负新得的玄龟盾,气息沉凝,与秦烈、赵乾等五人汇合。众人皆已准备妥当,神色间带着一丝凝重与肃杀。
带队的内门弟子赵乾,目光扫过众人,沉声道:“此行目标,万古戈壁深处,探寻黑煞教据点。戈壁凶险,妖人诡诈,诸位务必听从号令,相互照应。出发!”
没有多余废话,六道身影化作流光,离开厚土宗山门,再次向着西方那片死寂之地疾驰而去。
有了前次护送任务的经验,此番再入戈壁边缘,沈流石对周遭环境的适应快了许多。秩序道韵流转周身,虽仍感到此地规则的排斥与滞涩,却也能勉强梳理出一小片相对稳定的自身领域,抵御着那无孔不入的死寂侵蚀。
赵乾作为金丹修士,经验丰富,在前引路,避开了一些已知的危险区域。孙影目光锐利,如同鹰隼,负责高空警戒。韩立则不时放出一些奇特的蛊虫或小型机关兽,探测前方地形与潜在威胁。柳依依沉默寡言,软鞭缠绕臂上,眼神警惕地扫视四周。秦烈元磁灵域隐而不发,随时准备应对突发状况。
队伍在沉默中快速穿行,越过枯石丘陵,逐渐深入戈壁腹地。
周遭景象越发荒凉。天地间仿佛只剩下单调的土黄与灰黑,巨大的风蚀岩如同沉默的墓碑,矗立在无垠的沙海与砾石之中。狂风卷着砂砾,发出鬼哭般的呼啸。空气中的灵气稀薄狂暴,带着硫磺与金属锈蚀的刺鼻气味,规则中“剥离”、“死寂”的意味愈发浓重。
根据宗门情报以及从地龙匪口中撬出的零碎信息,黑煞教可能的据点,位于一片被称为“风吼石林”的险地。那里风蚀岩柱密集如林,地形复杂,风声穿过石隙能发出扰人心神的怪响,是绝佳的藏身之所。
连续赶路两日,众人已深入戈壁数百里。途中遭遇了几波零星的沙蝎妖兽袭击,都被众人轻松解决。但沈流石眉心的秩序核心,传来的警示感却越来越清晰。并非来自妖兽,而是源于这片土地深处,某种更加隐晦、更加邪恶的波动。
“前方五十里,便是风吼石林。”赵乾停下脚步,取出一张简陋的地图核对,神色凝重,“大家小心,收敛气息,我们步行靠近。”
众人依言降落,借助嶙峋的怪石与沙丘掩护,悄无声息地向那片如同巨兽獠牙般耸立在天际线的石林靠近。
越是靠近,空气中的邪异感越是明显。甚至连呼啸的风声,都似乎带上了一种若有若无的、如同呓语般的杂音,试图钻入脑海。
“清心丹。”赵乾低喝一声。
众人立刻服下宗门配发的清心丹,一股清凉之意流转识海,将那诡异的呓语杂音隔绝在外。
沈流石则暗自运转秩序道韵,银白色的微光在识海内一闪而逝,直接将那些试图侵入的混乱意念抚平、驱散,效果比清心丹更佳。
终于,队伍潜行至石林边缘。
眼前是一片望不到尽头的、由无数奇形怪状、高达数十丈乃至百丈的风蚀岩柱构成的迷宫。岩柱表面布满了风沙侵蚀出的孔洞与沟壑,狂风穿行其间,发出各种凄厉、尖锐、低沉的怪响,混合在一起,形成一种足以令心智不坚者发狂的“风吼”。
而在那密集的石林深处,沈流石凭借秩序道韵的敏锐感知,清晰地捕捉到了一丝与地龙匪巢穴中那块“蚀心石”同源,但更加浓郁、更加活跃的邪恶气息!甚至,还有几缕极其微弱、但充满怨念与痛苦的生魂波动!
“有发现!”几乎同时,负责探测的韩立也脸色一变,压低声音道,“我的‘寻踪蛊’在东南方向感应到强烈的阴邪之气与生命怨念,就在石林深处约三里处!”
赵乾眼神一厉:“走!保持隐蔽,摸过去!”
六人如同鬼魅,借着石柱的阴影,小心翼翼地向韩立指示的方向潜行。风吼声掩盖了他们的脚步声,但也干扰着他们的感知。
随着深入,那邪恶气息与怨念波动越发清晰。甚至能隐隐闻到一股淡淡的、如同血液凝固后的腥甜气味。
穿过一片如同刀锋般林立狭窄石隙后,眼前豁然开朗。
那是一个被数根巨大岩柱环抱形成的天然谷地。谷地中央,赫然矗立着一座比地龙匪巢穴中更加高大、更加完整的祭坛!
