姜怀玉瞬间警惕起来，伸手将姜屿棠护在身后，眼神凌厉地盯着对方。
“你是谁？是来故意找茬的？”
这人莫不是暗人派来的，三人的心里瞬间绷紧了弦。
可商人却突然咧嘴一笑，态度来了个一百八十度大转变，收起折扇，对着姜屿棠拱手道：“姑娘别误会，我不是来找茬的。相反，我很欣赏姑娘的魄力，敢在流放路上摆摊叫卖，还能把普通牛肉干说得这般特别，是个有想法的人。”
他顿了顿，目光落在牛肉干上，语气诚恳：“实不相瞒，我对姑娘卖的牛肉干很感兴趣。我在这州县里有好几家铺子，还有些走南闯北的门路，若是姑娘信得过我，我能帮你把这些牛肉干批量卖出去，价钱肯定比你在街边叫卖划算得多。”
姜屿棠愣住了，看着眼前的商人，心里犯起了嘀咕。
她怎么突然就成供应商了？
两人都觉得眼前这商人笑得过于精明，实在不可靠，悄悄拉了拉姜屿棠的衣角，示意她别答应。
可姜屿棠寻思片刻，寻思自己顶多损失剩下的牛肉干，大不了她再穿回去补货，可若是真能合作，后续的物资和银子就有了着落，这笔买卖不算亏。
她定了定神，抬头看向商人：“合作可以，但我有条件。”
她伸出手指，一一说道：“第一，卖货的钱我们三七分，我七你三。”
商人呵出一个气音，点点头：“没问题。”
“第二，我们明天一早就要跟着流放队伍离开，你必须在我们走之前给答复，把钱和没卖完的货送来。还有，我担心你拿了货溜走，你得留下一样东西做抵押。”
商人闻言，非但没生气，反而笑得更欢了：“姑娘果然爽快！这条件我都答应。”
他说着，伸手解下腰间挂着的一块玉佩，递到姜屿棠面前。
那玉佩通体莹润，泛着淡淡的绿光，一看就是上等的和田玉，价值远超过剩下的牛肉干。
“这块玉佩你拿着，若是我明天没来，这玉佩就当赔给姑娘了。”
姜屿棠接过玉佩，指尖触到冰凉的玉面，确认是真玉后，终于放下心来：“好，就这么定了。”
商人招了招手，身后立刻走出两名小厮，小心翼翼地将剩下的牛肉干搬到随行的小推车上。
三人则推着空板车，转身往来时的方向走去。
姜讼之怀疑地看了那商人两眼，压低声音：“商人定不会做亏本买卖，要么他有绝对的自信，或者他另有所图。”
“对，他回头若是出尔反尔，给不了他好果子吃！”姜怀玉愤愤道。
姜屿棠检查着手中的玉佩，语气轻松满是无所谓：“无碍，我倒是希望他卷了我们的牛肉干跑路，这玉佩看起来值不少钱。”
“你啊——”
姜讼之宠溺地点了点她的脑袋。
这一切，都被躲在不远处的程兰舟看在眼里。
他看到姜屿棠与那些百姓叫嚷斗智斗勇，与商人谈判时条理清晰、不卑不亢的模样。
轻哼一声嘀咕了一句：“狡猾多辩。”可眼底却不由自主地升起一抹欣赏。
等他们三人回去时，程兰舟早已回到原先的位置，仿佛从未离开过。
他们推着板车，刻意绕到附近的面馆，用刚才卖牛肉干赚的碎银子，买了十三碗热气腾腾的阳春面。
“我们回来啦！”
几人推着板车缓缓而来，板车上的瓷碗冒着热气，浓郁的面香瞬间飘满了这块地方的各个角落，引得周围的流民纷纷侧目。
“这是县城里味道最好的阳春面，大家快趁热吃，不够的话我再去买！”
姜盛安坐在轮椅上，看着碗里飘着葱花的阳春面，忍不住问：“棠儿，那牛肉干换了多少银子？”
姜屿棠拿起一双筷子递给他，抿了抿嘴，笑着解释：“眼下不确定，得等明天才能知晓。不过您放心，银子肯定够我们接下来用一阵子的。”
云氏接过面，看着姜屿棠，眼神里多了几分柔和：“倒是让你费心了。”
“娘，这是我应该做的。”
程黛儿盯着面前飘着葱花、冒着热气的阳春面，筷子悬在半空没动，眼神悄悄飘向身旁的程兰舟。
程兰舟感受到她的目光，几不可察地摇了下头。
抓尾巴，哪有那么容易。
这一路吃惯了泡面和寡淡的速食粥，此刻一碗劲道的拉面入口，暖流顺着喉咙滑进胃里，连带着连日来的疲惫都消散了大半。
众人很快吃完面，姜讼之和姜九泽主动收拾起碗筷，送去面馆归还，回来后便开始在营地角落铺竹席，准备休息。
就在这时，一阵响耳的笑声大半夜的从巷口传来。
是口上说着要去“对接公务”的两个衙役，正脚步轻快地往回走，脸上满是春风得意的神色，与之前的不耐烦截然不同。
他们面色红润，比之前看着油腻了几分，眼神里还带着未散的亢奋，像是得到了极大的满足，连走路都带着几分飘忽。
姜屿棠满心疑惑地看向两人，只见四个衙役立刻凑到一起，刚回来的胖衙役兴奋地揽住留守的瘦衙役，嘴里没说什么，只是一个劲点头，末了还挤了挤眼，露出一副极其猥琐的表情。
她瞬间明白过来，这两人哪是去对接公务，分明是拿着从她那得到的“仙丹”，去寻快活了！
一股恶心感涌上心头，她暗自皱眉。
这些朝廷命官，拿着俸禄却上岗离岗，刚拿到好处就迫不及待去挥霍，真是烂到了根子里。
她压低脑袋背对着人，小声朝那四个衙役“呸”了一口。
她正准备卸下板车的绳子，却隐约听到不远处姜九泽和姜讼之的悄悄对话。
“今日在你们离开后，程兰舟没一会儿就不见了踪影。”姜九泽的声音压得很低，“后来程黛儿还扶着林氏，借口去买东西，也在外边溜达了一圈才回来，总觉得不对劲。”
姜讼之沉默了片刻，才缓缓开口，声音同样低沉：“程兰舟一直对我们不放心，暗中盯着也正常。身正不怕影子斜，只要我们没做亏心事，他愿意监视就监视，若是能让他打消顾虑，也省得后续再生事端。”
姜屿棠听得心里一紧。
大哥说得轻松，可她偏偏“身不正，影子也斜”！而此时程兰舟最不信任的也是她，这下难办了。