“有动静！”
李岩瞬间绷紧身子，指尖攥得陶灯灯芯都晃了晃。
灯光在灌木丛上投下细碎的影子，他连呼吸都放轻了，鼻尖的汗顺着脸颊往下滑。
季良立刻勒马，挥手示意众人矮身躲进灌丛。
部曲们握紧长戈，目光死死锁着声音来处——夜色里，马蹄声混着甲胄碰撞的脆响，正由远及近，越来越清晰。
很快，一道身影跌跌撞撞冲过来，正是陈武。
他的马后腿中了箭，鲜血顺着马毛滴在地上，在月光下泛着暗红；盔甲上沾着泥土和血污，左臂缠的破布早被血浸透，一扯就往下掉碎布片，走路时胳膊都不敢用力甩，嘴角还沾着草屑。
“季将军！曹公子！”
陈武翻身下马时踉跄了一下，曹复赶紧上前扶住他，才没让他摔在碎石上。
“杜太宰的人追我！我到茶山时，墨工师已带士卒进谷，可他们分了两路——一路在谷口放火引士卒救火，另一路绕去水门拆炉！”
“我想回来报信，没走三里就被盯上，后面有十几人，都带了弓箭，箭杆上还涂了漆，老远就能看见反光！”
话音刚落，远处火光亮起，马蹄声越来越近，还夹着粗嘎的喊声：“别让他跑了！杜太宰大人要活的，抓回去问天工城的路！”
季良脸色一沉，指了指身后窄路：“那路只能容两匹马并行，最适合断后！”
“你们俩留下，用石头堵路，再射他们的马腿，拖半个时辰就往谷口汇合，切记别硬拼！”
“是！”
两个部曲立刻翻下马，扛着长戈往窄路跑。
没一会儿就搬来几块半人高的巨石堵在路中间，还捡了些带尖的断枝堆在石头旁，做了简易的障碍。
陈武喘着气擦汗，声音发颤：“墨工师那边只带了五十人，杜太宰的人有一百多，个个都带了斧头和撬棍，再晚一步，水力锻打炉的转轮就要被他们拆下来了！”
“别急，我们马上到。”
季良拍了拍他的肩，目光扫过他流血的胳膊：“你先把伤口裹紧，桑伯给我带了草药，到了谷口我帮你敷上。”
众人重新上马，李岩骑的是曹复的马，双手紧紧攥着缰绳，身子贴在马背上，生怕自己掉下去。
马蹄声在夜色里加快，身后很快传来弓箭破空的“咻咻”声，还有马匹受惊的嘶鸣——断后的部曲已经和追兵交上了手。
“他们暂时追不上！”
断后的部曲在后面喊，声音带着喘息：“我们引他们往反方向的山沟走，你们赶紧去谷口，别回头！”
季良没回头，只扬声应：“小心！实在拦不住就撤，安全第一！”
众人往玄石谷赶，夜色里的风裹着水汽，鼻腔里满是湿润的土腥味——离谷口越来越近了，连远处水流的“哗啦”声都能隐约听见。
曹复能听见自己的心跳声，怀里的工械仪随着马蹄轻轻磕碰，玄铁的凉意透过粗布，让他脑子始终保持清醒。
又走了半柱香的功夫，远处终于传来火光和水声。
曹复勒马望去：谷口的火裹着浓烟往上窜，火星子被风吹得飘出老远；墨铁正领着士卒往火上泼混了桑皮浆的水，桑皮浆遇火结层硬壳，能更快压灭火焰，火星子溅在硬壳上，瞬间就灭了；而谷的另一侧，十几个黑影正往芦苇丛跑，手里抬着个黑漆漆的物件，看形状像是水力锻打炉的转轮，转轮边缘还沾着陶管的碎渣。
“是杜太宰的人！去水门的！”
曹复低喝一声，率先催马冲过去，马靴踢在马腹上，溅起细小的泥点。
季良、陈武和部曲紧随其后，长戈在月光下泛着冷光，刚靠近就和黑影缠斗起来。
一个黑影举戈朝曹复刺来，曹复侧身躲开，抽出腰间短刀，反手划向对方胳膊——黑影吃痛，长戈“哐当”掉在地上，被赶上来的部曲按在地上，手腕一拧就反绑了起来。