祭坛通体由一种暗红色的、仿佛浸染过鲜血的岩石垒成,表面刻满了扭曲、亵渎的符文,正中央供奉着的,正是一块足有半人高、不断向外散发着黑色雾气的蚀心石!这块蚀心石不仅更大,其表面的孔洞中,竟隐隐有暗红色的光芒流转,仿佛活物在呼吸!
而祭坛周围,散落着数十具干瘪的尸骸!有人类,也有戈壁中特有的妖兽,死状凄惨,皆被抽干了精血魂魄,显然是被用于邪恶祭祀!
更让沈流石心神剧震的是,在祭坛后方,紧靠着岩壁的地方,竟然搭建着几座简陋的石屋!石屋门口,两名穿着黑色斗篷、绣着扭曲蛇形图案、气息阴冷的身影正在警戒巡逻!
黑煞教!这里果然是他们的一个据点!
“一、二……五……六……”孙影眼神锐利,迅速点清了敌人数量,“算上巡逻的两个,一共六人,修为……至少都是筑基后期,其中一人气息晦涩,可能是金丹!”
赵乾脸色凝重,打了个手势,示意众人隐蔽,低声快速部署:“敌人实力不弱,且有地利。强攻不可取。韩立,能否布置陷阱,引蛇出洞?孙影,柳师妹,你们负责远程牵制。秦师弟,沈师弟,随我准备突袭,优先解决那名疑似金丹者和蚀心石!”
众人屏息凝神,准备行动。
然而,就在韩立悄悄取出布阵材料,准备在撤退路线上布置陷阱时,异变陡生!
祭坛上那块巨大的蚀心石,猛地一震!其表面的暗红光芒骤然变得刺目!一股更加浓郁、更加狂暴的邪恶气息如同冲击波般扩散开来!
同时,一个沙哑、癫狂的声音,从最大的那座石屋中传出,带着令人毛骨悚然的狂热:
“时辰已到!恭迎圣石,接引‘幽煞’降临!献上祭品!”
轰!
祭坛周围的那些干尸,竟在蚀心石的光芒照射下,齐齐颤动起来,眼眶中冒出幽幽绿火!而石屋中,三名黑煞教徒押着几名被缚住、奄奄一息的修士走了出来,看其服饰,竟是之前失踪的厚土宗采矿队成员!
他们竟要在此地进行活祭,接引所谓的“幽煞”!
“不好!他们要进行仪式!”赵乾脸色大变,“动手!阻止他们!”
偷袭计划瞬间破产,唯有一战!
“杀!”赵乾低吼一声,金丹初期的气息轰然爆发,手持一柄阔剑,化作一道流光,直扑那名从石屋中走出、气息最为晦涩的黑袍金丹修士!
秦烈元磁灵域瞬间张开,笼罩向那两名巡逻的教徒,干扰其行动。孙影弓弦连响,数道凝聚着破甲灵光的箭矢如同流星,射向正在准备仪式的教徒。柳依依软鞭如毒蛇出洞,缠向一名正要挥刀砍向祭品的教徒。
沈流石目光锁定祭坛上那块剧烈波动的蚀心石!他能感觉到,这块石头是此地的核心,也是仪式能量的来源!
“必须先毁掉它!”
他身形一动,如同猎豹般冲向祭坛!途中一名黑袍教徒挥刀阻拦,沈流石看也不看,暗金色的拳头带着地元拳的磅礴之力,直接将其连人带刀轰飞出去!
眨眼间,他已冲至祭坛之下!
然而,就在他准备跃上祭坛,摧毁蚀心石的瞬间——
祭坛上那块蚀心石猛地射出一道凝练的黑色光束,并非攻向沈流石,而是射向了谷地上空!
嗤啦!
谷地上方的虚空,仿佛被撕裂开一道口子!一股冰冷、死寂、充满无尽怨念与混乱的幽暗能量,如同瀑布般,从那裂缝中倾泻而下,目标直指祭坛!
与此同时,那名与赵乾交战的黑袍金丹修士,发出疯狂的大笑:“哈哈哈!晚了!幽煞之门已开!尔等,都将成为圣石与幽煞的养料!”
整个谷地,瞬间被浓郁的幽暗能量与蚀心石的邪异光芒笼罩!温度骤降,怨魂哀嚎之声四起,所有人的心神都受到了强烈的冲击!
沈流石首当其冲,只觉得一股冰冷彻骨、试图冻结灵魂、扭曲意志的力量,将自己重重包裹!眉心秩序核心传来前所未有的剧烈刺痛与警示!
危机,瞬间升至顶点!