回到万象山，交接了任务，五千贡献点顺利到账。许木并未立刻返回摇光峰，而是凭借着身份令牌中的宗门地图，开始寻找那传说中的战帝峰。
地图之上，关于战帝峰的标注极其简略，只显示了大致方位，位于宗门边缘一片名为“古战域”的荒僻区域，甚至连具体的路径都没有。
许木驾驭遁光，按照地图指引，飞越了数座灵气盎然的仙山，越往边缘，灵气越是稀薄，景象也越发荒凉。最终，一片笼罩在淡淡灰色雾气中的、死寂的山脉轮廓出现在眼前。
这便是古战域。
与其他仙山福地不同，这里怪石嶙峋，大地干裂，几乎看不到什么灵植，空气中弥漫着一股淡淡的血腥与煞气，仿佛曾是一处古老的战场。灵气更是稀薄驳杂，几乎不适合修炼。
许木降下遁光，落在一座最为高大、却同样荒芜的山峰脚下。山脚下立着一块残破的石碑，上面依稀可辨三个饱经风霜的古字——战帝峰。
山峰之上，只有寥寥几间歪歪斜斜的石屋，看起来年久失修，毫无生气。整座山峰，都透着一股难以言喻的落寞与沉寂。
与周围那些灵气氤氲、弟子如云的灵峰相比，这里简直像是被遗忘的角落。
许木心中微沉，看来赵乾所言非虚，战帝峰确实没落到了极点。
他拾级而上，脚步声在寂静的山道上显得格外清晰。沿途没有遇到任何弟子，甚至连鸟兽虫鸣都听不到。
行至半山腰，在一处相对平坦的空地上，他看到了一名青年。那青年身穿洗得发白的旧袍，正抱着一柄锈迹斑斑的长剑，靠在一块大石上打盹，气息只有可怜的融境巅峰。
似乎是听到了脚步声，那青年迷迷糊糊地睁开眼，看到许木，愣了一下，揉了揉眼睛，才迟疑地问道：“你……你是哪位师兄？来我战帝峰有何事？”
他的语气带着一丝怯懦与茫然，似乎很久没有外人来过了。
许木拱手道：“这位师弟，我乃星辰殿弟子许木，偶然得到此物，特来拜访。”说着，他取出了那枚得自沙盗的黑色令牌。
那青年看到令牌，眼睛猛地瞪大，睡意全无，一下子跳了起来，激动地接过令牌，反复摩挲，声音都带着颤抖：“是……是战帝令！真的是战帝令！师尊他老人家说过，持此令者，便是有缘人！师兄，您快请！快请随我去见师尊！”
他态度瞬间变得无比恭敬与热情，引着许木向山顶走去。
山顶之上，只有一间最为破旧、几乎快要坍塌的石屋。青年在石屋外恭敬跪下，高声道：“师尊！师尊！有缘人持战帝令来访！”
连喊了三声，石屋内毫无动静。
青年脸上露出一丝尴尬与无奈，对许木道：“师兄见谅，师尊他老人家……常年沉睡，轻易不会苏醒。”
许木眉头微皱，灵觉向石屋内探去。里面只有一道极其微弱、仿佛风中残烛般的生命气息，如同陷入了最深沉的龟息。
就在他以为此行要无功而返时，他丹田内的石符，忽然不受控制地微微震动了一下，散发出一丝极其微弱的、苍凉古老的气息。
这气息，似乎与这战帝峰，与那石屋内的存在，隐隐同源！
下一刻——
“嗡……”
一股沉睡了不知多少岁月的恐怖意志，如同从万古长夜中苏醒的巨龙，猛地从石屋内爆发出来！
整座战帝峰，不，是整个古战域，都为之轻轻一颤！那弥漫的灰色雾气剧烈翻涌！
石屋那看似摇摇欲坠的木门，无声无息地化为了齑粉。
一个苍老、沙哑，却带着一种仿佛能压塌万古青天的沉重威压的声音，从屋内缓缓传出：
“万象石……的气息……是谁？”
随着话音，一道佝偻、瘦削，仿佛随时会散架的身影，拄着一根扭曲的木杖，缓缓从石屋内的阴影中走了出来。
这是一个看起来行将就木的老者，头发稀疏灰白，脸上布满深深的皱纹，眼窝深陷，唯有一双眸子，在睁开的刹那，仿佛有两轮血色大日在其中沉浮，充满了无尽的战意、沧桑与……一丝难以言喻的悲凉！
他的气息，如同浩瀚的星空，深不可测！许木感觉，即便是他的师尊墨渊，在这位老者面前，也如同萤火之于皓月！