曹复没管缠斗的人，直奔芦苇丛。
水门藏在芦苇最密处，是个半人高的石洞，洞口刻的螺旋纹，和工械仪上的一模一样，连纹路的深浅都分毫不差。
他刚要伸手摸洞口，洞里突然传来“轰隆”闷响，地面都轻微发颤，像是水力器械转动时的震动，连脚边的芦苇穗子都跟着簌簌抖。
“曹公子，小心！”
墨铁的声音从身后传来，他灭完火带了几个士卒赶来，手里举着块玄铁令牌，令牌边缘还沾着血，显然是从敌人手里夺来的。
“这是从杜太宰手下搜的，看纹路是开天工城门的钥匙！再晚一步，炉子的陶管就要被他们砍断了！”
曹复接过令牌，往石洞壁的凹槽一插——“咔嗒”一声轻响，石门缓缓向两侧打开，一股带着水汽的凉风扑面而来。
里面传来锻锤砸铁砧的“哐当”声，随着石门打开，声音越来越响，震得耳朵都有些发麻。
门后景象让所有人愣住：宽两丈的水道里，架着个巨大的青铜锻打炉，炉身泛着青黑色的光泽，显然是常年被水汽熏染所致。
山泉水通过陶管流进炉下的转轮，转轮转起来时带着“咕噜”声，带动上方的锻锤“哐当、哐当”砸在铁砧上，炉身还冒着热气，靠近就能感觉到暖意，显然刚被启动过。
石壁上刻满深浅不一的工家纹路，其中几处刻痕较深，像是刻意留下的标记，在月光下能隐约看清形状。
“这就是水力锻打炉！”
墨铁激动地摸了摸炉身，手指在纹路处轻轻摩挲，声音发颤：“之前只在先辈图纸上见，图纸上画的和这一模一样，没想到真能见到实物！”
“有了它，咱们能造更多玄铁器械，下次宋兵再用冲车攻城，咱们就能用玄铁弩箭直接射穿冲车的木板了！”
曹复也凑过去看，陶管引水、转轮传动，全靠水力驱动，连锻锤的重量都和图纸上标注的一致——工家先辈的手艺，远比他想的更精湛，连细节都做得丝毫不差。
他下意识摸了摸怀里的工械仪，心里忍不住吐槽：“先辈这设计，比现代简易机床还巧妙，就是没个防护装置，容易被人破坏。”
可没等他多看，李岩突然指着水道尽头，声音发颤：“曹哥！那边有人拆陶管！他们手里还拿着火折子！”
众人望去，水道尽头有三个杜太宰的残余，正用斧头狠狠砍连接锻打炉的陶管，陶管已经被砍出一道细缝，泉水顺着缝往外渗；其中一人蹲在地上，手里捏着火折子，火折子头已经吹得发红，显然想烧断陶管。
“拦住他们！别让他们毁了炉子！”
季良大喊着冲过去，长戈在手里抡了个圈，直逼那几人的后背。
可那三人像是豁出去了，砍得更狠，陶管上的裂缝又宽了些，泉水渗得更快，滴在地上“滴答”响。
曹复心里一紧，目光扫过炉旁，突然瞥见石壁上嵌着个铜制阀门——正是先辈图纸上标的“控水阀”，靠人力转动就能调节水流。
他立刻冲过去，招呼两个部曲：“快！帮我转这个阀门，把水流调大，冲他们的火折子！”
两个部曲立刻上前，三人合力握住铜柄，用力顺时针转动。
阀门“咔嗒”作响，水道里的水流瞬间变急，顺着陶管冲得更猛，水花溅得那三人满脸都是。
他们没站稳，“扑通”摔进水里，斧头掉在水底，火折子也掉进水里，“滋啦”一声灭了，溅起一片带着焦味的水花。
一个部曲趁机冲上去，很快就把三人按在地上，用绳子反绑了手腕。
墨铁蹲在陶管旁，看着那条细缝心疼得皱眉：“还好只是裂了，用桑皮浆混陶片能补上，不然重新烧制陶管，至少要半个月。”