风卷着沙尘扑在脸上，萧云璃抬手挡住，裂天枪横在身前。她站在石阶尽头，脚下是通往皇陵地宫的长道，两侧石像残破，断裂的头颅滚在杂草间。前方黑雾翻涌，像烧沸的油，不断从地宫门口溢出。
她往前走，每一步都踩在符文刻痕上。眉心赤纹微热，破妄之眼开启，视线穿透浓雾，落在地宫石门。十二道封印符文有三道已经断裂，裂口处渗出紫黑色气流，缠绕在门环上，如同活物。
“影卫。”她低声说。
四周寂静中，八道身影从山壁阴影里浮现，单膝点地，不出声。
“封锁四方山口，不准放走一个活人。”
“是。”
她不再回头，快步走向地宫门前。玄真子盘坐在阵眼中央，双手结印，掌心朝上，指尖连着八根灵丝，分别通向身后八名弟子。那些弟子脸色发青，嘴角都有血迹，身体微微颤抖，却仍咬牙维持阵型。
地面符文黯淡，灵力波动紊乱。她蹲下，手指贴在一道裂痕边缘，立刻感到一股吸力传来，仿佛要抽走体内气息。她迅速收手，眉头皱紧。
这不是自然侵蚀。有人在内部破坏阵眼。
“玄真子。”她开口。
老道睁开眼，瞳色浑浊，额角渗出血珠，一缕黑丝在皮下游走。他声音低哑：“陛下……来得正好。魔气从地脉深处涌出，我们只能压住一时。”
话没说完，他喉头一颤，呕出一口黑血。
萧云璃伸手扶住他肩膀，感受到他体内灵力正在溃散。她知道这人一向心性坚定，能让他变成这样，说明封印已到极限。
“还能撑多久？”
“半炷香。”他喘息，“若不重新祭印，封印必破。”
她站起身，目光扫过地宫入口。黑雾翻腾不止，缝隙中传出低语，听不清内容，却让人耳根发麻。
就在这时，身后传来衣袖摩擦的声音。
她没有转身，但破妄之眼早已锁定那股异常气机。那人脚步极轻，右手藏在袖中，靠近她后背三步距离时，突然发力。
骨镖破空而至，直取她后心。
她反手挥枪，枪身划出一道火弧，将骨镖击碎在半空。碎片溅落，发出焦臭味。
她旋身，枪尖直指对方咽喉。
是守陵人。白发苍苍，满脸皱纹，平日总低头做事，从不多言。此刻他双目泛白，嘴角咧开，笑容僵硬。
“你守陵三十年。”她说，“为何动手？”
老人不答，猛地扯开左袖。一道扭曲狼首纹路浮现在小臂上，紫气缭绕，皮肤下有东西蠕动。
北疆妖纹。
她眼神一冷，枪势再进。凤火顺着枪锋缠绕而出，逼得老人连连后退。他撞上石柱，喉咙里发出咯咯声响，像是被什么卡住。
“你说他们答应你永生？”她逼近一步，“谁给的承诺？”
老人喉咙滚动，忽然张嘴，喷出一团黑雾。她侧身避让，枪尖顺势刺出，贯穿其肩胛，将他钉在石柱上。
凤火涌入伤口，开始净化魔气。老人惨叫，身体剧烈抽搐，皮肤下鼓起块状物，四处乱撞。
“凤血……能净化……”他嘶吼，“他们说……只要帮我植入妖纹，就能活过百年……我不信……可我老了……我不想死……”
声音越来越弱，体内魔气自燃，试图毁掉证据。
她收回长枪，任他瘫软倒地。尸体迅速干瘪，化作灰烬，只剩那件守陵袍挂在石柱上，袖口还残留着半截妖纹。
她转身看向玄真子。老道靠在弟子怀里，呼吸微弱，额头黑丝未退。
“封印还能撑住吗？”
“难。”一名弟子跪地禀报，“师尊强行续接阵眼，灵台受损。若无人补位，半个时辰内必崩。”
