烛火燃到第三根时，林羽终于在商会名册里圈出了“柳先生”的名字——此人曾是前朝御史，退休后隐居长安，虽不问政事，却在士绅间极有威望。他指尖划过纸页上“城南柳府”的字迹，抬眼看向立在一旁的苏烈：“明日一早，你陪我去拜访他。能不能破了这满城流言，就看这一趟能不能请动柳先生了。”
苏烈皱了皱眉，手掌不自觉按上腰间长刀：“柳先生素来不管俗事，且如今流言正盛，他会不会不愿沾这浑水？”
“只能试一试。”林羽合上名册，指尖在封面边缘摩挲，“长安城里，能镇住士绅和官员的，除了他，没第二个人选。”
第二日的晨雾比往日浓，林羽踏着青石板路往城南走，鞋尖沾了露水。街边的早点摊冒着热气，卖胡辣汤的老汉见了他，却慌忙把摊子往巷里挪了挪——流言还没散，连寻常百姓都怕沾上“通敌”的边。苏烈跟在林羽身后，压低声音：“公子，方才那老汉的反应，怕是这流言比咱们想的还根深蒂固。”
林羽没回头，只盯着前方隐在雾里的柳府朱门：“越这样，越得请柳先生出头。”说话间已到府前，门环上的铜绿被晨露浸得发亮，林羽叩了三下，门内传来老管家沙哑的声音：“谁啊？”
“晚辈林羽，求见柳先生。”他递上商会写的引荐信，老管家接过，指尖在“林羽”二字上顿了顿，才转身进去通报。等了约莫一炷香的功夫，门才再次打开：“先生让你进去，这位壮士在外候着吧。”
苏烈刚要开口，林羽却先摆了摆手：“你在这等我就好，我单独去见柳先生。”
穿过栽着竹的回廊，书房里飘着陈年墨香。柳先生坐在窗边的竹椅上，身上罩着件洗得发白的青布长衫，领口袖口都缝着细密的针脚。他头发已白了九成，仅鬓角还留着几缕灰黑，却梳得一丝不苟，用根简单的木簪绾在脑后；脸上的皱纹深如沟壑，尤其眼角那几道，像是被岁月刻出来的，可一双眼睛却亮得惊人，像浸在清泉里的寒星，落在人身上时，带着股穿透人心的锐利。他手里捏着本卷了边的《左传》，指尖在书页上轻轻摩挲，指腹因常年握笔，磨出了厚厚的茧子。
林羽刚行过礼，老人就先开口了，声音虽有些沙哑，却透着股不容置疑的沉稳：“你要澄清流言？可满城都在说你通敌，凭什么让我信你？”
林羽没急着辩解，从袖中掏出两张纸——一张是张将军粮队的路线图，一张是流民训练的名册：“先生看，张将军二十号要运粮给叛军，我若通敌，何必拦他？这些流民都是战乱中失了家的，我若谋反，何必带他们练刀保长安？”
柳先生目光落在图纸上，眉头微蹙，花白的眉毛拧成两道浅沟。他伸出右手，食指和中指夹着图纸边缘，指节因用力而有些发白，仔细看了半晌，才用指腹在粮道拐点处敲了敲：“证据呢？光有这些，说服不了旁人。你要知道，长安的士绅们，最信的是实打实的东西，不是空口白话。”
“晚辈需要一个机会。”林羽抬眼，语气恳切，“请先生主持一场集会，邀士绅、官员来听。届时，我会拿出张将军通敌的初步证据，也把平叛计划说清楚。若我拿不出真东西，任凭先生处置。”
柳先生沉默着捻了捻下巴上的山羊胡，那胡子也白了大半，稀疏却打理得干净。窗外的竹影晃进书房，落在他脸上，明暗交错间，他眼底的锐利稍减，多了几分沉吟。过了好一会儿，他才缓缓开口：“好。三日后，在城西的文昌阁。但我丑话说在前头，柳家在长安立足百年，从不说无凭无据的话。若你拿不出真东西，不仅救不了自己，连我这把老骨头，也要被你连累着晚节不保。”
