沉星崖的罡风被远远甩在身后，沈流石背着阿九，借着夜色的掩护，在山林间疾行。他没有选择驾驭飞行法器，那太过显眼，尤其是在这敏感时刻。
陈清源给他的那枚简陋地图玉简，标识着第一个目的地——位于沉星崖东北方向约三千里外的“黑沼镇”。据陈清源简短的留言所述，此地近几十年来灵气异变，沼泽中滋生出不少违背常规认知的怪异毒虫妖植，疑似存在小范围的“规则污染”，可作为他实践“量天尺”的第一个试炼场。
三千里路，对于低阶修士而言，并非短途。沈流石全凭一口精纯的灵力支撑，翻山越岭，昼伏夜出，足足用了五日时间，才堪堪接近黑沼镇的地界。
越是靠近，周遭的环境便越是显得异常。
空气中的灵气变得粘稠而惰性，吸入体内，炼化起来格外费力，仿佛掺杂了某种难以分解的杂质。原本该是郁郁葱葱的山林，树木开始扭曲变形，枝叶呈现出一种不健康的灰败色泽，有些甚至长出了类似金属或岩石的怪异疙瘩。地面上，开始出现零星的小片沼泽，泥浆泛着诡异的五彩油光，散发出甜腻中带着腐臭的混合气味。
沈流石放慢脚步，小心翼翼地避开那些看起来就不对劲的沼泽区域，同时激活了质检玉牌，开始持续扫描周围环境。
光幕上，数据不断跳动：
【环境灵气样本分析：惰性化程度17.8%，检测到未知惰性因子（暂命名：x-惰化粒子），该粒子会抑制灵能活性，并缓慢侵蚀生物灵韵结构。】
【土壤\/植被样本分析：发现大规模基因序列异常及能量结构畸变，符合低强度‘规则辐射’导致的变异特征。】
【局部物理常数监测：重力参数存在±0.03%的微小波动，光线折射率异常……】
果然！此地的“不合格”是系统性的，源于某种持续性的“规则辐射”污染！这辐射扭曲了局部的自然法则，导致了灵气、生物乃至物理参数的异变。
“归零教的手笔？还是……自然产生的‘规则癌变’？”沈流石心中凛然。无论是哪一种，都意味着此地的危险性。
他找了一处相对干燥、视野开阔的高地，将背上的阿九小心地放了下来。连续数日的颠簸，阿九依旧处于深度昏迷状态，气息微弱，脸色苍白得像一张纸。
沈流石检查了一下她的情况，玉牌显示她体内的那些精密回路依旧沉寂，能量水平低得可怜。他叹了口气，取出一枚陈清源偷偷塞给他的、品质极佳的“蕴神丹”，小心地化开药力，渡入阿九口中，希望能滋养她近乎枯竭的本源。
做完这一切，他才将目光投向远处那片被灰黑色雾气笼罩的广袤沼泽——黑沼镇，就坐落在那片死亡区域的边缘。
就在他准备规划进入路线时，身后的阿九，忽然发出了一声极其微弱的、几乎被风声掩盖的呓语。
沈流石猛地回头。
只见阿九依旧紧闭双眼，但她的睫毛在轻微地颤动，眉心处，一点极其微弱的、几乎难以察觉的淡蓝色光泽，如同即将熄灭的星火，闪烁了一下，随即又隐没下去。
同时，沈流石手中的质检玉牌，也轻微震动了一下，光幕上跳出一条新的提示：
【检测到关联目标（阿九）能量场出现微弱活性波动。】
【波动源：受损记忆存储区碎片。】
【信息片段截取：“……警告……黑沼……节点……非自然形成……疑似……人为泄漏点……”】
人为泄漏点？！
沈流石瞳孔一缩！阿九残存的记忆碎片，竟然指向黑沼镇的规则污染是人为造成的？是谁？归零教？还是其他势力？
他看着阿九那依旧昏迷但却似乎因接近污染源头而产生了一丝本能反应的脸庞，心中念头急转。
阿九的监测点身份，对规则异常有着天然的敏感性。她的复苏，哪怕只是极其微弱的预兆，也与他手中的“量天尺”形成了互补。一个精于感知和定位，一个长于分析和溯源。
陈清源让他带着阿九，果然有其深意。
他再次看向那片死气沉沉的黑沼，眼神变得凝重而锐利。
这里不仅仅是一个试炼场，更可能是一个重要的线索源头，一个揭开“人为泄漏”真相的突破口。
他收起玉牌，重新背起阿九，调整了一下呼吸，将自身气息收敛到极致，朝着那片被规则阴影笼罩的沼泽边缘，一步步谨慎地靠了过去。
脚下的土地变得松软泥泞，空气中那股甜腻腐臭的气味越发浓重。畸形的树木张牙舞爪，沼泽中偶尔冒起的气泡破裂时，会散发出五彩的毒瘴。
危机四伏。
但沈流石的目光却越发坚定。他手中的“量天尺”微微发光，仿佛已经饥渴难耐，要去丈量这片“不合格”之地的每一寸扭曲与腐朽。
阿九在他背上，那微弱的生命之火，似乎也与这弥漫的规则污染，产生着某种无声的对抗与共鸣。
黑沼镇的秘密，就在眼前。