她盯着地宫大门。黑雾仍在扩散，低语声越来越清晰，像是有人在念咒。
她知道不能再等。
“传令下去。”她对影卫说，“十里之内设禁地，任何人不得擅入。违者格杀勿论。”
“是！”
她走到玄真子面前，蹲下身：“我会进去。你撑住。”
老道睁眼，嘴唇动了动，只吐出两个字：“小心。”
她点头，握紧裂天枪，走向地宫入口。
越靠近，寒意越重。空气变得粘稠，呼吸困难。黑雾缠上手臂，带着腐蚀感。她催动心火，眉心赤纹亮起，凤火护体，逼退侵蚀。
石门缝隙足有三寸宽，足够一人侧身进入。她停顿片刻，回头看了一眼。
玄真子已被弟子抬离阵眼，八人仍在原地维持残阵，脸色更加苍白。影卫分布在四周高地，弓弩上弦，刀刃出鞘。
一切已安排妥当。
她抬脚跨过门槛。
就在踏入的瞬间，地宫深处传来一声震动，像是某种东西在苏醒。石门猛然收缩，裂缝闭合了一分，又缓缓张开，如同呼吸。
她继续往里走。
通道幽深，两侧墙壁刻满凤凰图腾，但多数已被黑雾覆盖。地面符文断续闪烁，有些地方完全熄灭。她走得极慢，每一步都试探着前方。
中途她停下一次，察觉脚下有轻微震动。低头看去，一道裂缝从墙根延伸到脚边，里面渗出黑气。她用枪尖挑开，火光一闪，黑气缩回。
再往前二十步，通道尽头出现一座圆形石室。十二具石棺环绕排列，中央是一具黑玉棺椁，表面裂开一道长缝，紫黑色雾气正从中溢出。
她站在门口，没有进去。
破妄之眼看到更深处的画面——那道裂缝里，有一只手贴在内壁，五指张开，皮肤苍白如纸，指甲却是漆黑。
她握紧枪柄，准备迈步。
就在这时，胸口一阵灼热。
凤玉发烫，贴着心口跳动，像是在预警。
她低头摸出玉佩，刚触碰到，眼前景象突变。
不是幻觉，也不是记忆。
她看见自己站在一片荒原上，天空赤红，大地龟裂。远处有一座燃烧的祭坛，上面站着一个背影，身穿与她相同的玄金凤袍。
那人缓缓转头。
面容与她一模一样。
嘴唇开合，说出三个字：
“魔心即吾心。”
画面瞬间破碎。
她猛地回神，发现自己仍站在石室外，冷汗顺着鬓角滑下。
原来这句话，不只是玄真子告诉她的。
也是她自己说的。
她抬头望向黑玉棺，心中已有决断。
子时将至，她必须回去。
烬墟只在子时开启，唯有在那里，她才能炼化新觉醒的心火，获得对抗魔心的力量。
她转身退出石室，快步走出通道。
重新站在地宫门口时，天色已暗。风更大了，吹得旗帜猎猎作响。
她走到玄真子身边，低声交代几句。老道勉强点头，示意弟子接手阵法。
她收起裂天枪，盘膝坐下，背靠石柱，闭目调息。
时间一点点过去。
影卫守在外围，无人说话。
当第一缕月光照上皇陵牌坊时，她眉心赤纹轻轻一跳。
烬墟通道开启。
她的意识沉入黑暗，耳边响起战鼓声。
远古战场浮现眼前，十缕心火静静燃烧。但在最深处，第十一缕火苗正在挣扎着亮起，微弱却执着。
她走向那团火焰。
火焰中传来一个声音：
“你要不要点燃它？代价是你的一部分记忆。”
她伸出手。
指尖即将触碰火苗时，外面世界传来一声巨响。
地宫石门再次震动，裂缝扩大，黑雾喷涌而出。