从柳府出来，苏烈立马迎上来：“怎么样？柳先生答应了？”
林羽点头，脚步却没停：“三日后在文昌阁集会，咱们得在这三天里，找些能站得住脚的证据。玄风那边有消息吗？”
“刚让人传了信，说找到些张将军与叛军往来的书信残片，正往这边送。”苏烈跟上他的脚步，“我这就去流民营地，让兄弟们画些叛军烧村的图，说不定能帮上忙。”
接下来的三天，林羽几乎没合眼。玄风从线人那弄到的书信残片，上面虽没写全名，却提了“二十日夜，东门粮仓交接”；苏烈从流民营地取回几十份流民画的“叛军烧村图”，每一张都画着焦黑的房屋和逃难的百姓。集会前一晚，林羽把这些东西摊在桌上，烛火映着他眼底的红血丝。苏烈端来一碗热汤，放在他手边：“公子，歇会儿吧，明日还要在集会上说话，总不能顶着黑眼圈去。”
林羽拿起汤碗，却没喝，只看着桌上的残片：“这些虽不是铁证，但至少能让大家多信我一分。对了，玄风那边安排好了吗？明日让他在台下等着，关键时候需要他作证。”
“都安排妥了，玄风会混在士绅的随从里，不会引人注意。”苏烈应道。
文昌阁前的广场上，人来得比预想中多。士绅们穿着绸缎马褂，站在台阶上交头接耳；小官员们揣着手，眼神躲闪；还有些百姓挤在外围，踮着脚往阁上看。柳先生先走上台，青布长衫被风吹得微微晃动，他手里拄着根枣木拐杖，杖身磨得光滑发亮，显然用了许多年。他没急着说话，先用拐杖在石阶上敲了三下，那声音虽轻，却让嘈杂的广场瞬间静了大半：“今日请各位来，是听林羽说清流言之事。大家有话，等他说完再问，谁也不许打断。”
林羽捧着木盒走上台，先把书信残片贴在木板上，又举起流民画的图：“各位看，这残片是张将军与叛军的通信，提了‘东门粮仓交接’；这些画，是流民亲眼见叛军烧村的场景。我若通敌，为何要拦张将军的粮？为何要护这些流民？”
台下顿时炸了锅。一个穿蓝绸衫的富商立马喊道：“残片没署名，谁知道是不是你伪造的？”
“是啊！画也能编，凭什么信你？”另一个官员附和道。
林羽早有准备，他指向台下的玄风：“玄风曾是张将军的亲兵，去年因不愿帮他私吞军粮，才逃了出来。他可以作证，张将军每月都往城外送粮，只是之前没人敢说。”
玄风往前站了站，撩起袖子，露出手臂上的疤痕。苏烈在台下握紧长刀，目光扫过人群——他得盯着，万一有人想对玄风动手，也好及时应对。
人群的议论声小了些，可还没等林羽再说，远处突然传来马蹄声——一队士兵疾驰而来，为首的正是张将军。他骑在白马上，腰间佩着长刀，冷笑一声：“林羽，你在这妖言惑众！玄风是逃兵，他的话能信？这残片、破画，也配当证据？”
林羽站在台上，迎着风，声音没抖：“张将军若没通敌，为何不敢让大家查东门粮仓？为何二十号要偷偷运粮？”
“我运粮是为了防备叛军！”张将军怒喝一声，手按在刀柄上，“你再胡言，休怪我以‘通敌’罪拿你！”
台下顿时乱了，有人往后退，有人小声议论。柳先生突然拄着拐杖走上前，挡在林羽身前。他虽身形消瘦，可站在那里，脊背却挺得笔直，像棵历经风雨的老竹。他抬眼看向张将军，眼角的皱纹因严肃而更深：“张将军，无凭无据，怎能抓人？林羽说的有疑点，你说的也未必是真。不如这样，给林羽三天时间，若他拿不出更实的证据，再论罪不迟。你是朝廷命官，总不能不讲道理吧？”