这绝对是一位超越了星使境的绝世强者！很可能是半祖，甚至更高！
那融境青年早已吓得匍匐在地，瑟瑟发抖。
许木也是心神剧震，强压下那股源自生命层次的敬畏，躬身行礼：“晚辈星辰殿弟子许木，拜见前辈！偶然得此令牌，特来拜访，惊扰前辈沉睡，还望恕罪。”
他的目光，不由自主地落在了老者手中那根扭曲的木杖上。那木杖通体漆黑，看似普通，但许木体内的石符（万象石）却传来更加清晰的共鸣与……一丝孺慕之情？
难道这木杖也与万象石有关？
老者那如同血色大日般的眸子，死死盯着许木，仿佛要将他从里到外看个通透。他的目光尤其在许木的丹田处停留了许久，似乎穿透了血肉，看到了那枚沉寂的石符。
良久，他眼中的血色缓缓收敛，化为一片深不见底的古井，但那股沉重的威压却并未散去。
“你……修炼的是何功法？”老者的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量。
许木心中念头急转，知道在这等存在面前隐瞒毫无意义，坦然道：“晚辈修炼的，是名为《九转霸体诀》的炼体功法。”
“《九转霸体诀》……霸体……哈哈哈……好一个霸体！”老者忽然仰天大笑起来，笑声中却充满了无尽的苍凉与悲愤，“那群窃贼！强盗！夺我道统，断我传承，覆我峰脉……如今，竟连名字都改了吗？！”
笑声戛然而止，老者目光如电，再次射向许木，带着一丝审视与……极其复杂的期待。
“但你……不同。你身上有‘它’的气息……虽然微弱，但本质未变……而且，你并未被‘枷锁’完全束缚……”老者喃喃自语，随即语气一转，变得无比严肃，“小子，告诉老夫，你可愿承我战帝峰之道统？！”
承战帝峰道统？
许木心中一震。他此来本是为了探寻上古体修线索，却没想到直接遇到了战帝峰那沉睡的峰主，更被问及是否愿意继承道统！
他深吸一口气，没有立刻回答，而是反问道：“敢问前辈，何为战帝峰道统？与上古体修，与那‘万道枷锁’，又有何关联？”
老者深深看了许木一眼，似乎对他的冷静与问题颇为欣赏。
“看来，你已知晓一些。”他拄着木杖，缓缓走到山崖边，望着那死寂的古战域，声音仿佛从万古之前传来。
“上古之年，百舸争流，万道齐鸣。我战帝一脉，修的便是这战天斗地、以力称尊的战体之道！不敬天地，不拜神魔，只信自身双拳，可破万法，可碎星辰，可……逆伐苍天！”
他的声音不高，却带着一种撼动人心的力量，仿佛让人看到了那段体修称尊、战血沸腾的辉煌岁月。
“然而，盛极而衰……太古末劫，有至高存在联手，布下‘万道枷锁’，断我超脱之路！尤以我战体之道，挖掘自身潜能，不假外求，最为其所忌，打压最甚！传承被夺，被篡改，被污蔑为‘绝途’！我战帝峰先辈浴血奋战，死伤殆尽，道统近乎断绝，唯剩老夫一人，苟延残喘，沉睡于此，守护这最后一丝薪火……”
老者的话语中，充满了无尽的悲怆与不甘。
许木听得心神激荡，他终于对上古体修的辉煌与落寞，对那“枷锁”的由来，有了更清晰的认知！战帝峰，竟然是上古战体之道的正统传承之一！而自己所修的《九转霸体诀》，似乎与这战体之道同源，甚至可能就是被篡改前的真正传承？！
“如今，你身负‘它’的碎片，修炼未被完全扭曲的功法，更未被枷锁彻底束缚……你，便是这无尽岁月以来，我战帝峰等待的……那一线希望！”
老者猛地转身，血色双眸死死盯住许木，一股磅礴的战意混合着无尽的期盼，如同山呼海啸般向许木压来！
“告诉老夫，你可愿，扛起这战帝峰的大旗，续我战体之道统，有朝一日，打破那万道枷锁，为我战帝一脉……讨还血债？！”
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第73章 完