【茶楼内】
男子猛烈地呛咳起来，脸色涨红，仿佛光是说出这个名字就耗费了他巨大的力气。
围观的人们屏息凝神，无数道目光死死盯着他，茶肆里静得能听到炭火盆里噼啪的轻响。
“他那军中……真有……真有‘人肉作坊’啊！”
儒生打扮的逃难者几乎是哭喊出来，“我…我远远看见过……那拉尸体的牛车，一车一车，络绎不绝地从他那中军大营里出来……车上堆得跟小山似的……上面盖着的破布被颠开，露出来的……全是一根根被剔剥得干干净净的白骨！人的白骨啊！就像……就像屠宰场里扔出来的猪羊骨头一样！”他猛地干呕了几下，脸色惨白如纸。
“嗡——”的一声，人群炸开了锅，惊呼声、抽气声、压抑的呕吐声此起彼伏。
许多人下意识地捂住了嘴，脸色变得和那逃难者一样难看。
一个商人模样的胖子，手里的翡翠扳指捏得死紧，颤声追问，声音都变了调：“老…老哥……你，你真亲眼看见了？莫…莫不是以讹传讹？”
那逃难者猛地抬起头，眼中布满了血丝和泪水，情绪激动地几乎要跳起来：“岂止看见！朱粲那厮还立下了规矩，麾下贼兵，若不肯食人肉，便视为异己，立刻拖出去砍了！每日……每日都要杀成百上千的人来充作军粮！淯阳城……早就不是人待的地方了！城里的人快被吃空了！年轻力壮的被抓去当兵，不肯吃人的就被杀……老弱妇孺……就成了……就成了他们口中的‘两脚羊’啊！”
他说到“两脚羊”这三个字时，声音尖利扭曲，仿佛用尽了全身力气，随即瘫软下去，伏在桌上失声痛哭。
“两脚羊？”一个刚来茶肆送水的年轻伙计不明所以，下意识地茫然重复。
旁边一位走南闯北、见多识广的老镖师再也忍不住，猛地一拍桌子，霍然起身，须发皆张，额角青筋暴起，因极度的愤怒而浑身发抖，声如洪钟地怒吼道：“蠢材！就是把人当成两条腿走路的牲畜！任人宰割！任人烹食！畜生！畜生都干不出这等事！朱粲恶贼，天人共戮！该千刀万剐，永世不得超生！”
茶肆内瞬间如同沸水般彻底炸开！
“天杀的！该下十八层地狱！下油锅！”
“朝廷呢？朝廷的兵马早就该到了！为何容此魔头肆虐至今？！”
“怪不得！怪不得最近从南阳、淯阳那边逃难来的人，个个面黄肌瘦，眼神呆滞，问什么都不肯说……原来，原来是经历了这等浩劫！”
“屠城灭村我听过，可这……这吃人……还是常年累月的吃……这简直是……”
恐慌、愤怒、恶心、难以置信……种种情绪在人群中交织、发酵。
类似的场景，在洛阳城的各个角落疯狂上演。
在西市一个施粥的棚子旁，几个刚刚领到一碗薄粥、衣衫褴褛的真正流民，听到周围人义愤填膺地议论朱粲，顿时像是被揭开了最深的伤疤。
一个头发花白、瘦得只剩一把骨头的老妇人，手里的破碗“哐当”一声掉在地上，粥水洒了一地。
她浑浊的双眼瞬间失去了焦点，干裂的嘴唇哆嗦着，发出如同受伤野兽般的哀嚎：“我的儿啊……我苦命的儿啊……就是被朱粲的兵抓走的……说是去当兵，有饭吃……后来……后来同村逃出来的人说……说看见他……他被捆着……推进了……推进了那口大锅里……煮了……呜呜呜……儿啊……”
她哭得撕心裂肺，一口气没上来，几乎晕厥过去，幸得旁边人赶忙扶住。
周围的百姓无不闻者落泪，见者伤心，对朱粲的愤怒瞬间达到了无以复加的地步！
几个粗壮的汉子气得眼睛血红，捏紧了拳头，恨不得立刻提刀去南阳拼命。
就连那些平日里最是清高、时常非议朝廷劳师动众、耗费钱粮的瘦弱书生们，此刻也完全转变了态度。
在城南的一家书铺前，几个青衫学子聚在一起，个个气得满脸通红，身体发抖。
其中一个激动地对同伴道：“以往总觉得兵者凶器，圣人不得已而用之，征战难免劳民伤财……可对此等完全灭绝人性、悖逆人伦的魔障，还有什么可说的？！唯有王师雷霆一击，以暴制暴，方能涤荡污秽，还世间一个清明！陛下圣明！此战非打不可！打得好！”
街头巷尾，甚至连懵懂无知的孩童，也感受到了大人们那几乎凝成实质的愤怒与恐惧，他们学着听到的只言片语，编起了简单而血腥的歌谣，边跑边唱：“朱粲坏，吃人肉，王师到，砍魔头……”
稚嫩的童声唱着如此可怕的内容，更添了几分令人心悸的诡异与悲凉。
民意，如同被点燃的干柴，又像是积压已久终于溃堤的洪水，迅速沸腾、汹涌起来！
所有对战争的疑虑、对赋役的微词、对朝廷的观望，在朱粲这令人发指、突破一切文明底线的暴行面前，彻底烟消云散，被冲刷得干干净净。
取而代之的，是对恶魔最本能的恐惧、最极度的憎恨，以及对朝廷出兵剿灭的绝对支持、最热切的期盼！
“陛下万岁！铲除朱粲！”
“天兵一到，魔头必亡！”
“杀光那些吃人的魔鬼！”
这样的呼声，开始自发地在洛阳城的各个角落响起。
从最初的窃窃私语，到汇聚成响亮的呐喊，声浪越来越高，最终仿佛要汇聚成一股强大的洪流，冲出洛阳城，涌向南阳之地！
整个洛阳，从上到下，从官到民，同仇敌忾，万众一心。
此刻，剿灭朱粲不再仅仅是朝廷的军事行动，更是所有尚存人性者发自心底的呐喊与救赎。
…………