张将军盯着柳先生看了半晌，知道老人在士绅间的威望，不敢公然驳他面子，只能咬牙道：“好！三天后若没证据，我定饶不了他！”说罢，一甩马鞭，带着士兵往回走，马蹄扬起的尘土，落在广场的青石板上，也落在众人紧绷的心上。
集会散后，林羽跟柳先生道谢，老人却摆了摆手，青布长衫的袖子扫过石阶上的灰尘：“别谢我，我信的不是你，是长安。这城若毁了，我这把老骨头也没地方去。若你拿不出证据，不仅你完了，这城也快完了。”说罢，他拄着拐杖，慢慢往台下走，背影在夕阳里拉得很长，虽苍老，却透着股不屈的劲。
回到居所，苏烈忍不住道：“公子，三天时间太短了，去哪找能定张将军罪的铁证？”
林羽坐在桌前，指尖摩挲着玄风给的残片，突然抬头：“玄风之前跟我说过，张将军有个心腹叫赵参军，去年跟叛军接头时，丢了块刻着‘赵’字的令牌。若能找到赵参军，说不定能从他嘴里问出些东西。”
“赵参军？”苏烈皱紧眉头，“张将军定把他藏得严实，咱们去哪找？”
“玄风对军营附近熟，让他去打探。”林羽起身，走到窗边望着外面的暮色，“我去东门粮仓附近看看，张将军现在肯定把那守得更严，说不定能看出些破绽。”
接下来一天，两人分头行动。苏烈跟着玄风在军营周边的小巷里穿梭，问了十几个摊贩，才摸到些线索；林羽则在东门粮仓外的茶摊坐了一下午，看着门口佩刀的士兵换岗，没敢靠近。直到第二日傍晚，玄风才匆匆回来，脸上沾了灰：“找到赵参军的住处了！在城北的破庙里，他好像跟张将军闹了矛盾，正躲着不敢出来。”
林羽立马起身，抓起桌上的短剑：“苏烈，跟我走！去城北！”
苏烈快步跟上，一边系紧腰带一边问：“公子，赵参军会不会是张将军故意放出来的诱饵？就等着咱们上钩？”
“有这个可能，但现在没别的办法了。”林羽脚步没停，“去了见机行事，你多盯着周围，若有动静，先护着赵参军。”
城北的破庙门虚掩着，里面飘着霉味。赵参军坐在草堆上，怀里抱着个酒壶，见了他们，慌忙要躲，却被苏烈一把拦住。“别跑！”苏烈声音沉了沉，“我们不是来抓你的，是来问张将军通敌的事。”
赵参军缩着脖子，眼神躲闪：“我什么都不知道，你们找错人了！”
“你知道。”林羽递过一块干粮，语气放缓，“张将军去年让你跟叛军接头，事后又想杀你灭口，对吧？我们能保你安全，只要你说出真相。”
赵参军盯着干粮看了半晌，突然哭了：“那狗官！说好事成后给我升官，结果转头就派人行刺！”他从怀里掏出块令牌，上面刻着“赵”字，“这是我当时丢在接头地点的，后来偷偷找回来了。还有，他跟叛军的账本，藏在军营卧房的床底下！”
林羽接过令牌，指尖触到冰凉的金属，心中一松。苏烈凑过来，看清令牌上的字，低声道：“公子，有了这令牌和账本的下落，就能定张将军的罪了！”
“先带赵参军走，回居所再说。”林羽把令牌揣进怀里，“这里不安全，张将军说不定很快会找到这。”
往回走时，夜色已深，长安的灯笼亮了一路，却照不亮暗处的阴影。苏烈走在最后，时不时回头看一眼，压低声音对林羽说：“公子，总觉得后面有人跟着，要不要绕个路甩开？”
林羽脚步没停，眼神却冷了几分：“不用，说不定是张将军的人。让他们跟着，也好让张将军知道，咱们已经找到赵参军了——先乱了他的阵脚。”他握紧了腰间的短剑，脚步也加快了几分：“今夜得把赵参军藏好，明日一早就去军营找账本，三天期限，不能浪费。”